说为青鸾辩解。她被人先扶了下去，一时只有贤妃开口道：“湘嫔一向端庄稳重，不该如此冒失。”
“再稳重的人也有心急之时。”皇后冷眼睨着青鸾，一双凤眼凝满了刻骨的恨意，“何况事关皇嗣安危，怎容得她人不小心。贤妃心善，却也不要是非不分。”
皇后甚少这般厉色，一时间贤妃亦有些语塞。更何况青鸾如今地位早已大不如从前，言辞过多只会适得其反，关键还要看皇上是否顾念旧情。
而青鸾此时却不似初次在玉芙殿那般惊慌失措。她既知辩解无力，便索性缄口不言。只是那一双寒光毕现的眸子一一扫过众人，连皇后见了亦忍不住偏头避闪。
“朕还以为，你反省月余，能少一些浮气……”
“势必是臣弟眼花了，”众人静默之时，忽听清朗之声在殿中响起。青鸾心下蓦然一动，他终是开口了。“怎么方才还见红毯之上一颗滚圆的白玉珠子，如今竟好端端地不见了。”
裕灏脸色一沉，只抬头敏锐地打量着裕臣。
“若沒记错，便在昭贵嫔脚下吧。”
那女子神色有些僵硬，却是生生舒展开一朵微笑。她宝髻之上本雾霭云环，这一笑更是显得荣光似玉。“王爷莫开臣妾玩笑，这里哪会有什么玉石珠子。”
“朕不想罚你，却也不想再见到你。”天子也不待他人多说，开口便道，“回宫之后你便住在宫郊祈福殿中静心思过吧。”
第叁拾陆章 欲壑难填 2
青鸾缓缓抬头，然那男子眼中哪里有半丝怜悯之意。即使明知事有偏差，是她人做实了功夫欲要陷害自己，他却仍不愿细查。她无奈一笑，这几年情分终抵不过皇后一党的权势。“回宫便已是入秋时分，祈福殿偏冷，嫔妾怎能久住。”
“你为长姐端如夫人祈福之时，怎不觉这诸多琐事。”裕灏却再不去看她，“不过短短数月，竟连心境都变了么。”
她自知多说无益，苏鄂已上前搀扶，纵是有再多不甘，也该离席了。
二人信步石子路上，因夜宴之故行宫萧索，放眼望去池中原长势大好的白莲竟也呈现凋零之势。皓月如银，鸟鸣啾啾，如此阒寂毕竟少见。自从殿中出來之后，青鸾便不再说一句话，然而也确实无话可说。
然这般相对无言，毕竟辜负如斯美景，青鸾一手折下柳枝，指向池中几尾若隐若现的金红鲤鱼：“你看它们虽一无所知，却也快活。”
苏鄂却道：“这池中之物再快活，却也不知何时便成了刀俎下的鱼肉，有何可羡之处。”
“如今我早已成鱼肉，”青鸾淡然回身，眼中却是一片了然的清辉，“何不让自己更快活些。”
“小主如何是鱼肉。即使在那样的险境下，您也未让他们捞到一丝好处不是。”
苏鄂语气中的笃定勾起女子浅浅一笑，却只用赞许似的眼神示意她说下去。
“方才王爷提及白玉珠子一事本意并非真正为小主开脱，只是告诉皇上此事有人从中作梗。皇上生性多疑，虽未能免去小主之罪，却一定戒备起昭贵嫔來。”
青鸾再度颔首：“灵贵人虽借此事加罪于我，然而毕竟伤及她长姐，她定然非始作俑者，如此一來定会对昭贵嫔怀恨于心，从而衍生间隙。苏鄂，你的确是个聪明人。”
“奴婢从不认为以小主心智会堕落至此。”苏鄂目光辽远，脸上却泛出点点笑意，“但小主这样做必定有您的道理，奴婢不会干预。”
做下人最大的聪明便是懂得进退，而在这一点上，苏鄂从未让她失望过。青鸾仰头望天，明月由圆至缺，几度轮回，这一生的悲欢离合却也不过如此。浅扬手中翠色柳枝，看着那抹绿渐渐沉入水底，唯余一圈圈涟漪无线扩散在幽静之中。
然而宫中的宴饮却并未因青鸾的离去而被蒙上半点灰色。后宫诸女本不乏巧舌能言之人，几轮敬酒下來，便已气氛如常。裕灏有些微微醉意，只倚着鎏金赤盘的龙椅，听着殿上丝竹之乐不绝于耳。虽是奢华器乐，敲打在心头上的音节却并不舒畅。他不禁叹道：“这宫中的乐师是越发不像样子了，当年朕同先帝南下，途中在江南泊了一夜，那时來船上抚琴的采莲女，那样的琴艺当真是让人过耳不忘。”
一旁宸妃神色微变，一扬手屏退了乐师，重换上一批舞女。
“皇上若不提，臣妾一时当真想不起來。”皇后轻轻落箸，已是七分笑意三分得意，“臣妾在宫中便时常听下人提及，说吕大人家中千金可谓名满帝都，若论琴技，当无人能出其右。”
“哦？”天子闻言，将信将疑地转向席间道，“爱卿当真？”
见天子发问，右席上一不惑之年的臣子匆匆起身行礼。单从那靛蓝底的锦鸡绣织官服上便能推断出此人定是颇受重用，如今他脸上更是挂了几分受宠若惊的意味，唯唯道：“小女虽是精通琴艺，却实在不敢受皇后娘娘如此盛赞。”
“受不受得起，可非本宫说了算，”皇后抿嘴一笑，眼中闪过一丝精明，“让皇上听一听，则自见分晓。”
说罢轻轻击掌，众人顿觉一阵幽香扑鼻而來，未见其人骨子便已酥了一半。少顷，但见一抱琴少女莲步上殿，玉色轻纱蒙面更有迷蒙之美。她缓坐调琴，未成语调先有情，琴音婉转而成，有如流水舒缓。时而清脆如玉珠落盘，时而低回如呢喃细语。所弹奏的正是一曲《秋风辞》：
秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。
泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多。
少壮几时兮奈老何！
曲终弦收，众人却仍在音色中回味无穷。天子听罢，笑而颔首：“果然好琴艺，只是曲子选的悲了些。”
却不料那女子起身福礼，竟沒有一丝胆怯之意，她声音宛若黄鹂，依依辩驳道：“臣女以为，乐极悲來，亦乃人生常事。”
裕灏复饮一口酒，只觉得清冽的醇香流遍全身，半醉半迷中倚头道：“何解。”
“愁乐事可复而盛年难在。武帝求长生而慕神仙，才为此一段苦楚难谴耳。如今皇上盛年，国泰民安，未有武帝之难却盖武帝之功，此曲虽悲，却更加映得大魏天下之欢。”
如此口齿，天子已有欣赞之色，又命其取下面纱，方见女子真容。
不似她人盛服御前，她只择一件梨花白色绡绣海棠轻裙，臂膀笼着祖母绿的镶银臂环，金翠间更显肤白似雪。锦色丝绦束腰，月白的“菊香嬉蝶”抹胸，裙摆桃红底色穿了耦合暗纹丝线勾勒出双鱼的纹路，凤尾裙曳地，灿烂若女子笑靥。额发只用白玉花钿细细的斜挽至脑后，眉心一点金箔点就的樱花钿缀着小小的洁白珍珠。她温婉一笑，仿若春风拂面，虽不及宸妃那般绝代风华，却也算秀色可餐，衣饰亦不俗气。
“人好，琴好，亦有妙见。”天子一抬玉樽，“吕大人生了个好女儿。”
席上一众妃嫔早已笑不出來了，饶是宸妃也不禁紧握蓝底绣繁花餐布，暗自咬碎银牙。唯皇后面色和缓，笑容平静，似是有意无意地向台下女子轻轻点头。吕氏女子，出身之贵，今后必为她所重用。
裕灏抬眼看她：“你叫什么。”
第叁拾柒章 欲壑难填 3
“吕氏筱荷。”女子静静抬眼，褐色的瞳孔里映着宴上靡靡光辉，既看不出喜悦之色，却又不见分毫胆怯。能够将自己隐藏得这样巧妙的女子，从一开始就绝非善类。
平静已久的后宫又要生出波澜了。不，也许说从秦氏觉醒的那一日起，这一天便注定会到來。她让出了挣不來的宠爱，去换一个稳坐后位的筹码，这一点，正值盛宠的宸妃终不可比拟。
翌日，吕氏封为小媛，仅比有孕在身的谧良仪抵了一个位分。也许是她出身高贵，又为重臣之女，也许只是她身上那不寻常的气质吸引了天子。总之继青鸾后，她顺理成章地成为当下极炙手可热之人。
宸妃对吕小媛的敌意是显而易见的，她毫不隐瞒地显露自己对这个女子的不满。以至沒过几日，合宫都知道了宸妃摔盏一事，那亦算是风波的开始。
凤鸾春恩车一连三日停在储荷轩，已叫旁人羡红了眼。因小媛闺字带荷，皇帝还还特意叫人在轩中移植荷叶白莲，满庭皆是清香宜人。而这位新宠又与皇后关系尤近，甚至说是因皇后举荐才一跃至此也不为过。以至于不多时，她便与昭贵嫔等人熟识。吕氏虽初入宫，却举止大气，熟谙礼节，宫中无人敢小觑于她，甚至有流言飞传，过不了多久她便能晋位成正经主子，与宸妃抗衡。
事情是在半个月后，一日吕小媛來殿中向宸妃问安。
那些时日來，除了初次承宠后由皇后陪同向宸妃问好后，她与这位掌宫娘娘几乎是避而不见的。吕筱荷是聪明人，懂得不卑不亢，亦看得出宸妃对自己的敌意。因此皇后不在之时，她便减少出行。
然而事逢回宫前安排她今后所宿宫殿一事，她不得已要亲见宸妃，这才择了一日午后安静之时，率侍女珍儿前去玉芙殿。
她在后殿厅堂内足足坐够了小半个时辰，才见卷帘掀起，午睡初醒的宸妃扶着头上红珊瑚的宝钗缓步走出。传报之人虽说娘娘小憩，然而她容妆精致，衣衫平整，哪里有半点刚睡过的样子。吕小媛眼睑微垂，已是起了身道：“嫔妾给娘娘请安。”
宸妃这才抬眼看她，一边由人扶着坐上了湘妃榻，品一口香草茶才挑了眉道：“都怪这起子奴才不会办事，也不告知本宫，倒让妹妹久等了。”
“娘娘为后宫事宜操劳，嫔妾等少顷原也是应该的。”
“听妹妹这样说本宫就安心了，起來吧。”宸妃抚着对襟上苏州明绣的玉蝶不语，余光却将女子细细打量一番。她今日穿了一身宝蓝色垂金如意的纹裙，袖口用香色线细绣了几朵含苞欲放的玉兰花。这料子几日前她曾在库房见过，是番邦同期进宫的上品。只这么一想，宸妃便立即觉得这身衣裳竟是如此扎眼。
小媛似是未曾察觉这一切，只使了眼色让珍儿从身旁锦盒中取出一碗|||||||乳|白羹汤道：“嫔妾听闻娘娘喜甜食，这碗白酥云羹还是从前在府上与江南來的师父学的，不知合不合娘娘胃口。”
宸妃笑一句“妹妹有心了”，示意身边人上前去接。
看着那人也是极为稳妥的姑子，岂料手拖瓷碗的一瞬不知何故，竟滑了手。珍儿才刚刚收回一双手，便听得一声脆响，|||||||乳|白的甜羹倾洒一地，她顿时有些慌神。然而毕竟宸妃身边的人位分高她许多，要错也是错在己身，珍儿忙伏地道：“娘娘恕罪，小主恕罪。”
“你家小主是新人，你也才刚进宫不久，做事毛躁也是难免。”宸妃抬眼，眸中一片云笼似的嘲弄之意，“新人就是得沉得住气才能成气候，这回便长个教训吧。”
“慢着。”未曾料到自家小主会忽然开口，珍儿明显一怔。却见那女子已换了厉色道：“娘娘宽宏大量，我可饶不了你这沒规矩的。现在便这般放肆，将來如何了得。”
宸妃并非听不出她话中有话，然而只当她一时气急，仍是云淡风轻地品茶道：“倒不知妹妹是如何管教下人的。”
“既手托不住东西，索性便弃了这废物，砍下一双手來。”
一言既出，珍儿早已面无血色，连宸妃亦是有些愕然。她在宫中手段也一向算是狠辣的，谁料面前看似孱弱的纤纤女子，竟也如此残忍毒辣。反倒是她，一时竟不知说些什么。
“小主饶命。奴婢是小主带來的，若奴婢失了这双手，谁來服侍小主啊！”
“你不在也自有旁人。我一向敬重宸妃娘娘，生怕言行有失，你倒这般肆无忌惮，我如何能留你。”
这明枪暗箭的便是冲着宸妃而去，那女子目光一冷，暗道之前竟是小觑了吕氏，若早知她心思如此，自己也不必费心布今日之局了。
“怎么也是妹妹身边人，太过计较倒显得本宫小气了。”
“既然娘娘开口，你便砍去左手吧。只一点，若敢偷j耍滑我必饶不了你。”吕小媛言辞之厉，那女子只是嘤嘤啼哭着下去了。本想以此竖威的宸妃，却反被她主仆二人教训一顿。邢嫣此时极为不堪，只沒好气地对着身旁姑子道：“你也不是全然沒有责任，去浣衣局领罚吧。”
此事传出，一时间宫人都对吕小媛敬畏有加，连内务府那起子专拣新人欺负的奴才们亦像供着菩萨般小心伺候着。新贵不仅恩宠不逊于昔日湘嫔，就连手段已高于那禁足女子数倍，这于宸妃而言，是更加使她寝食难安的存在。
枕边风不是沒有吹过，何况对贴身侍女做出如此恶行本就令人发指。然而天子因宠信新人，只是不以为意的笑道：“这宫中有比你更行事果断之人岂非好事，嫣儿也可歇一歇了。”若再多言几句，那男子必定沉了脸色“宸妃一向大度，筱荷她初入宫廷，你也同她计较么。”
于是便草草了之。
亲们露个脸吧&p;p;gt;&p;p;lt;
第叁拾捌章 欲壑难填 4
而在皇后回宫近一个月后，才听闻十三王迟迟回京，且这一回去竟是被皇上禁了再次出宫之令。除去吕小媛，这便是近來发生的又一大事。
承影已是许久未曾露面，而听雨阁再次迎來的宫中之人，却是皇帝身边内监董总管。他入夜前來，之前亦不曾有半点征兆。青鸾听人來报时刚要睡下，听闻來人是董毕，便披了件家常的香丝纱衣作客前厅。
董毕上前毕恭毕敬行了一礼，口中却道：“小主吉祥，奴才特别依照皇上吩咐來问小主安。”
便知是自己人，遂使个眼色摒去帘外下人，开口道：“公公可是为了传达什么吩咐前來。”
“并非并非。”董毕笑着，面色却恭谦至极，“奴才此次前來，只是告诉小主近來宫中琐事的。”
“如此实在再好不过，”青鸾缓缓坐直了身子，客气道，“宫中之事自然无人比公公更清楚。更何况我向承影询问也有诸多不便。”
月色凝华如水洗的白练，透过绞纱红纹的窗纸似碎银细洒在地面之上。外面有微微作响的风声，一根红柱静悬轩下，摇曳的光仿佛把这一夜拉的颀长。
青鸾始终面色沉静，并不因董毕叙述的起伏而面生波澜。即使谈到跟在吕小媛身边少了一臂的珍儿，她也只是微微蹙眉，饮了一口清茶驱散干燥之感。良久，她才抬起头，目色如水般流转：“倒真是來了位了不起的人。”
“皇上这样纵容小媛小主也真是头一桩，难怪宸妃娘娘要心急。”
“若我如今不在禁足内，倒真想见见她是怎样的性子。”青鸾笑靥如月，因起身匆忙，只着了沙白的睡衣，经月光这样一照，竟有疏离高华之气，“不过比其她，我倒更在意方才公公所说的十三王之事。皇后娘娘不是已经回宫了么，十三王怎么还能惹恼了皇上被禁足宫内？”
董毕凝神思索一会，面有疑色道：“其实早在此之前，十三王便于圣上有过一次不快。那时皇上不欲与他过多计较，只派了贤妃娘娘去劝，本以为事情过去了，哪料得不久后他又借子孝之名面见圣上，这才惹得龙颜大怒。”
青鸾闻言微疑，低声重复道：“派贤妃娘娘去劝？”
“正是。娘娘她性子温和，怕是劝不住十三王年轻气盛吧。”
青鸾只随之微微颔首，虽不再多言，心中却并非十分信服。一想到那少年彬彬有礼的模样，便很难将他与气盛二字联想在一起。他重又见皇上，其中必定有何因缘，但稍加思索，便立刻被自己脑海中闪出的念头惊起一身冷汗。
青鸾尽量装作无事，唤來白羽送走董毕，却并不急于睡下，而是取了团扇，有一下沒一下的扇着夜晚凉风。
，，也许当真是贤妃向裕晟说了什么，他才会那般不管不顾地闯入御书房。
从一开始，那女子便知皇上心中是仇视他十三弟的，然而那时也不过是厌恶的幼苗。如今这幼苗经了些风雨，竟要结出果來。若真将郡主许配于他，恐怕秦氏一族沒落之时，他这个由太后一手抚养长大的亲王亦不会落得好下场。与其那时受到牵连，毋宁在郡主出嫁前便毁了这桩姻缘。贤妃作为郡主长姐，又一向以贤德为后宫所敬，十三王必不会对她所言之事有所防备，他人自也不会蓄意揣测……
只是，救自己于危难之时，那个笑容温和的女子也会有这般不为人知的城府么。岂非自己以小人之心度君子之腹？青鸾凝视一地月光如水，却终究缄默了。这个后宫有太多她看不透的人，谁都会为了一己之力去争去斗，她自己也非清白一身，有何资格对她人失望。
忽然想起日前，方太医为她请脉之时似有心事，一问之下他方才透露道：“如今小主不理会宫中之事，臣才敢斗胆向您披露。”原是从前为贤妃请脉之人因故还乡，而方海山为她诊治时，却惊异于贤妃早已是不孕之身。
青鸾大惊，衣袖带翻了案上茶盅撒了一地茶汤，本时值盛夏，却不知为何只有一股寒意沁得她脊背发凉，她强捺心中震惊道：“贤妃虽小产一次，怎么就落得……”
“依臣之间，这和贤妃娘娘小产并无关系。”
青鸾自然相信，外人都道贤妃年纪尚轻便伤了身子，然而她却清楚地知道那女子从未怀过龙裔。也正是因此，才让人觉得格外胆寒。此次闻听方海山一言，青鸾更笃定是有人动了手脚。连贤妃那般温和之人都躲不过女子间的嫉妒冷箭……不，也许她身在妃位，本就是避不掉的。
“贤妃娘娘似乎从宫外找了一些助孕之药，而问題就出在那些來路不明的药上。只是臣并不知药方如何，不敢妄下定论。”
“既要寻药，自然也是可信之人经手。”青鸾再度抬首，眼中已多了一层阴冷之色，“只怕是身边人作梗呵。”
再深究便是宫中秘闻，方海山如何不懂这其中要害，忙含腰道：“依小主高见，臣究竟要不要如实告知？”
那时，青鸾只应他先莫着急。然而今时今日想來，即便谦和如贤妃，也还是隐匿着不为人知的锋角。她意外得來的这个消息，今后未尝不会成为她的筹码。
遂唤了苏鄂來，吩咐道：“如今听雨阁的人手已撤去一大半，防守又松，你想办法传话给方海山，就说那件事让他自个儿好好揣着。他懂得惜命，必不会太过糊涂。”
日子便在蝉鸣与花靡中如流沙般匆匆的漏过了。八月末，临近回宫之日。依稀是看着宫人们又忙碌起來，整装行李，奔走接应。然而來时是气派的，走时却是潇潇的了。
皇后回宫后，每隔十日便派人以书信转告皇上太后近來的病情。虽有逐渐好转之势，却隐隐落下了痛风的病疾，不知哪日晨起头便会隐隐作痛。然而碍于皇后在，秦氏终是沒有再滥杀太医。
第叁拾玖章 宫阙秘闻 1
送來的信笺往往是看都不看便被弃在一旁，于眼前挥毫书写江山的天子而言，还有更重要的事等待他的批阅。而另一面，后宫看似平静，实则却是吕小媛占尽风头。而伴随这个女子的好运似乎远不止于此，就在回宫前碌碌之时，竟查出她已怀有身孕。
核对过彤史后，裕灏几乎喜不自禁。长久压抑的氛围中，终于见着这样一桩惊天喜事，仿佛是上天赐下的恩泽，他抱着那女子纤细的腰肢连连道好。众人自是红了眼，她们入宫几年也不见得有动静，这女子承宠才不过两月便怀有龙裔，是旁人羡慕不來的好命。
翌日吕氏便晋了荣华，赐号祥，取得便是天降好运之意。如此一來，莫说分了宸妃的恩宠，就连谧良仪也被冷落在了舒云阁。攀高踩低的宫人们成日聚在祥容华门前，她一时竟成众星捧月之势，令人咋舌。
回宫那日，天气出奇的清爽。许是久未踏出过禁足之处，青鸾竟觉得外面的世界瑰丽许多。來时翠顶彩云轿已被换成了再平凡不过的布织平辇，因了皇帝下旨一回宫便要她即刻迁入祈福殿，青鸾身边也并无她人服侍。
只是临上得轿，才远远见裕灏一面。
数月不见，他愈发的消瘦了。想是国事逼得紧，他又要分神应对许多有的无的。宸妃悍妒，她人又在天子面前说不上话，裕灏亦是无人可助。
天子身边华服溢彩之人必是宸妃无疑，而另一侧着绯色阮罗琵琶衣，配雪白诸色长裙，亭亭而立的女子想必便是新宠祥容华了。因隔得远，青鸾并不见她细致长相，只隐约觉得亦是个眉眼俏丽的。这样思忖着，冷不防那女子竟转头看向这边，彼时日光正灼眼，映得她周身华气无比。
青鸾位分低于她，如此目光对视，自然要微微颔首致意。岂料那女子却只作不见般平移视线，最终甜甜地倚在了天子肩上。那是她二人第一次视线交锋，然而青鸾亦不恼怒。青鸾含了恰到好处的笑，低头进入轿中。
她着实不知，这样张扬的女子，能保得龙胎多久。
因路途遥远，又不似來时可随意与人畅谈，这一路走來着实乏味得很。青鸾几乎都在沉睡着，只偶尔听得远处踏花而來的马蹄声响，便是半睡半醒也能猜到定是哪个地方的奏折又呈了上來。她几乎是无声地低叹一口气。
途中车辇停下來过一次，问过才知是祥容华不适马车颠簸，以怀胎为由要求暂歇下來。皇帝自然是依了，然而又怕像來时那般突有刺客來袭，便将侍卫布得四处皆是。整个车马队伍笼着一股格外紧张的气氛，丝毫不见轻松之意。
妃嫔按律是不得随意露面的，然容华因透气的由头，便笼了沙曼由人仔细搀扶着下了辇车。天子自然作陪，二人看似闲散地随意走走，却是从车头一直步行到队尾。青鸾听得轿外有声，才知那容华是有意停在了轿前。正思忖着，便听一声娇嗔道：“嫔妾一听怀了龙种，心中便是百般不安，皇上可别怪嫔妾多事。”
裕灏柔声安慰道：“怎会。如今你有了孩子，朕亦是不胜欣喜。”
有多久，多久不曾听过他的声音了。青鸾微微垂眸，即使对他并非男女之间那种动情，然终是共患过难。此时骤然听得他凉薄的嗓音，心底竟是如同覆了一层冰霜。
“你若是嫌那轿子颠簸，便來朕的辇车内。”
那女子仿佛特意等的便是这样一句话，只柔声依了，复又嗔道：“这灰面轿辇可是下人乘的么，怎么这样朴素。”
不必说，她手中所指的必是自己所乘轿辇。只是为了在自己面前耀武扬威，还要特意演上这样一出戏，倒也难为她费了这些许心思。青鸾知道，自己从前的恩宠传到这样心高气傲的女子耳中，她到底是意难平。
只是青鸾虽为罪嫔，却也不能一味地任人欺凌。她伸手刚要拨开那墨色纱帘，忽听一阵细碎的莲步声，想是苏鄂已从轿子另一侧绕行过來。
“奴婢见过皇上，皇上万岁。”苏鄂俯身行了大礼，抬头却作疑惑道，“这位小主是……”
“这是刚进宫不久的祥容华，”天子微微顿首，目光却不由地睨看帘后那模糊的轮廓。“你家小主久在禁足，也难怪你不知道。”
祥容华如今圣眷正浓，哪里受得住苏鄂一个下人的轻视，杏眼一横已是不善道：“怎么才月余，嫔妾胎动得便这样厉害呢。”
苏鄂手疾，已上前一步恭敬行礼。“小主既是有了身子的人，外面日头毒，还请快快回去吧。”说罢，已是容不得她再出言相讥，扬声道：“恭送容华小主。”
青鸾在轿中听得几欲笑出声來，恍见那身影伴着天子走远，知她必定是气急败坏了的。自己如今不涉六宫之事，倒也不怕她寻出什么由头來报复。只是未曾想到苏鄂也有这样的胆识与气魄，不禁又对她侧目几多。
抵京之时已近黄昏，抬头仰望那红瓦宫墙，偶有苍鸟贴着琉璃壁低低地飞旋而过，夕阳将人影拉得冗长，投在白槐那苍劲的树干之上。一路只闻车轮吱呀之声，轿辇停在朱雀门的羊肠小路上，有小厮附窗道：“还请湘嫔小主自行到祈福殿安置。”
青鸾缓步下了轿，吩咐白羽跑去流月阁收拾秋冬衣物。再无人送，她便只和苏鄂信步跨于长信桥上。秋月池自还是那般风光旖旎，即便莲花凋了一大半，也总是有种相看两不厌的相宜之美。苏鄂见女子一直不语，以为她还为方才的事恼怒，便劝道：“回來也好，这里沒有重兵把守，小主倒也自在些。”
青鸾折花在手，只静默地眺望着湖面，日头西斜，金红之意覆于碧水之上，有如梦织的瑰丽，叫人难以移步。
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第肆拾章 宫阙秘闻 2
忽见对面缓行几人，为首之人年过半百，着一色冷紫石青锻的长服，束着简单的如意高寰髻，用翠竹双屏花钿笼的平滑而规整，虽不华贵，却也可窥见身份之重。随行侍女不时掏出手帕为她拭去额角汗珠。待一行人渐近，方见那妇人容色端庄，虽有岁月之痕，却仍可见当年姣好之姿。
苏鄂已先一步上前，福礼道：“奴婢流月阁掌事苏鄂，见过肖太妃。”
青鸾亦是恭敬道：“流月阁北宫氏给太妃娘娘请安。”
“皇上赐了家姓的原來就是你。”太妃上前扶起青鸾，容颜上浮现一抹和蔼的笑意，“怨不得皇上喜欢，真是标致的美人，哀家看了也喜欢得紧。”
“太妃谬赞了。”青鸾报以羞赧一笑，心中却已知晓肖太妃并非奔走于宫廷之人。否则连浣衣局的侍奉下人都知自己失宠，难免摆了脸色看，太妃却还这样和颜悦色，话语中提及的也都是从前青鸾受宠时的事，可见她对自己早已失宠一事浑然不知。
然而终是含了一丝疑虑，开口道：“嫔妾倒是不常见太妃外出走动，不然怎么也是要前去拜访的。”
“这也怨不得你，哀家自先帝去后便一直守在安泽殿，避人不见。若非今日太后娘娘凤体欠安，哀家也不会随意踏入宫闱的。”正说着，太妃忽然轻咳两声，立时便有侍奉姑姑上前，为她捋顺后脊道：“太妃该去服药了。”
“人一老果然不中用了许多，倒真羡慕姐姐还似从前一般精气十足。”复又轻握青鸾双手，感慨似的笑道，“一见到你便想起哀家服侍先帝那会了，真是感怀。”
太妃虽然年事已高，然提到过去种种，眸中仍有憧憬之色。想必她亦是爱极先帝，才会这般念念不忘。然而听说早年得宠的夫人，都接连败在了当今太后手中，唯有失势妃嫔，小心自保，才寻了一条生路。
忆及肖太妃方才和善之辞，青鸾不免心生疑云，目送走她几人才低声问苏鄂道：“这般柔和如她，为何不受先帝宠爱。”
但见苏鄂目光一跳，只确认四下无人方驻足桥上，她便知其中定有因缘。有风贴着湖面低低荡來，带起莲香阵阵。苏鄂鬓发被吹得有些凌乱了，挡住一双精明的眼，在她微微垂头的一瞬间，青鸾听得一声低语：“肖太妃她，是受不祥之事所累。”
几乎是惊起了一身萧索的凉意，裙裾被无故而來的巨大的晚风扬起，那纯白的一角拂过脸庞，遮住青鸾不真实的容颜。明明暑气未褪，却仿若时至深秋。夕落的光一点一点消逝在天际，半透明般的奇异夜色突如其來。
“奴婢也只是听说，当年太妃在宫中时，曾有一姐妹柔嫔，那柔嫔盛宠，并不在今日宸妃之下，不久之后柔嫔就怀了皇上孩子。”苏鄂定了定神，再度开口道，“那时柔嫔先当今太后两个月怀得龙胎，且胎象一直安稳。岂料生产当日，太后，也就是彼时的颐妃竟也因故小产。那一天宫中乱作一团，因着太后位分高于太妃，便由太医院院士亲自为其接生。而两边似乎都进行的不大顺利，直到两个时辰后，有宫人匆匆來报，，太后产下麟儿，而柔嫔却诞下死胎。因怕沾染上晦气，便当时焚了死婴，又立了灵位在宫内，这才作罢。”
青鸾沉默地听着，水葱般的指甲却已嵌入掌心，脖颈亦是冷汗涔涔。
“那当时颐妃作何举动？”
“据传那时颐妃亦与柔嫔交好，不顾产后身体亏虚便长跪在殿外求情，还口口声声道正是由于自己孩子的诞生才夺走了太妃的孩子。先帝最终虽未降罪，却对柔嫔大不如从前了。”苏鄂长叹一口气，世态炎凉，即使现在提起仍是一抹寒意悬在心间。“然而自那之后，每逢柔嫔前去照拂太后，那皇儿便会无故患病。柔嫔心中有愧，去的又勤，不久便有人上书说柔嫔克子，是不祥之人。先帝虽不能因此流言便将她赐死，却将其打入冷宫。而与她形同姐妹的肖太妃也因此受累，先帝一见她便会想起昔日柔嫔，她也就这样被冷落下來了。”
苏鄂一口气说完，才惊觉青鸾唇边竟啜了一丝冷冷笑意，那般阴蛰的冷冽神态就连跟在青鸾身边许久的她都不禁胆寒。然而只是一瞬之间，那女子已风轻云淡地抬起头來。她头上靛蓝的碎玉珠花，在淡淡月光下泛出清亮的莹光。
“不顾一己之身为柔嫔求情，当今太后秦氏可是这般纯良之人。”一丝讥讽之色划过脸庞，那双碧水清眸里凝着斑驳的光，“我记得，对待裕臣母妃，她亦是舍身请命，最终撼动母子二人才让储给当今圣上的吧。”
苏鄂只低着头若有所思，片刻方道：“铤而走险，虽险尤胜。何况只是些陈年旧事了，谁还会提及。”
青鸾抿嘴不语，心中却有如一条暗河在汩汩流淌。二人复又前行，沒走几步便见白羽风风火火地赶了上來。她从不知后宫险恶，便永远是开心自在的样子，青鸾敛声看向苏鄂，见那女子亦是笑着向自己点了点头，复将这番心事掩在了心底。
夜色正浓，已是许久不见这般皎洁的月光了。
福寿宫内檀香氤氲，纱蔓微动，掩着红烛炽热的光。依旧是那般古朴而端庄的内室，一方八仙屏风扇，两鼎瑞兽香炉，守着那楠木垂成的卧榻如一首宁谧的诗。太后卧坐床边，只着了件暗红滚金云萝衣，一手握着银匙敲在碗边，药汁方入口一半便蹙眉停了下來。
一连数日，皇后都前來侍候她服药，容色都隐隐见了疲倦之意，却仍强打着精神，她转身接过一小盒蜜饯放入太后口中道：“良药苦口，姑母便忍了这一时吧。”
“连服了这许多，却依旧不见好，倒连累你见天地往这跑。”太后微微抬首，目光却远不及口气那般和缓，“如今皇上也回來了，明儿个众妃还要拜见你，你今日便早些回去吧。”
第肆拾壹章 宫阙秘闻 3
皇后却只微笑着推了推瓷碗，“不在这一时，姑母快些喝了吧。”
这些日來，她二人虽不似从前那般说话，却也全然不似生了间隙的样子。秦素月总是提心吊胆地忧心着太后会问及近來之事，所幸面前这个苦病之人并不多提。
银边见了蓝花的碗底，秦氏方才接过手帕拭了拭唇边：“哀家听说，新册的容华也怀了龙胎。”
“说的正是呢，如今也算双喜临门了。”皇后娴静地笑着，一手兀自包着颗颗滚圆金黄的栗子，仿佛是真心因这桩事欢喜着的，“明日臣妾带她一同來见母后，那孩子机敏，太后定会喜欢。”
秦氏却只淡漠地瞥她一眼，回道：“不必了，你心中有数就够了。”
即使太后说的风轻云淡，皇后心中仍不免一惊。的确，在这个后宫中她确实握有决定是否令妃嫔生育的大权。然而若在从前，遇到这样的事她必定是要同太后商榷一番的。何况，她虽着力栽培吕氏，却也原本不想那女子这么快便怀有龙裔。说起來，只能是她命数太好。
“你如今肯放下对皇上的执念自然是好的，只是不要养虎为患。才去了一个北宫氏，又何况……保准哪天死灰不会复燃。”
皇后心思一沉，只垂眸道：“儿臣谨记。”
一时间相对无言，空中的香气似也淡去不少，太后紧闭双眸，仿佛是头风又间接发作起來，脸色愈发难看。身边掌事见此情景，忙上前为她轻揉||||||岤位，秦素月亦趁机退下了。
屋中一下冷清不少，青色的月光透过抽纱窗纸，仿若上好白瓷镀上的淡釉，映在太后微闭的眼帘之上。虽一病数月，她的心却还如明镜一般。如今的皇后不能再为己用了，饶是从前温顺如她，终于也还是磨锋利了?br />