尚情有可原，隆贝勒他——”
“说起来也不是什么大不了的事，隆贝勒喜欢容格格，而容格格根本就不屑一顾，而对李梦帆却十分倾慕，所以——”
嘉庆苦笑道：“这是不可能的。”
“人在爱恋中，是不管可不可能的。”
嘉庆道：“如果李梦帆不离开北京，纠纷就层出不穷，你迟早会被牵连的。”
“李梦帆目前就是想走，也走不成了。”
“这怎么说?”
“因为两个蒙面人的武功奇高，曾去中堂府行刺数次。”
“这和李梦帆离开有什么关系?”
“据李梦帆透露，本来和珅和隆贝勒狼狈为j，共谋除去李梦帆，一个是怕他报仇，一个是想除去情敌，可是近来，隆贝勒忽然变了——”
“怎么?与和珅拆伙了?”
“应该说是倒戈了。”
“为什么?是不是他们之间有什么契约，某一方没有依约履行?”
玉珠道：“不，据李梦帆表示，隆贝勒与和珅勾结，太妃事先不知，知道后大为震惊，立刻出主意叫他抽腿——”
嘉庆点头道：“太妃还不失为有见地的妇道人家。”
“但太妃并不是那么好相与的妇人，手段比隆贝勒还毒。”
“噢?”
“由于隆、和二人以李梦帆雕了和珅出浴图而诬陷他，且为了配合此事杀了老玉匠边塞，而造成天下名匠仅李梦帆一人，以便坐实他的罪名，所以隆贝勒想要打退堂鼓，没有那么容易，而不打退堂鼓，未来可能招致诛灭九族的罪；因而太妃定计，请人行刺和珅，和珅一死，即死无对证，隆贝勒就可逍遥法外了。”
嘉庆面色凝重，道：“身为皇亲国戚，食君厚禄，不恩报效朝廷，居然整天在互相倾轧，这还得了!”
“李梦帆不能走的原因就为了——”
“你说!”
“李梦帆每天派人到中堂府去监视，有人去行刺，他就现身拒敌……”
“这……”嘉庆眉头紧皱道：“这怎么说——”
玉珠道：“因为隆贝勒要杀和珅，一是灭口脱身，更毒的一招是嫁祸李梦帆。李梦帆去保护和珅是蒙面的，行刺的人也蒙面，一旦和珅被刺身死，任何人都会想到是李梦帆干的，因为只有他才能够办得到，谁也不会猜是隆贝勒。”
嘉庆深深地叹了口气。
“惹您生气了!”
“没关系!只是我不能不为和孝固伦公主着想，届时诛和珅不能网开一面而留丰绅成德的活口。”
乾隆的女儿和孝固伦公主嫁了和珅之子丰绅成德。
所以说，和珅位极人臣，出乎常规，广勤公、大学士、军机兼户部尚书，而其出身只不过是个秀才而已。
君臣二人，暂时陷入了令人窒息的沉默中。
和孝固伦公主是他们的姐妹，手足情深，若杀和珅父子，公主就要守寡，况且连带的还要抄家没入公库。
因为丰绅成德在父亲的权势之下，并非置身事外，也未能洁身自好的。
“皇上请保重，事情总可以想办法的，关于那玉雕，臣想带回去还给李梦帆。”
“当然，这是应该的。”
“如您喜欢雕刻品，就让李梦帆再雕一尊——”
嘉庆和玉珠来到南书房，二人大为震惊，那檀香木精雕木盒竟不见了。
一问之下，说是太上皇刚刚来过。
太监们就是看到太上皇拿走了东西，也不便多嘴。
“玉珠，父王一生中珍爱小玩艺，如此高超的精雕，他必然喜欢，可能是他带走了，如果这玉雕可以不必还给他……”
玉珠恐李梦帆误解他，他必须要回玉雕，所以他没吭声。
嘉庆很为难，不是不敢要，而是怕要也要不回来，反而难堪。
但玉珠没吭声，看来玉珠也不是小气的人，他必有为难之处。
本来嘛!这是李梦帆的女人的裸像，即使是皇上也不能据为已有的。
“好吧!玉珠，你先回去，我尽量想法子要回来。”
骆奇不饮不食，李梦帆等人大为焦急。
“骆兄，你这是为了什么?有什么事不可以说出来大家商量?”李梦帆见他奄奄一息，不能不劝他。
骆奇已四天没进饮食，内伤也没痊愈。
一个人如果不想活了，成天折磨自己，那也正是“哀莫大于心死”了，这人一定活不成。
骆奇睁开眼，那眼神除了暗淡无光之外，还充满了颓丧与绝望，道：“李大侠……不必费神了……骆某身受大德，只得来生再图报了……”
骆兄……你要是不说出心中的事，非但是瞧不起李某，也瞧不起这些朋友。骆兄，快告诉我，你有什么心事?”
骆奇喃喃地说道： “这怎么会……怎么会是他?不……不……绝对不会……”
“骆兄，是谁呀?谁杀了胡兄伤了你的?”
“不……我不能说……我不能，我宁愿把这个疑问带回……地下去……”
众人相顾失色，他们无法谅解骆奇。
显然，骆奇的情况更坏了。
尤其是盖云和海伏波，他们知道这二人在白宅中忠心耿耿，交情最深，胡四海惨死，骆奇受了极大的刺激，见此光景，不禁伤心落泪。
海伏波道：“骆兄，难道你连我也不信任吗?事到如今，还有什么秘密不能说呢?”
骆奇很痛苦，不是肉体上的，而是心灵上的。
他忽然“哇”地一声吐出了一大口鲜血，道：“盖大侠……海大侠……你们也要小……小心点……”
人已油尽灯干，立刻咽了气。
盖、海二人泪下如雨，众人也无不落泪。
但是，骆奇临终的话是什么意思呢?
事后玉姑解释道：“由于有个‘也’字，可见叫盖、海二位大侠小心提防的人，必是狙击骆、胡二人的凶手。可见他猜出凶手是谁!”
小蝙蝠道：“可是，为什么他临终都不说出凶手是谁呢?”
玉姑道：“依我推断，这凶手必是他心目中极为尊敬的人物，所以，他几乎肯定是那个人，却又不愿说出来，含恨以终。”
李梦帆道：“由此可见骆奇为人忠厚，宁愿含冤不白，也不说出尚未能完全证实的事来。”
哈玉也点点头，道： “李大侠说的对，临终都为自己的言行负责的人，非君子是绝对做不到的。”
李梦帆道：“海兄和盖兄，两位对骆兄临终遗言，有什么触类旁通的发现吗?”
盖、海互视一眼，齐声道：“没有。”
玉姑很注意两人的表情，不禁微微摇头，但玉姑并没说什么。
由骆奇临终的一句话，李梦帆暗暗叮嘱盖、海二人小心，行动时最好不要放单，甚至还要多一个人随行。
玉姑对李梦帆暗示过，很可能盖、海二位也略知那凶手是谁?但不能确定而不愿意说出来而已。
当岳慧奔走相告，有人在一破庙中想杀死盖、海二人时，只有李梦帆和小蝙蝠在家，但家中必须留一人联络，李梦帆便一个人去了。
岳慧仍恨李梦帆，尽管她知道小蝙蝠的话全对，她的母亲及哥哥作孽太多，有干天和，死有余辜，但自私是人性的弱点，绝难忘那毁家之痛，所以她来报信是对小蝙蝠说的，不理李梦帆。
“岳慧，你不理李大侠，我很难过。”
“我已家破人亡，你难不难过?”
“当然难过，可是凡事离不开一个‘理’字，令堂和令兄杀人如草芥，正是‘自作孽不可活’，李大侠绝不是个嗜杀的人，不信你放眼看看，死在他剑下的人，都是十恶不赦之辈。况且，他救过你两次，其中一次的凶手是夏侯庆，另一次是童家兄弟。”
“是他们?”
“试问，这两拨人，你是哪一拨的敌手?”
岳慧默然，小蝙蝠耍赖抱住她嗅她的粉颈，岳慧脸红心跳的推拒着，但只是象征性的。
李梦帆到达上次的破庙时，盖云已重伤倒地，海伏波浴血苦战，大概也支持不了多久了。
对手又是一个蒙面人。
但李梦帆却以为这个蒙面人不像那个中年人，似乎年轻一些，身材略矮也略瘦些。
“住手!”李梦帆大喝，而制止了打斗。
海伏波已摇摇晃晃地坐在地上。
“你是谁?”
“他们与你有何仇恨?”
“……”蒙面人持剑卓立，不言不动。
李梦帆道： “即使你不出声，李某也知道你必是上次行刺和珅那蒙面人一伙的人，再不吭声我可就不客气了!”
这人还是没吭声。
李梦帆长剑出鞘，攻了过去。
“呛啷啷”二剑相交，李梦帆立刻感到，这人和上次的蒙面男人的剑路极为相似，只是火候稍差，但膂力不小，却仍被李梦帆震得退了一步，马步不稳。
以这人的剑术来对付盖、海两人，大约百招之内两人就难以招架了?
“海兄，你看看盖兄的伤势怎样了?”
海伏波道：“身上剑伤五六处，该马上止血治疗，迟了就—一”
“海兄，你自己呢?”
“我略轻些，只是说来惭愧，因腿上伤重，已不能行动了!”
李梦帆转向蒙面人，冷峻的道：“你和他们二位何冤何仇?为何下这毒手?”
蒙面人依然没开口。
在二十招过后，蒙面人的攻势就很小了，似想多支持一会，专门游斗，以待援手。
可是李梦帆却想速战速决，以便尽快把受伤的入弄回就医，也就不再留情，施出了“大隐身法”。
如此—来，也就看出这人的功力了。
这蒙面人立刻就乱了章法，
可是乱是乱，并非三两招之内就可以击败他。
就在这时候，黑暗的三间殿堂内突然窜出一人来，突然海伏波大声叫道：“狗贼，不可乘人之危……”
李梦帆陡然一惊。
眼见一个蒙面人一剑刺向倒卧地上的盖云。
而盖云，显然已失去了自卫的能力。
海伏波虽然站不起来了，但他和盖云交情不错，今夜正因为同心合力，互相支援，才勉强接下那蒙面入一百二十余招才不支的。
他背上还有一柄鱼叉，抖手掷出。
他受伤极重，又是躺着掷出，力道、准头都不够，那蒙面人一闪而过，“夺”地一声，鱼叉戳在殿楣上。
而这蒙面人仍然一剑刺向盖云。
只是李梦帆已来得及救援，一泻而至，不去格对方之剑，却攻其所必救的要害，快逾电掣，另一蒙面人想来驰援也来不及了。
这蒙面人果然未能得逞。
但原先的蒙面人，却在佯作驰援时，突然改变攻击方向，这一剑来得太快，一剑刺向海伏波要害。
海伏波的鱼叉都出了手，躺在地上以争招呼怎成?而李梦帆要救已来不及。
只闻海伏波闷哼一声，一剑贯入胸部。
李梦帆又惊又怒，咬牙切齿。
他相信，即使盖、海二人过去得罪过人，行为上也绝对不会太离谱，这些蒙面人非置之死地不可，其心可诛，其意可鄙。
剑剑煞着，步步玄机，以一对二，仍然是攻多守少，而且看出，新来的这蒙面人，看来是一个女人。
而她却不是“干手无盐”高玉兰。
“海伏波……海兄……海兄……”盖云躺在地上嘶叫，而且一寸一寸地爬向海伏波，叫声令人肝肠寸断。
“盖兄……忍耐点……而且你伤势颇重，不宜勉强活动……”李梦帆说话分了神，肩衣被这女蒙面人挑破一孔。
可是盖云不停地缓缓爬动，到了海伏波身边，抚尸大哭。
李梦帆力战二人，已过了六十余招，斗志昂扬，一心想毙敌为海伏波、胡四海及骆奇等人复仇。
因为他猜到，狙击骆、胡二人的必是这些蒙面人，因为骆奇临终之言“盖、海二人也要小心”的话，不是没有用意的。
这两人联手，虽然不如一男一女两中年人联手厉害，却也相差不多，而且搭配紧密，默契极佳，李梦帆想速决却不易得手。
就这时候，又是一道人剑自黑暗殿中掠出，径奔正在悲泣的盖云。
李梦帆虽已看到，但双方相距有十步之远。
况且这两个蒙面入缠得很紧，但李梦帆仍然全力施出一着狠招，稍稍逼退两蒙面人，才掠出步，盖云已中剑倒地，连一声惨叫都没有。
李梦帆悲绝恨绝，竟愕了一下。
但两个蒙面人却丝毫不给他喘息的机会，他的左臂被划了一剑，衣破血出。
“咭咭……”刺死盖云的正是“千手无盐”高玉兰，得意地大笑?
李梦帆一字一字地道：“高玉兰，死者与你何仇?”
“他们还不配与我有仇。”
“那你力何要杀人，而且趁人之危？”
“有利的事姑奶奶一定干，不必问有何仇恨!”
“就凭这句话，我绝不饶你……”
“咭咭……，高玉兰笑道：“李梦帆，不必吹大气，今夜你能逃出这座破庙，就算你的造化了……”
三人联手，这阵仗非同小可。
这三人海一个都足以在百招内击败或击毙盖、海二人，他们加起来的威力也就可想而知了。
三支剑组成一片片的剑网，一道道的剑光，李梦帆冲破一道又一道，永远也破不完。
凭他“天下第一剑”，居然没能保住两位友人，真是欲哭无泪。
仇火在胸腔中燃烧，热血奔腾……
但是，这股联手的力量又非同小可，一时固不会落败，要想为盖、海两人报仇，却又是淡何容易。
五十招后，固然也使高玉兰和那蒙面年轻男人负伤，但却十分轻微，他自己也有三处皮肉之伤。
不是还有个中年蒙面人吗?
如果那一个也来了，后果就难想象了。
这是十分可能的，所以他必须设法先重创他们一两人，才不致陷入险境中。
剑势一缓，那年轻人急攻躁进，一剑用老，李梦帆剑如电闪，绝不放过机会，一剑切中对方的左大腿。
这一剑足足切开了近一尺长的血槽，这年轻蒙面人立刻退下，两个女人一惊，另一剑又扫向女蒙面人的腹部?
但这女人了得，铁板桥火候至纯，仅被划破胸衣。
就在这时候，忽听玉姑在小庙墙上叫道：“李大侠……快回去，蒙面人进了和珅的府中!”
两女高手知道李梦帆急欲到和中堂府去，攻势加紧，凌厉无匹。
玉姑挥匕攻上，没出几招就被高玉兰砸了出去。
李梦帆知道急也没用，反而稳扎稳打，
玉姑被砸出一丈以外，在地上滚了几滚，相距那年轻蒙面人不过两三步之远，就不动了。
而这年轻蒙面人正在自行裹伤，见玉姑已昏了过去也没理会，此人腿上近一尺长的血槽，把裤管湿了一大片，包不胜包，裹不胜裹，就在他正在撕自己的长衫下摆寸，裂衣发出“唰”地一声，还没撕下，玉姑的双匕突然在原地弹起时出了手。
这一手出乎这年轻蒙面人的意料，也出乎其他人的意料。
两人相距太近，匕首同时出手，一取后背，一取腰部。
由于这年轻蒙面人是蹲在地上，弓着上身裹伤，在这仓猝情况之下，也就显示了他的反应和功力。
由于玉姑是在他的左侧，他很自然地选择了向前窜掠闪避的—途。
敏捷的反应，加上过人的弹力和轻功——
像脱弦之矢，向前射去。
只不过，一个是主动，一个是被动，在这瞬间是不可能全身而退的、后背上那一柄匕首是避过了，腰上那一柄避过了要害，却未越过大腿。
这人哼了一声，身子下落，那女蒙面人已掠了过来，目标当然是玉姑了。
玉姑手无寸铁，自然手忙脚乱。
这一剑堪堪刺到玉姑的颈上时，这女蒙面人已感金风呼啸，巳到了她的背后“神堂|岤”的附近。
此|岤就在“灵台|岤”的右上方。
以玉姑的小命和她自己的命相比，自然自己的命重要。
这女蒙面人身子一伏斜窜，只好放过玉姑。
但李梦帆这一剑仍然在这女蒙面人的肩上挑了一下，然后趁前窜之势，一剑挑向那年轻蒙面人的面罩。
这时年轻蒙面人已有了准备，不正面接招，全力闪开，李梦帆志不在此，挟起玉姑已上了墙头。
而此刻在和珅府中，那蒙面人己连伤了四个护卫，弓箭手放箭不敢放手大干，怕伤了自己的人。
和府的高手自夏侯庆死后，可以说已没有出色的人物了。
火龙梭邹季春小腿受伤刚好，不得不派上用场。
他看出来人剑术非凡，自己绝非敌手。
所以他一有机会，就发出了火龙梭。
一连两枚，都未能伤到对方，这等高手，有足够的常识，知道如何趋避这种火器。
蒙面人避过火器及弓箭，扑向和珅藏身的书房门口。
他以为和珅往书房中跑，合该命绝，一脚踹开书房门，不由一愕，竟发现和珅在一个俊逸年轻人身后发抖。
这俊逸年轻人一身劲装，手握带鞘长剑，目光炯炯逼人。
这蒙面人当然认识，这正是护卫京畿的神力王玉珠。
自然也听说过，玉珠的剑术高强，不在李梦帆之下。
但事已如此，有进无退，迟了就会被围困无法脱身。
蒙面人又不能出声，立刻攻了上去。
玉珠厉声道：“大胆乱民，报上名来……”
“呛呛”声中，两人各退一步，看来半斤八两。
但蒙面人换个角度，要想攻击和珅，玉珠力贯剑身，硬格硬架，而且快如闪电。
蒙面人滑得很，知道对方想以天赋神力一举震落或震断他的剑，立刻变招换式，不和他硬碰硬撞。
玉珠当然也不屑专以膂力取胜。
此刻，书房已被护卫及弓箭手包围。
五珠和蒙面人在书房中打了十五六招，仍未分出胜负，在玉珠来说，实不屑保护和珅，但是一旦和珅在他的身边被杀甚至被伤，他就没面子了。
要回护一个人，终是受点累赘，而不免吃亏的。
玉珠到了哪儿，和珅就跟到哪儿。
蒙面人屡次撇开玉珠，想去刺和珅，总是闯不过玉珠这一关。
此时此地，李梦帆已赶到，他正要进入书房，“飕飕飕”就是十来支箭射来。
李梦帆拨开乱箭，已闪入书房之内。
有人拉开嗓门，大叫道：“有j细进书房了……”
但玉珠一看，是李梦帆，忙大声道：“不要紧，是自己人!”
和珅乍见是李梦帆，心头忐忑不安。
而李梦帆正要出手，玉珠却道： “你给我守住门口，我非生擒他不可！”
李梦帆就不便强自出手了，这似乎便宜了蒙面人。
和珅似乎更加惶恐不安，眼珠疾转在打主意。
当玉珠和那蒙面人巳交换了十来招，和珅有意无意的把蜡烛撞倒落地而熄灭了。
书房中极暗，就在蒙面人上了梁时，和珅忽然颤声道：“王……王爷……请注意天窗……那儿……”
语音未毕，天窗上“咔啦”一声，蒙面人已经自天窗溜了出去。
虽然屋面上也有人，但因王爷在此，必须看清才敢放箭，等他们看清了，刺客已如离弦之弩，消失在夜色中。
玉珠和李梦帆到屋面上张望了一下，就下来了。
和珅这一次面对面看清了李梦帆的真面目。
“和珅!”
“老臣在。”
“你可知道李梦帆为何屡次来府，为你阻挡刺客?”
“老臣愚蠢！”
“我不妨告诉你，他是怕涉有杀你之嫌，才不得不这样做，可不是改变了报仇的决心。”
“是——”
“你可知道李梦帆为什么现在不杀你?”
“老臣猜想，必是碍着王爷的面子。”
玉珠冷冷道：“不错，我负责大内及皇城安全一天，李梦帆便不会动你，但我也不可能永远统御禁卫军。”
“是的，王爷，不过今夜李大侠在这儿，老巨有下情禀告王爷及李大侠。”
“说吧!”
“老臣身在庙堂，公务繁琐，卑职并不能事事躬亲，而下面的人又良莠不齐，加之官官相护，到了老臣手中，一件案子就完全变质了……”
李梦帆正要厉声驳斥，玉珠已道：“你还是上次说过的那套推卸责任的话，关于这个案子，我已调卷查过，你确该负责的。”
和珅道： “老臣希望当着李大侠的面，请王爷美言开恩”
李梦帆不理会他的话： “王爷，我先走一步——”话落排开守卫的人幕先行离去。
玉珠道：“和珅，刺客十分辣手，你要自己小心，必要时可以到大内调几个供奉米协助。”
“谢王爷……”
玉珠和李梦帆离开了和府，回到王府来。
玉珠叫厨房临时弄了几个菜。
李梦帆本来不想留下的，玉珠却道： “和别人喝酒不过瘾，赌有赌友，嫖有嫖友，酒也有酒友，不投机的人不能一起饮酒。我恨烦，你就陪陪我吧！”
“玉珠，你不以为今夜刺客不是自己走的，而是被放走的吗?”
“你……你是说……”
“我一到，和珅不久就弄熄了蜡烛，且说天窗能脱身——”
“那只是提醒我们，刺客不必走大门和窗户，天窗也能脱身。”
“玉珠，和珅说话时，刺客正好上了梁，回避你的攻击。”
玉珠一怔，道：“噢?的确有点不对劲。”
李梦帆道：“这其中有些事，乍看转弯抹角，要是细心推敲，这来龙去脉，也有蛛丝马迹可循。”
“噢?”
“这蒙面人是继一个绰号叫‘干面无盐’，本名叫高玉兰的妇人，为人所收买到和府来行凶的。”
“谁收买的?”
“隆贝勒府的太妃。”
“你怎么知道?”
“边塞的女儿边玉姑在隆贝勒府卧底听到的，这高玉兰是女浑人，昔年单恋司徒哲之师‘八臂雷公’，但对方对她不感兴趣。”
玉珠道：“听这绰号，这‘八臂雷公’不也很丑吗?”
李梦帆点点头道：“是的。”
“那他为什么——”
“也许正因为他自己丑，不想再要个丑妻子，而使下一代更丑，没想到高玉兰附影随形的，到处找寻，又因对方隐了起来，一直没能找到。不久前来京，知道司徒哲就是‘八臂雷公’徒儿，但司徒哲已失踪，于是太妃和隆贝勒和她交换条件。”
“什么条件？“
“高玉兰去行刺和珅，成功后，太妃把司徒哲交给她。”
玉珠猛咬下唇，没吭声。
有些事他实在不该管，但他身负京畿安全重责，这些朝廷重臣、皇亲国戚整天玩这一套，有失体统不说，太不像话也太危险了。
但玉珠也有他的难处。
嘉庆君说过几次，叫他少和武林中人来往。
玉珠虽不以为然，却知道皇上是一番善意。
所以他在斥责别人之先，也要先站稳立场，也就是说，要揭开这件事找太妃和隆贝勒，必须证据确凿，事实俱在才行。
玉珠道：“你说这蒙面人是继高玉兰之后去行刺和珅的?”
“不错，而且是一男一女两个蒙面人，是隆贝勒的人，但以前也认识和珅。”
“怎么说?”
“若非如此，和珅不会故意放走行刺他的人，因为一旦捉住刺客，可能抖出他们以前曾经合作的秘密。”
玉珠有点困惑地道：“我简直有点糊涂了！”
“这没什么，我这么说你就懂了。最早，隆、和二人串通害我，无所不用其极，甚至诬栽及影射我雕了和珅出浴、太上皇窥浴的浮雕，但太妃分析此事的严重性，隆贝勒想抽腿，那就必须杀和珅灭口。”
“杀了和珅，把责任往你头上一推?”
“是的。”
“这计划毒得很。”
李梦帆又道：“和珅目前可能已看出这阴谋来，似还没有反击良策，只是暂时拖时间。他们知道，刺客不杀他，朝廷中只要有人弹劾他，一呼百应之下，他也逃不过—刀之苦，但能拖一天是一天，总不希望立刻被揭穿曾和隆贝勒狼狈为j的事。”
玉珠道：“你刚才从哪儿来?”
“不远处的一个破庙中。”李梦帆对他说出经过。
玉珠道：“这么说，和珅目前是相当危险了?”
“不错，长此下去，恐怕等不到朝廷中人弹劾他，就会死于刺客之手。”
“但隆贝勒就是杀了和珅，也灭不了合谋欺君之罪的证据。”
“为什么?”
“如果司徒哲还没死的话，一旦出面作证……”
“当然，这也是他们必须处理的危机，但这点较易处理。”
“司徒哲不是在他们手中?”
“大概是吧?不过目前司徒哲的生命是最危险的时候……”
第十六章
蒙面人不在家，他的—个手下醉倒了。
这人是蒙面人的心腹，功力也比白绫高，只是性喜酗酒，本来长得不错，一旦醉卧在地，这份德性就难看了。
白绫越过这人的身子来到厢房门外，开了铁门，这钥匙是自那酒醉的年轻人身上取来的。
司徒哲乍见白绫，他一阵兴奋与激动之后，忽然捂起面孔，道：“白绫……不要让你看到我……我知道你不会喜欢一个失去功力的男人……”
“司徒大侠，你错了!”
司徒哲大声道：“我没错，我已经是个废人了，世上哪有一个女人会喜欢一个废人?白绫，你走吧!”
“司徒大侠，请你放下手，抬起头看看我。”
“不……我不敢……”
“为什么?你并不比别人差，至于武功，那人说过，只是暂时失去，仍可恢复的。”
司徒哲实在没有这份决心，他的手缓缓放下抬起头来。
那修长洁白的一双玉腿、苗条的身段，和那经常进入他的梦境中的一张脸，已在他的视野中出现了?
只是现在看来，这张脸比梦境中看到的更真更切，也更动人心魄。
尽管她的胴体曾在李梦帆的眼前及雕刀下展示过，但他相信，仅此而已。
“白姑娘，你说我还有希望?”
“当然，只是这也要看你自己。”
“武功被废，如何能说看我自己?”
白绫道：“能使你武功恢复的人很多，你只要有信心。”
“白姑娘指的是哪位?”
白绫道：“蒙面人废了你的武功，他自然可以使你恢复了，问题是他会不会那么做?”
“这也是我想到的问题。”
“你还有路可走。比喻说，李梦帆就可以使你的武功恢复。”
司徒哲面色一变道：“白姑娘，就是死我也不要姓李的来帮我恢复武功。”
“为什么?”
“我讨厌他。”
“为什么讨厌他?”
“没……什么理由。”
“世上绝不会恨一个人而没理由的，是否因为他为我雕过像?其实那不能怪他……”
“哼!他自恃人品不错，名望颇高，而到处留情，为什么不怪他?难道是白姑娘主动要求他为你雕像的吗?”
“是我主动的。”她回忆捕捉在河边雕像时的刹那。
司徒哲望着她，她的严肃态度使他不能不信。
司徒哲心中感到不快，道：“白姑娘你来有什么事儿?”
“救你。”
“这话很好听，不知是真是假?”
“为什么你不信?”
“白姑娘煞费心机，恐怕只是想要我出面为李梦帆作证吧?人所共知，只我一天不出面，李梦帆的嫌疑就没法澄清。”
白绫笑笑道：“司徒大侠以此为荣，感到自负吗?”
司徒哲道：“我失算，落入了别人手中，只怪技不如人，阅历不深，真是惭愧。”
“你知道那蒙面人打算怎么处置你吗?”
“你能告诉我吗?”
“你是聪明人，他废了你的武功，困在这儿，自然还要利用你，一旦你失去利用价值，你还有活命的希望吗?”
“这一点我也曾想到。”
“既然想到，为什么不尽量想办法脱困?须知生命的可贵，就是要死，也要死得心安理得，死得有价值啊!”
“依白姑娘的看法，这蒙面人要怎样利用我?”
白绫道：“事情已很明显，这蒙面人本是和珅和隆贝勒的人，目前似又倒向隆贝勒一边，而行刺和珅……”
“为什么他会这样做?”
“自然有他的理由。”
“什么理由?”
“可能杀了和珅之后，再以你的存在，威胁隆贝勒和太妃做某种敲诈勒索。”
司徒哲想想，的确有这可能，道：“白姑娘认识那蒙面人?”
“不认识。”
“白姑娘喜欢李梦帆吗?”
白绫道：“这我没法答复你，但我要说明另一件事——”
“什么事?”
“李梦帆是这世上除了老玉匠边塞之外，最高明的雕玉名家，而边塞已死，也就无人能出其右，而一个年轻自负的女人，总希望自己美好的形象能永远存在，尽管‘青春永驻’是不可能，却能以另一种方式予以保留而流传千古；数十年后，青春老去、鸡皮鹤发时再拿来看看，虽不免暗叹岁月不饶人，毕竟在某些岁月中留下了美好的影子，也不枉为人在世——”
司徒哲截口道：“白姑娘，看来是我气量狭窄，希望你别介意!”
白绫微微叹道：“司徒大侠如果愿意按纳我的意见，你可以马上去找李梦帆，他会感激跟帮助你的。”
“姑娘是说你要放了我？”
“我早就想放你，但苦无机会。”
“你放了我，恐怕还是为了成全李梦帆吧?”
白绫神情木然：“就算是吧，这于你何损?于你何害呢了”
司徒哲终于清醒了，道：“我愚昧，竟不知自己的一厢情愿。让人笑话，像白姑娘这样美而慧的人，自应配武林豪侠之流”
白绫喟然道：“我和司徒大侠也许犯了同样的毛病，好啦!如果司徒大侠接纳我的意见，就请马上离开的好。”
司徒哲深深一揖，道：“白姑娘，救命之恩，容当后报，我要走了!”
白绫道：“请快快离开，蒙面人快要回来了，他的心腹被我在酒中弄了手脚醉倒了，但他也快醒了!”
司徒哲蹒跚的走出这民宅。
白绫望着他的背影，也离开了这儿。
李梦帆和玉珠酒后双双来找傅砚霜。
意外地，白绫也在这儿，这是万万也没料到的事儿，但是傅砚霜却十分冷淡，送上茶后静坐一旁。李梦帆虽有许多话要问白绫，此时此地他也不便启口。
玉珠首先开口道：“霜姐，北京就这么大的圈圈，而你却处处躲着我们，是不是什么时候得罪了你?”
砚霜冷冷地道：“不要说没有，就是有也没什么关系。”
玉珠道：“这什么话，霜姐，你说，我粗心大意，也许有什么不对地方，或者是上次有人把你送到我那儿……”他说了漆九的事。
“没什么，事情已过去了!”砚霜道：“你们都是君子，彼此谦让，不失风度，有什么不对的呢?”
二人一听，不由心头一沉。
的确，世上任何事都可以“上而揖，下而饮”处之，只有男女间的事难说。
还有，李梦帆和玉珠情感日增，经常在言语之间互相敬重，彼此礼让，这话听在砚霜的心中自然不是滋味了。
傅砚霜又道：“我是一件东西?或是一个奴婢吗?要不，为什么会被两个男人慷他人之慨，让来让去呢?”
“砚霜!”李梦帆道：“听你的口气，似乎你又误会了!”
“但愿这是误会，可是我有自知之明，一位是皇族贵胄，身世显赫，高攀不上，另一位是‘天下第一剑’，武林世家——”
“好了，好了!”玉珠道：“霜姐，你太多心了! 由于我们二人相见恨晚，走得很近，自然凡事要互相礼让——”
砚霜道：“可惜我不是东西，也不是奴婢，仅凭-一句话就可以被人人推来推去，为别人表现大方、超然的身份……”
“砚霜，你越说越离谱了!”李梦帆转了话题问道：“白姑娘是什么时候来的?”
白绫道：“刚来一会儿。”
“什么时候离开江帆家?”
“江帆应太上皇之请进京，他就告诉我，我根本没什么病，要我把心情放开朗点儿，所以我自个儿就到京里来了。”
李梦帆道：“白姑娘可知令尊的近况?”
“不……不大清楚。”白绫答话吞吐，不大自然。
李梦帆道：“听说令尊已不在任邱县的大牢中了?”
“噢?家父出来啦?那不是没罪了吗?”
李梦帆这：“由抄家而变成无罪，在官场个是要人费周章的，所以这乎有点蹊跷……”
玉珠一怔道：“白继武开释了?”
“我也不大清楚，只是盖、海二位说的，他们听说白大爷被押在任邱县大牢，便打点照料，夜探大牢，发现白大爷已不在大牢中，连探数次都没看到。因此，他们二人进京，想和白家的两位总管研究这件怪事，但不久，两位总管及盖、海两人都遭了蒙面人的毒手去世了!”
白绫道：“不知道有没有家父的消息?”她只关心老父的生死，对管家们的死却无动于衷。
玉珠道：“世上哪有这种事?谅一个小小的任邱县令也没这么大胆子。”
砚霜截口道：“那可不一定，任邱县敢无的放矢，敢说白家有什么玉雕，影射太上皇，他们的胆子已经够大了，有什么不敢做的?”
“要查，要查!我马上派人去查!”玉珠道：“霜姐!由上回的事儿来说，你住在外面很不安全，要不，就住我那儿，你原来住的房间也方便，再不然，就和梦帆在一起，也好互相有个照应。”
砚霜笑笑道：“您抬爱!似乎我住在什么地方，两位都不放心，只要是住在两位任何一位身边就放心了，是不是?”
玉珠道：“这样也有个照应。”
砚霜道：“对于二位的关切，我不能总是无动于衷，这样吧!两位印证一下剑术，谁略高一筹，我就住在谁那儿?”
“砚霜，这是你的意思?你要我们火并?”
李梦帆愣住了，也只是几个月前的事吧!在一个晚上，西直门外的长河一带，他和玉珠两人腾空换了六招一十二式没分胜负，这可急坏了霜姑娘，拔出匕首要自绝相阻（详见美人如玉剑如虹)。现在怎会说出这样的话来?
砚霜道：“只是上次阻了你们，扫了二位的兴，所以……”
玉珠道： “是啊!此地事了，我的确有意和梦帆印证一番，但要想出一个办法，只求胜负，不见生死，但不是现在。”
砚霜道：“我的意思正是要你们一见胜负，这种比斗前人已有先例。”
白绫道：“霜姐，你不能出这种主意，俗语说：相骂无好言，相打无好拳。万一有个失闪，一位是王爷，一位是武林中顶尖人物……”
“正因为他们什么都礼让，
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