在门外等着他，脸色泛灰，恐惧地说：“一笔勾消已经逃掉了，要杀要剐，我父子认了，你动手吧。”
印珮在屋前屋后走了一圈，向鬼影子父子哼了一声，说：“他向东逃走了，在下去追他。如果这老好贼不向东逃，而潜伏在左近，那么，你父子两人凶多吉少。交到这种朋友，你后悔已来不及了，及早为计，也许还来得及，千万不可在此地等死。”
说完，他大踏步走了。
他不想与玉郎君计较，当他冷静下来后，已将这件事淡然处之了，虽则玉郎君咄咄逼人的态度令人难以忍受，但他不是个心胸狭窄的人。
玉郎君随宗政伯伯返回屋中，余怒未消地说：“下次交手，小侄要用三绝心诀杀他。”
宗政伯伯脸色冷肃，一字一吐地说：“贤侄，你很难杀他。”
“伯伯小看小侄……”
“贤侄，就事论事，你该明白。他已摸清了你的剑路，而你知道他多少底细。”
“小便并未施展杀着。”
“他施展了没有。”
“这……”
“三十招之后，他便应付裕如了。”
“小倒承认他的剑术诡奇霸道，但似乎欠缺稳重辛辣，未臻上乘。”
“不错，这是他经验不够，可是诡奇二字，贤侄则望尘莫及。”
“这……小便应付得了。”
“你摸摸左肋背。”
玉郎君一怔，反手一摸，立即脸色大变。
腋窝下方五寸左右，背移三寸处有一个破孔，长有两寸余，那是锋尖斜掠而过留下的遗痕。
斗剑，用左手的机会不多，不像用刀，单刀看的是手，甚至左手有时担任主攻。拍刀夺刀制腕擒拿皆可派上用场，因为单刀号称夺命，近身相搏的机会多。剑则不同，左手须捏诀助势，因此剑名舞，刀名搏。
不管进击或是闪避，冲刺或封架，皆是右手半身在前，仅有一线部位可让对方攻袭，防守极易。
可是，左肋背怎会中剑？那是不可能的，除非已完全失去抵抗力，任人宰割，不然左肋背决无中剑的可能。
但确是中剑，衣破而未伤皮肉。
更令他难受的是，他根本不知肋背中剑。
他恼羞成怒，咬牙道：“好小子，我与他势不两立。”
宗政伯伯不住摇头，叹道：“贤侄不可任性，你与他……”
“伯伯，小侄告辞。”他站起说。
“贤任……”
“小侄东下湖广，邀游天下，必须先与舍妹会合，听说她近来不甚得意，得尽快找到她。小侄告辞了，日后再专程向伯伯请安。”
他坚决辞谢宗政伯伯挽留，客套一番下船东驶。
宗政伯伯站在门外，目送他的船发航，老脸上流露着苦涩的笑意，不住喃喃自语：“年轻人，年轻人，意气用事，唉！年轻人……”
印珮取回藏好的行囊，向东追，追了两三里，忖道：“这老鬼诡计多端，阴险如狼，狡诈如狐，他为何仍留下东走的足迹？哼！我也不笨，咱们斗上了。”
红日西斜，鬼影子父子弄来了一节竹排，带上了简单的行囊，顺水下放向东走了。
一笔勾消的小茅屋中，天外流云萄长城手绰一根大木椿，大叫一声向堂壁砸去。
“轰隆……”整堵泥墙倒下了。
老家伙余怒未消，木椿一挥，又击倒了内房的墙壁，一面乱砸一面咒骂：“你这狡猾的老狗，你走了，我也要拆了你的龟窝，方消心头这口恶气。”
“砰嘭嘭……”他由前面打至后面的厨房，打了个落花流水，痛快淋漓。
正打得高兴，外面突传来一笔勾消的怪叫声：“好家伙，原来是你这狗杂种，你怎么混蛋到家，砸了老夫的房子？”
天外流云击倒后门，跃身跳出，像头疯虎般猛扑而上，木椿发似奔雷，以千钧力道向对方砸去，宛若天雷下击。
一笔勾消拐杖一点，飞退丈外，大叫道：“住手！你怎么啦？不认识老朋友了？”
天外流云冲上，凶狠地一棍扫出大骂道：“先打死你这老狗王八再说。”
一笔勾消闪在一株大树后，“砰”一声大震，木椿扫在树干上，枝叶摇摇，木屑纷飞。
一笔勾消掠至另一株大树后，叫道：“荀长城，你再撒野，我可恼了，你这老混蛋是不是疯了？”
天外流云咬牙切齿地逼近，大骂道：“你这无耻的老狗杂种，拆了你的龟窝，老夫这口怨气还没出够，非打断你另一条狗腿不可。”
“慢步慢来，到底是怎么回事？”
“老狗杂种，我来找你做买卖，将酒色财气往你怀里送，没对不起你吧？”
“不错，承情承情。”
“昨晚你知道你那死对头会来？”
“废话！如果知道他要来，老夫还不溜之大吉？”
“至少，你已知道他来到了。”
“天晓得，我怎知他来到了？你…”
“闭嘴！”
“荀老哥，先别生气…”
“你简直混蛋！你知道他到了，故意在屋中不点灯火，自己藉故溜走，把我留下来替你挡灾，做你的替死鬼，你这老狗杂种是如此对待好朋友的？”
一笔勾消阴阴一笑，说：“苟老哥，我说你疯了，半点不假。我如果知道他来，在情在理我也要叫你及早趋避，怎会让你留下做替死鬼？你认为沈某如此不够朋友？”
“你还敢强辩？”
“不是强辩，是事实。我不是要治酒菜替你接风么？”一笔勾消加以解释。
“你是藉故溜走，治酒菜你为何不在屋中。”
“你简直糊涂透顶，不问情由胡搞。我这茅屋小，除了我一个人住之外，另有大批蛇鼠同在屋檐过活，家里面不能存放食物，在山上猎获鹿糜野猪，便藏在树洞中贮存，食用时再去山林中取来。我去取肉，返回时门被踢破，不见你的鬼影，我怎知你遭了意外？”
老贼说得颇有道理，天外流云气消了一半。当然他是有所求而来，气不消岂不白跑了一趟？
口中仍恨恨地说：“你这老狗杂种的话，没有人会相信一个字。”
“你不信也就罢了，反正事实如此。荀老哥，你到底遭了什么意外了？”
“哼！你不是明知故问么？”
“我发誓，我如果知道，就天打雷劈火烧，不得好死，你总该相信了吧？”
“你这一辈子，发过多少次无头誓了？一千次还是一万次？你又不信鬼神报应的事，发誓骗人好玩而已。”
“真的，这次我可是真心发的重誓。”
天外流云气已消了，恨恨地将昨晚的经过—一说了。他却不知，老贼昨晚先一步听到警号声。
屋四周布置了不少玩意，触动时便可发出，只有老贼方可知道的警号。因此先一步离开，将他留下挡灾，老贼自己则爬伏在屋角的草丛中看风色，眼看他被印珮条得落花流水而不现身相助，以便候机脱身。
一笔勾消故意表示同情，苦笑道：“荀老哥，抱歉连累了你，那小子把你打得好惨，目下伤势如何？”
“别提了，躲在山林中养伤，想起来就恨透了你这老狗杂种。他是什么人，你与他有何仇怨？”
“他是九现云龙的弟子，姓印。”
“九现云龙的弟子？我不信。”
“你为何不信？”
“即使是九现云龙亲来，我天外流云也不会栽在他手上。昨晚我毫无还手的余地，决不是九现云龙的弟子。”
“信不信由你，你最好相信。”
“沈福，咱们的交易如何？”天外流云转变话锋问，这才是他此来的目的。
“我不是已决定了么？”
“好，一句话，何时动身？”
“我捡拾行装，咱们愈早愈好。”
“今晚就走？天色不早了……”
“我总感到那姓印的小子不简单，似乎比我这老狐狸更狡猾，来去无定，诡奇莫测。我已留下向东走的线索，而且亲见他动身向东追…”
“那不是很好么？”
“但我总有点疑神疑鬼，猜想他又在故布疑阵，可能是重施故技，折回来此地找我。”
“见鬼！你的疑心太大了。”
“噤声！”一笔勾消变色低叫，向屋侧一窜。
前面百步的树林前缘，站着五个人，面目依稀可辨，其中没有印珮。
五个人像在用目光搜寻什么，其中一名仆人打扮的中年汉子说：“大少爷，还是回到江边再说，找船家问问清楚，也许当地的人可以带大少爷找到去漫川里的路呢。”
一名老道指指点点地说：“雷施主，贫道的确知道这里有一条到漫川里的小径。这样好了，到对岸去雇一个人带路，总比乱闯穷找好些。免得浪费工夫。”
太少爷是个粗眉大眼，满脸横向的青年人，巨熊般的身材，大眼中冷电四射。大鼻阔嘴，留了两撇八字胡，穿紫绸紧身，佩了一把古色斑斓的长剑，皮护腰上方，露出一排小剑的剑柄。
另一名身材瘦小的中年人向小茅屋一指，说：“瞧，那不是有人家么？少堡主，咱们前往问问。”
躲在草窝内的一笔勾消向后溜，却被天外流云抓住了，低喝道：“你干什么？”
“三十六着走为上策。”一笔勾消变色道。
“他们是问路的。”
“哼！见鬼，定然是小畜生的诡计，他们是同党。”
一笔勾消做贼心虚，认为来人是印珮的同伴。故意表示是问路的人。引他出去送死。正想溜走，天外流云却拉住了他。说：“你在此地躲了五年，对江湖茫然无知，大概你已被姓印的吓破胆了。”
“你这活有何用意？挖苦人么？”
“你知道那些人是谁？”
“不知道。”
“那位大少爷，是西安府南五台山武林第一堡的少堡主，大名鼎鼎威震江湖的毒剑雷奇峰，当今江湖少年英杰四大剑客之首，他会是姓印的党羽？”
“哦！是雷家堡堡主霹雳雷振声的儿子？”
“对了。”
一笔勾消打了一冷战，说：“那老家伙可怕，一家子都不是什么好东西，比咱们好不了多少，还是少惹他为妙。”
“对，咱们躲着不出去好了，免滋误会，那老道是西安九真观的青莲羽士，是江湖道上以阴狠毒辣著称的恶道。中年人是雷家堡四大金刚之一的老四；铁腕银刀樊斌；这位仁兄你该耳熟。”
两人静伏不动，不敢再说话，甚至不敢抬头注视，伏在草中如同死人，连大气也不敢喘。
雷少堡主五个人，终于到了茅屋前。青莲羽士一怔，说：“咦！大门破损倒坍，屋内一塌糊涂，是空屋。”
铁腕银刀将银刀挪至顺手处，说：“在下进去看看。”
到了门外，他向内叫：“里面有人么？出来答话。”
话未完，人已踏入厅堂。
不久，出来说：“少堡主，里面没有人。不久前曾有人在内拆屋，故意将屋击毁。里面有简单的家具衣物，主人是个老年独身汉。食物仍在，人走了不久。”
爬伏在草中的一笔勾消吃了一惊，心中暗懔，铁腕银刀不愧称老江湖，片刻间便将屋中的底细摸清了。
毒剑雷奇峰举手一挥，说：“既然人已离开，我们也走吧！”
众人扬长走了。天外流云吁出一口长气，听脚步声已远，方如释重负地说：“幸好铁腕银刀还不够老练，不然咱们必定躲不住，他会在附近搜一搜……”
话未完，不远处传来一声冷哼，冷得令人心中发毛，铁腕银刀的嗓音清亮震耳：“在下根本就用不着搜。你们便会自行现身，你说樊某够不够老练？”
两人大骇，心中一寒。
“还不出来？要在下请你们么？”铁腕银刀沉声叫。
天外流云硬着头皮站起，苦笑道：“樊兄，高明，高明，甘拜下风。”
铁腕银刀站在五丈外，冷然屹立颇具威严。
一笔勾消也接着站起，讪讪地说：“四大金刚名不虚传，咱们认栽。”
铁腕银刀一怔，问：“咦？你不是一笔勾消沈福么？”
“正是区区。”
“咦！你的腿……”
“别提了，丢了五年啦！”
“你在此…”
“在此隐居避仇。”
“那位是……”
“在下荀长城。”天外流云不安地答。
“哦！原来是天外流云荀兄，久仰久仰。”
“好说好说，可惜在下的名头，没有樊兄响亮。”
铁腕银刀淡淡一笑，问道：“你们的住处，怎么回事？”
一笔勾消放了心，苦笑道：“在下与荀兄有了误会，他一怒之下便拆屋，倒教樊兄见笑了。”
“哦！原来如此。敝少堡主要到漫川里访友，两位能否指示一条明路？”
一笔勾消摇摇头，说：“抱歉，爱莫能助。这里确有一条路到漫川里，但已多年无人行走，荒草漫径，桥断路毁，往里走，定然迷失在万山丛中。真要到漫川里漫川废县，还是走郧阳转商州安全些。”
“再有一件事请教。”
“不敢当，在下知无不言。”
“早些天汉中彭家寨少寨主青衫客彭驹兄妹，走陆路出湖广，不知曾否经过贵地？”
一笔勾消摇摇头，讪讪地说：“樊兄，如果向在下问人，不啻问道于盲，在下于此地隐居避仇，路在江对岸，怎知经过的人？”
天外流云接口道：“樊兄，彭少寨主的事，在下略知一二。”
“真的？”
“六天前，在下于白河东面五十里的双沟店，曾亲见彭小寨主独自一人东行。”
“咦！他不是与他的妹妹玉芙蓉同行么？”
“没有，在下急于赶路，无暇留意。”
“玉芙蓉彭姑娘，会不会在白河停留？”
“在下未在白河停留，因此不知彭姑娘的下落。”
铁腕银刀抱拳一礼，笑道：“谢谢两位赏脸，打扰了，告辞，后会有期。”说完，大踏步走了。
天外流云吁出一口长气，如释重负地说：“好利害，幸好咱们未曾说他的坏话。”
轻舟泊在江岸，雷少堡主站在舱面等候铁腕银刀登船，问道：“樊叔，怎么回事？”
铁腕银刀笑道：“果然是两个人，贤侄猜猜看，那两个胆小鬼是何人物？”
“猜不着。”雷少堡主直截了当地答。
“一笔勾消沈福，天外流云荀长城。”
“哦！是这两个凶名昭著的老魔头？”
“愚叔已问过他们了，到漫川里没有路，不去也罢，以后贤侄返家后再去并未为晚。”
“也好。”雷少堡主受理不理地说。
“愚叔已打听出彭少寨主的行踪，只是不知彭姑娘的去向，且到对岸村中问问，看有人见到彭姑娘经过否？”
“好，船放南岸。”
五个人登岸，立即引起村人的注意，一看来的又是带刀佩剑的人，不由失惊，纷纷闭门不出。
五人开始逐家询问，仆人首先便拍第一家鬼影子陈炳南的大门，把门拍得山响，亮着大嗓门叫：“开门！开门！里面有人么？”
木门拉开，印珮当门而立，从容地问：“请问有何贵干？
外面的铁腕银刀含笑上前，拱手笑问：“小兄弟，打扰打扰，老朽姓樊，有事请教，小兄弟贵姓？”
“在下姓印，手摸脚印的印。”
“请问几天前，曾经有一男一女两位年轻人经过此地么？”
“哦！这条路虽说甚少有人行走……”
“那两位男女与常人不同，容易记忆。他们是亲兄妹俩，姓彭，男的英俊潇洒，女的美丽大方，都佩了剑带了行囊。”
印珮一怔，但神色不变，问道：“你们是他们的什么人？”
“在下的少堡主雷奇峰，是他们的好朋友。”
毒剑雷奇峰傲慢地颔首打招呼，冷冷一笑。
印珮又是一惊：“老天！雷奇峰竟是如此粗俗的恶汉，玉芙蓉这辈子有得哭了。”
但他心中一转，说：“诸位从对岸来，曾否到过里外那座小茅屋？”
“不错，到过。”
“小茅屋有一位独脚老人沈老伯。”
“咱们见过他了，还有一位姓荀的人。”
“那就对了。这栋小屋的主人姓陈，名炳南，与沈老伯交情不薄，在七八天前，曾经在此屋招待过那一双姓彭的兄妹。”
铁腕银刀一怔，定神仔细打量印珮，要在神色间找出破绽来。
毒剑雷奇峰却勃然大怒，沉声道：“那两个老狗可恶！”
铁腕银刀却摇手相阻，向印珮问：“印老弟，那天你在何处？”
印珮笑道：“客人来时是未牌时分，小可从对岸带了一头山猪返家。我就住在隔邻，陈大叔今早到白河去了，托小可看家，天方能返回。大叔，天色不早，就在此地歇息吧，可家中还有剩下的山猪肉待客，请赏光。”
他神色从容，语气诚恳，表现得恰到好处，丝毫不露痕迹。
老江湖铁腕银刀在阴沟里翻船，居然深信不疑，沉着地盘问道：“彭家兄妹在此耽搁多久？”
“好像在此地住宿一宵，晚上听见屋中有争吵，但谁也懒得过问。”
“他们次日走了？”
印珮摇摇头，笑道：“不知道，早上起来，只有陈大叔在家，沈老伯与彭家兄妹都走了。”
“那姓苟的人……”
“这附近没有姓荀的人，沈老伯在此地住了五年，孤孤单单，只有陈大叔一个朋友，左邻右舍都怕他，他为人脾气太坏。”
“谢谢你，印老弟。”铁腕银刀说，扭头便走，向毒剑雷奇峰说：“贤侄，过江。”
船驶回北岸，印珮也悄然离。
雷奇峰愤怒地一马当先，向小茅屋飞掠。五个人像一阵风，片刻便到。
小茅屋鬼影俱无，一笔勾消与天外流云已踪迹不见，搜遍了四周一里方圆，哪有半个人影？
“咱们快赶到白河问问。”毒剑雷奇峰怒叫。
青莲羽士接口道：“贫道记起来了，彭寨主不是说过，彭少寨主有上位朋友住在白河废堡么？也许彭姑娘仍然留在白河。只消前往打听，便知端倪了。”
“那就快走。”
铁腕银刀摇头道：“贤侄，至白河还有六十里，天色不早，夜间行船十分危险。”
“这一段江流很平静，不要紧，亮火把航行。”雷奇峰固执地说。
谁也拗不过任性的少堡主，船立即下航。
---------------------
旧雨楼 扫描，xwjw ocr
第十二章 风云又起
一笔勾消与天外流云，隐伏在上游半里地的江岸丛草中，远远地盯视着雷少堡主的船去而复回，不知为了何事，心中狐疑，便不敢移动。直等到雷少堡主众人登船下航，一笔勾消方站起说：“怪事，他们又来做什么？”
天外流云也感到莫名其妙，说：“也许是来找咱们问消息的。管他，反正他们已经走了。现在，咱们过江赶路，最好昼伏夜行，免得落在江湖朋友眼中，咱们必须尽量避免与人照面，赶快些，半月后便可赶到南岳。”
一笔勾消在草丛中拖出一只竹排，说：“过江后，我要去看看鬼影子父子。”
“去看他有事么？
“这家伙可恶，出卖朋友容他不得。”
“恐怕他早就走了。”
“不会走的，他认为我已经向白河走了。”
“算了吧，得饶人处且饶人。”
“反正是顺路嘛，看看也无妨。
“好吧，办事要快。”
两人等到天黑，方将竹筏划过对岸。
一笔勾消背起包裹，用拐杖打散竹筏，向下爬至山腰的东西小径，向东急走。小径向下降，直降下潭旁的小村。
“先藏好包裹，去找鬼影子算帐。”一笔勾消说。
生有时，死有地，半点不由人。
天外流云鬼迷心窍，先前极力反对一笔勾消再去寻仇，这时却甘心情愿地打头阵，将包裹挂在树上，领先便走。
引起了一阵犬吠，两人仍不在乎，大踏步到了陈家的门外，天外流云上前推门。
门没上闩，应手而开。里面黑沉沉，灯火全无。
天外流云不怕鬼影子，毫无顾忌地抢入。
“噗！”门后伸出一只手，一下子正好击在天灵盖上，被一只大手挟住了。
门外的一笔勾消鬼精灵，扭头便跑。
印珮一看打错了人，将天外流云信手一推，抢出大门高叫道：“一笔勾消，你一条腿跑不掉了。”
天外流云活该送命，一推之下，“砰”一声响，人本已昏厥，脑袋瓜恰好撞在门柱上，门柱摇摇，脑袋瓜也开了花，红红白白一齐流。
一笔勾消是惊弓之鸟，只吓了个胆裂魂飞，拐杖一登，单足飞跃，一跳两丈，居然快极。
在陆地上当然跑不了，人急智生，拼老命用尽全力向江边逃，“噗通”两声水响，跳水逃命，拐杖也丢了，向水底一钻，逃之夭夭。
江岸有不少崩坍的地层，草木丛生，伸出的山尾石崖犬牙交错，树梢伸入江面，黑夜中，水底伸手不见五指，人往水里一跳泅水而遁，到何处去找？
印珮站在江岸上跳脚，恨恨地说：“这老狗精灵诡诈，又被他逃掉了。”
但他仍不肯放手，大声叫道：“沈老狗，你逃吧，我在前面等你，咱们回头见。”
一笔勾消顺水向下游潜泳，在两里外爬上岸来，连夜向东逃，希望早些逃出山区，逃得愈远愈好。
他知道先入屋的天外流云必定凶多吉少，袭击苦行尊者的大计胎死腹中，他一个人独木不成林，天外流云一死，酒色财气一切成空。
小小的白河城，平静不了几天。
那时，县城距汉江甚远，舟船不能直抵城下，下了船还得翻过两重山，方可从北门入城。
加以夜间航行险之又险，因此雷少堡主的船，天刚破晓方到达白河渡口泊岸，一行五人立即登岸奔赴县城。
一条腿的一笔勾消亡命而逃，比雷少堡主还早到半个时辰。
一笔勾消衣裤已干，弄了一根岔枝作为拐杖，诸多不便，而且行囊全失，身无分文，必须在城中找朋友设法弄些盘缠，重制拐杖，不然逃出花花世界将寸步难行。
朋友是现成的，万竹山庄的张大爷癞头龙卓均，便是他的好朋友。
万竹山庄静静地座落万竹丛中，庄前庄后一片绿，微风吹来，竹根摩擦格格怪响，初听的人感到像是鬼哭，极不习惯，但听久了也就无所谓啦！
癞头龙被印珮吓破了胆，当天便送了五百两买路钱到李老实家中。预付一年的买路钱。钱送出心痛了许久，恨死了李老实，却又无可奈何。同时，令他更耽心的是，他必须不论昼夜提心吊胆保护李老宝一家大小的安全，万一李家大小有个三长两短，印珮回来找他算帐，老命岂不像是危如累卵？
东方发白，全庄都在忙，长工们匆匆进膳，一群群往田里赶。
癞头龙照例睡懒觉，他要睡到日上三竿方能起床，内庄里娇妻美妾一大群，人生几何？如不及时行乐享受，岂不太傻？
正抱着爱妾睡得香甜，外面突传来叩门声。
他的爱妾闻声惊醒，低声问：“大胆！怎么啦？”
一名侍女畏缩地站在门外说：“庄外来了一个独脚客人，要求见庄主。”
“你要死啦！这种小事还敢来打扰老爷？”
“总管派人来请，说这位客人庄主非见不可。”
“不行，叫他等。”
癞头龙终于被吵醒，不悦地叫：“鬼叫什么？谁在外面鬼嚎？打断你们的贱骨头。”
爱妾打一冷战，惊惺地说：“是梅香，她来传大总管的话……”
“混蛋！有什么话可传？”
癞头龙怒叫，癞痢头的癞疤气得闪闪生光，一把揪住爱妾的半裸玉臂一掀，又叫：“去叫三嫂来，把那贱丫头捆起来，家法伺候。”
爱妾被掀下床，花容变色，哀叫道：“老爷，梅香该死，大总管派人传话，说来了一个独脚的客人……”
话未完，癞龙已惊得魂飞天外，一蹦下床怪叫：“混蛋！你们都是死人，为何不早来禀报？你们这……这些该死的贱货……”
话未完，向房门冲。
爱妾一惊，叫道：“老爷，身上不便……”一面叫一面爬起，火速取来衣裤。
癞头龙赤身露体怎能见客？他简直是急昏了头，穿好衣裤出房，他像是喝醉了酒，脚下虚浮，脸色变青，而且不住发抖，心上似有十五个吊桶在打水，七上八下乱糟糟，快要吓昏了。
显然，印珮已经去过月儿湾，一笔勾消定然知道是他出卖朋友，找上门来了。
出了内院，他战栗着叫：“快发警讯，快！”
钟楼上响起大锣声，庄中情势紧张。
带了八名贴身打手跨人大厅，大总管正陪着狼狈的一笔勾消在聊天。大总管已听到锣声，正在忧心忡忡魂不守舍，见主人出堂，心头一块大石落地。
一笔勾消并不知癞头龙出卖了他，坐在大环椅上大笑道：“你这条癞头龙真会纳福，日上三竿仍在抱女人睡大头觉快活，老朋友等了好半天啦！怎样，还好么？”
癞头龙心中一定，不像是来找晦气的呢，赶忙收敛心神，上前施礼笑道：“沈兄笑话了，想当年兄弟出生人死，吃尽了苦头，攻城洗乡四处流窜，活一天算一天朝不保夕。目下已安家下来，年事已高来日无多，不享几天清福补偿补偿，岂不太对不起自己了？沈兄，一向可好？”
“好？别提了。”
“怎么啦？”
“兄弟要重入江湖。”
“重入江湖？”癞头龙故表惊讶地问。
“是的，重入江湖，有对头找上门来，存身不得，必须迁地为良。”
“沈兄打算……”
“深山野岭反而躲不住，到通都大邑处藏身人海反而安全。卓兄，借我些盘缠，兄弟手头告乏，无法远走高飞。”
一笔勾消胸无城府地说，做梦也没料列出卖他的人是癞头龙。
癞头龙少不了心痛，但也感到心宽，财去人安乐，这点银子花得不冤枉，拍拍胸膛说：“沈兄，不要见外，一句话。大总管，叫帐房取一百两金子来。”
“谢谢。卓兄，我还得耽误半天工夫，做一根拐杖使用。还有，早饭还没着落呢，你不会赶老朋友走吧？”
癞头龙恨不得一笔勾消立即离开，但不得不硬着头皮说：“这是什么话？沈兄见外了，不要说一天半天，你要留多久就多久，兄弟无任欢迎。”
“我可不能久留，早走早好。”
“这么急？”
“别提了，被一个姓印的小辈，赶得我上天无路，入地无门，说不定他正往白河追呢。”
癞头龙心中一动，鬼眼一转，计上心头，说：“沈兄，你说那人姓印？”
“对，姓印。你认识？”
癞头龙阴阴一笑，说：“怎不认识，他是不是叫印珮？”
“对．就是他。”
“他有一门亲戚，姓李，叫李老实，就住在北面的五里亭，早些天他就住在李家，把白河城闹了个天翻地覆。”
“真的？”
“兄弟怎会骗你？”
癞头龙的话，说得自然诚恳，无懈可击，一生皆在计算人的一笔勾消，竟然深信不疑，兴奋地叫：“好，这小子既然无情，休怪我一笔勾消无义，宰了他的这门亲戚，也可消口怨气。”
癞头龙故作惊容，摇手道：“沈兄，使不得，你这一来，兄弟便脱不了嫌疑，日后兄弟怎脱得了身？使不得。”
“呵呵！你癞头龙竟然怕嫌疑了？奇闻。卓兄，你在白河并不是什么善男信女，算了吧。”
“沈兄……”
“少废话，你得带我走一趟。”
癞头龙大惊，心中暗暗叫苦，这一来，岂不是弄巧反拙么？如果他带了一笔勾消前往，日后印珮不活剥了他才怪，赶忙说：“沈兄，那地方就在路边，很好找，一问便知。”
“你是此地的地头蛇，我一个人成不了事。想当年你老兄未落草之前，跟着我闯江湖，哪件事不是两人有福同享，有难同当？今天你想脱身事外，我沈福就给你一笔勾消。”一笔勾消半真半假地说。
“我叫人带你去好不好？”癞头龙焦急地说。
一笔勾消鹰目一翻，诧异地道：“卓均，你到底害怕什么？”
“沈兄……”
“你本来是个天不怕地不怕的汉子，无所不为的人物，是不是这几年享福享得昏了头，壮志消磨豪气全消，你变成个懦夫了？”
“这……”
“我看，这里面大有文章，我得去查查看。”
癞头龙心中暗惊，只好说：“沈兄，等到有一天，你拥有万贯家财，有无数美妾歌妓，你也会壮志消磨豪气全消。你该知道，这些东西得来不易，财势声望不易获得，失去却易。好吧，我陪你走一趟，上刀山下油锅，认了。”
他这苦肉计用得恰到好处，一笔勾消心中一软，说：“好吧，你派人带我去好了。”
癞头龙心中狂喜，但神色却不变，说：“算了吧，我陪你走一趟。”
一笔勾消更大方，说：“你既然怕事．我也不勉强，等会儿我自己会去，用不着你派人。癞头龙，什么时候我可以捞一顿吃的？赶了一夜路，至今水米未沾呢？”
“好，好，马上请你吃一顿山珍海昧的筵席。”
城中，雷少堡主五个人到了十字街口，他像一位大将，神气地向手下说：“分开走，去，先查客栈酒楼。”
五人一分。铁腕银刀走向东街，踏入一家客栈的大门，直趋柜台，“叭”一声一掌拍在柜上叫：“掌柜的，我问你。”
店伙计一看他佩着的光闪闪银刀，早已心中吃惊，掌柜的打一冷战，陪笑问：“请间客官有何见教。小的伺候。”“我找一双兄妹，他们姓彭，早些天曾在贵城访友，听说曾在贵栈落店。”
老江湖用的是诈唬，瞎猫碰上了死老鼠，竟然碰对了。
掌柜的倒抽一口凉气，说：“客官，彭爷不曾在小店投宿，他兄妹是白河废堡程家的贵宾。程家被印珮毁了之后，彭姑娘只在小店住了两天两宿，今早便走了。”
铁腕银刀大喜，追问道：“走了？往何处走了？”“刚走不久，说是要到襄阳，如果赶两步，客官尚可追上。”
铁腕银刀扭头便走，不再多问。
不久，五人匆匆出城，四人出东门追赶，一人出北门招呼船只下放郧阳府。
十字街口一座卖酱料的小店中，印珮在与店伙穷聊，留意雷少堡主一群人的动静。他跟出东门，眼看他们展开脚程向东飞赶，方回头扑奔城南。
在月儿湾陈家时，他之所以嫁祸一笔勾消，用意是想在雷少堡主口中，套出小茅屋内的动静。
果如所料，探出不但一笔勾消在，连天外流云也在小茅屋，令他后悔不已，他早该到小茅屋去找，不必在陈家守株待兔的。
自从雷少堡主进城，一直就在他的监视下，心中有点不安，深怕雷少堡主探出他在白河的行事，日后便麻烦大了。雷少堡主一走，他放下了心头大石，直出大南门，走上了至万竹山庄的小径。
如果一笔勾消向东逃，那么，必定以为他向西逃，第一站的落脚处，十九会是万竹山庄。
五里亭在望，旧地重临。他不想打扰李家，拉低遮阳帽，匆匆而过。
李家静悄悄，李老实父子皆在田里干活。
到了亭前，猛抬头，眼前一亮。
亭的地势高，可看到南面的小径，视线可及前面的山脚。
小径折向处，出现两个人影。
他的目力奇佳，一眼便看到领先那人是一条腿。
他冷笑一声，自语道：“果然被我料中了，他正要离开白河呢。”
他并不急于搏杀这个凶魔，更不愿在李家附近惹事，扭身入亭坐在亭后，将包裹放在一旁藏好。
一笔勾消助下吊了一个小包裹，撑着新制的木拐杖，判官笔藏在衣下，一跳一跳地赶路，速度甚快。
这老魔打的是如意算盘，准备把李家的人杀个鸡犬不留，便赶快离开白河，让印珮天涯海角追踪。
李家距亭不过十余步，不久两人到了亭前。
派来指引的大汉在亭前止步，低声说：“老前辈，第一间屋子，便是李老实的家，小的可以回去了吧？”
一笔勾消哼了一声说：“好，我知道了。你可以回去了，这里与你无关。”
“小的告辞。”
“请便。”
大汉扭头便走，脚下奇快，神色仓惶如见鬼魅，也像是被人追急了的兔子。
亭后的印珮大吃一惊，也勃然大怒，只消略加推测，便猜出是怎么回事了。虎目一转，他计上心头。
一笔勾消拐杖一点，向李老实的大门走去。
印珮摘下遮阳帽，跃出路中狂笑道：“哈哈哈！一笔勾消，你才来呀？”
尚未到达门口的一笔勾消大骇，火速止步转身。
印珮并不走近，又道：“癫头龙的消息果然可靠，这一次他又料中了。咱们是冤家路窄；又道是人生何处不相逢？你认命吧，这次你走不了啦！我不信你一条腿能飞上大去。哈哈哈哈……”
狂笑声中，他大踏步向一笔勾消走去。
一笔勾消魂飞魄散，丢掉沉重的包裹如飞而遁。
屋后是茂密的树林，矮树丛生最易隐身，奋力向林中一跳，情急大叫道：“穷寇莫追，追来老夫用暗器打你了。”
印珮在林外止步，打量着树林说：“遇林莫入，里面易中埋伏。独脚鬼，你走不掉的，咱们前途见。”
口中是这么说，人却故意向下一伏，贴在林外的一块石后，如同伺鼠之猫。
一笔勾消j似鬼，就伏在三丈内的树根下，从树下的枝叶空隙中向外张望，看得一清二楚。
不由心中狂喜，心说：“好小子。你在这儿守株待兔吧，我却要走了，原来你也怕暗器。”
心中一喜，悄然向侧方退移，十分小心，未发出丝毫声息。
伏在外面石后的印珮，心中不住暗笑，忖：“如果我所料不差，万竹山庄不久便热闹了。”
一笔勾消逃出林南，咬牙切齿地自语道：“！混账的东西！难怪他的神色不对，原来是他出卖了我。原以为是外面的人不够朋友，岂知毛病却出在这位有过命交情的好兄弟身上。狗王八！不杀你难消心头之恨，不毁了你这安乐窝，我就不配叫一笔勾消。”
一面说，一面越野飞掠。出了小径，飞奔三里左右，追上了大踏步回庄的领路大汉。
大汉听到了拐杖撑地声，心中生疑，扭头一看，不由大惑，止步亮声叫：“咦！老前辈，怎么
电子书下载shubao2