喜望拦着岳麒麟像是有话说,她只当没看到，凶巴巴将他挥开了,也不入前厅，直直往长廊那头绕。
岳麒麟本以为那坏叔叔会心软追进府来，故而特意守在听得见马车动静的围墙里头，巴巴等了许久,孰知还是落了空。
喜望吁吁追过来：“太子太子，府上有客，在前厅待了您小一个时辰了，您站在这里有些失礼罢。”
岳麒麟不耐烦随着他往外走：“有客，有什么客？”
麒麟性子烈,却是个不肯留隔夜仇的急脾气，他不来也不走，必是等着自己冲出去说软话呢。也罢也罢！好些话她出口便悔了，如今更是悔得肠子青。他一心为她筹谋，瞧她都说了些什么？
不管什么客，先待她把外头那个人解决完了再论。
喜望答：“是临安郡主。”
岳麒麟头都大了：“她来作甚？”
“奴才不知……”
前厅未至，临安已自前厅里迎了出来：“岳哥哥！”
岳麒麟无心应她，还欲往外去，耳听得院外的马蹄得得，车轮滚滚，渐渐走远了。天上雪花停停住住，她却忽而觉得像是大寒天当头被浇了一泼冰水，直直凉进了骨头里。
临安见岳麒麟穿着一袭湖蓝织锦棉袍，那颜色就像被风一吹就会皱起来那般好看，更衬得麒麟的容颜俊美逼人。又观她的面上，却又是一番苍白之色，临安只道他病重，心疼道：“岳哥哥……你无事罢，是不是该吃药了？”
岳麒麟连敷衍的力气都没有了。
方才卓颂渊目送麒麟头也不回进府，守在外头半天，恍惚忆起无论是从前还是现在，他们每每在门前这个地方论及此类话题，结局总以不欢而散告终。他有些自嘲，下回要记得趋吉避凶，逢到临别，就当好好话别才是，说教什么的……还是另换风水宝地的好。
她那些气人话他倒是并不往心里去，只是心中难免怅怅，如今他做的所有，皆是她所不要。这个救他性命给他光亮的小东西……究竟爱着他什么？
无尘却在外轻唤：“王爷？”
他收回些心神，应道：“何事？”
无尘呐呐道：“嗯，南来顺近来从燕国进了许多冬令食材，皆是此前从未曾进来过的稀罕东西，听说还做了一批极地道的糖葫芦呢。太子……想是会欢喜的罢。”
就连无尘都比他心如明镜。
他本打算在门前待到天黑，那家伙还不出来，便入内将那恼人的小东西拎出来，往南来顺里一丢，什么不顺的气，估计她就能顺了，到时候再行说教不迟。
岂料无念打快马自后头追上来，急告：“王爷！鄂州急报，前天夜里鄂州急降暴雪，损、损失巨大……”
卓颂渊沉声吩咐：“先命薛云鹏火速赶往鄂州勘灾，再传我口谕……”
无念尚在喘着，抢言道：“薛大人已然上路了。”
卓颂渊奇怪：“那本不是他的职责。本王尚未命他前去，他去作甚？”
“小的……话未说完，刺史大人彻夜镇守府衙查问赈灾之事，孰料，是夜刺史大人、司马大人竟在一齐府衙之内遭歹人刺死，故而来人方才是先去的大理寺，薛大人一接急报便已赶往现场了。”
“鄂州监狱呢？”
无念答：“王爷也知鄂州监狱的事？确实说是跑了几个人。”
大理寺当时抓获刺杀燕太子的刺客团，别国的遣送回国，楚人经审问，发现多为鄂州人士。大理寺的天牢里关押不下那么多刺客，薛云鹏便将那些人发回了原籍，着原籍接着审。
鄂州雪灾，鄂州长官遇刺，鄂州狱还跑了人……丞相抱恙，且不说薛云鹏此去十分危险，他一人又如何忙得过来？此事蹊跷棘手，他是非走一趟不可了。
“回府换白夜。”
无尘转头问：“那太子……”
卓颂渊思虑一瞬，冷声道：“鄂州之事紧急，无念跟我去，你留在京城替我同她……你若看不住她便找隋将军帮手。”他叹口气，“总之看住人别让乱跑，一切待我回来再作计较。”
无尘会意点头。
无念骑在马上小声问：“太子怎么了？”
无尘同他使眼色不让再问，驾车回了府。
岳麒麟接连十天没见着皇叔。
无尘倒是每日来接她去上书房读书，小肉包只说皇叔往鄂州赈雪灾去了，还奇怪岳哥哥怎的不知。
也无人同麒麟讲一讲事情利害，她便不大明白，偌大的楚国，平日里大小天灾在所难免，不过赈个雪灾，何以朝中那么多大员不去，非得皇叔亲往？
鄂州遭灾，岳麒麟总算得了搪塞临安郡主的理由，拒绝了临安要她教自己滑冰的请求。太后那厢倒十分平静，也未曾出面相逼，日子过得尚算悠哉。除却心头横亘的那块石头。
前些天她好面子不肯问，那坏蛋连只字片语都未曾留下，也不知他是嫌她那日撂下的话太重，还是事情真的紧到连道别的工夫都不得。到第十天上，实在熬不住，岳麒麟终于开口问了声无尘：“王爷……走的时候不曾给孤留下只字片语么？”
无尘面无表情：“留了。”
麒麟急了：“你不早说！”
无尘幽幽答：“太子……也不曾问啊。”
麒麟气得咬牙：“那孤现在问了。”
“他说，让您等他回来。”
“就这个？”
无尘也不答，依旧面无表情：“鄂州如今天寒地冻的，王爷走的急，也不知是不是带够了衣裳。”
自云阳归京，二人头回分离得这样久。此番的冷战倒是彻底，反让岳麒麟拣了这个空档，将这回吵架之事细细想了一回。
秦伯纲来信回禀，金雪莲安然，只待来年采摘，褚良春在外耽搁许多天，再过两日也能到府。一切顺遂，可麒麟一想到那个人只为别人活得太久，为成义铺路，为自己筹谋，所做的一切，就觉得他仿佛早已望见了那个最后的……终点。
皇叔又是为谁辛苦为谁忙？燕国说到底不是皇叔的，却是父皇留给她的责任。皇叔再怎么将自己逼得透不过气来，说惨点熬一把也就过去了；他不告而别时的那种空空荡荡，才最是教人心慌。
换作寻常人，若是处在皇叔境地，想来要么撒了手消极等死，要么撒了欢挥霍人生。不知皇叔一向是怀着一种怎样绝望的心境为他们做着所有的一切？岳麒麟记得那天，竟还当面指摘他这般为别人做嫁衣，是出于一种特殊的喜好……
这算是爱人之间的体己话？这压根就不是一句人话！他揣一颗凉透了的心跑到那冻冰可怖的灾区。万一病发……
无尘说的话令她焦灼不安，踱过来，踱过去，一顿下来，竟没头没脑转身走了。
“太子要去哪里！”
岳麒麟着急去备马，也不肯答。
无尘本意是想让这小太子心疼心疼，不想这个急脾气竟能急成这样：“您要是去了鄂州，王爷定然会杀了小的！”
卓颂渊显见得是预见到了岳麒麟会造次，早嘱他搬隋喻这个救兵。无尘去搬，隋喻知麒麟又要离京，干脆日夜不离守着她，还放言威胁：“殿下要走可以，您先杀了臣，再从臣的尸体上踏过去。”
岳麒麟遭重兵把守，除了进宫，根本跑不脱，气得发抖：“孤要你的尸体作甚？”
隋喻道得很是婉转：“殿下要去鄂州寻摄政王？殿下去了……也帮不上忙。”
岳麒麟支吾：“孤知道自己去了只能添乱，可那里太冷，孤……想给他送件狐皮氅子。”
隋喻道了句事实：“即便是灾区，他们哪里敢让王爷挨冻的。殿下实在要送，不若臣派人替殿下送去。”
岳麒麟结舌半天，索性直言：“不成，孤对他……说了不可饶恕的蠢话。孤想要听他亲口骂两声……”
隋喻愣神半晌，叹了声气：“祥瑞，鄂州此时十分凶险。”
岳麒麟急点头：“就是因为凶险！万一……万一……孤……”她抹了抹眼睛，可泪水抹不完。
隋喻从小到大只见太子笑，压根没怎么见过太子哭，岳麒麟这一哭，他实在是吓呆了。
隋将军本不是容易妥协的人，略一思量竟道：“殿下……要去可以，须由臣护您同去。”
还是隋喻仗义，皇叔若在在身边，麒麟估计只有挨训的份，虽然她这会儿尤为思念挨训的滋味。
“二位大王慢些，小的也去！”无尘连称谓乱作一团都顾不上了，胡乱唤着，打马赶上。无尘打算直接把命送给岳麒麟算了，反正王爷回来也会杀了自己的。他算是上当了，隋将军还真好意思放话，说什么让太子从他尸体上踏过去，尸体呢？屁颠陪着太子冲去鄂州了！
鄂州各处满目哀鸿，若非那些冻死的牲畜之上另有冰雪覆盖，估计景象更是凄惨。
一路上更多的是那些可怕的传闻，某县死者的数目又增至了多少个，某县的牲畜全军覆没……岳麒麟一心早早赶至鄂州府，便也无心去琢磨这许多。直到离京第三日的清晨，他与隋喻无尘皆穿的便服，离了客栈，行小半日，前方便到鄂州城了。
入城之前，因为晨间吃的不多，他们先随便了家小铺子用早午饭，等菜的时候，大灾当前，城郊的馆子东西粗陋，岳麒麟心里有事，倒也很愿意凑合。却听有个糙汉子指着他面前的饼骂掌柜的：“老子的大饼焦得都快赶上刺史府衙的屋顶了！”
岳麒麟转头瞥他，糙汉手中的饼确实焦黑得没了样子。
刺史府衙的屋顶！
她警惕问：“刺史府衙……出什么事了么？”
那糙汉鄙夷地看着这个身躯裹得像只熊，头裹皮帽子的怕冻少年，“哼”一声：“你这小孩是打外国来的么？府衙出什么事你不知道？前阵刺史大人被人暗杀，前夜府衙失火，几位钦差全被烧死在府衙里头了！”
岳麒麟蹭地站了起来，上马便急催。夜骢钉了雪地里用的马掌，跑得照样飞快，隋喻在后头赶都不及。
她虽不信那个人就会这么被烧死了，可他这是凭什么？凭什么连一句话都不留，就一个人跑来这里玩这刀山火海，他想得真美。麒麟不住擦脸，这鬼天气，残留在脸上那几滴泪，瞬间就冰到刺骨。
她老远看见白夜的时候，其实不想近前的，那个人果然好端端就在附近，满脸的泪痕跑上去好听他训斥么？
可是夜骢就是喜欢这个白夜，欢跑上前，两个家伙旁若无人地耳鬓厮磨。
夜里又落了一场雪，刺史府衙的门面惨不忍赌，看起来倒像一片废墟，还是一片覆盖在白雪之下的废墟。
府衙前没有人，只白夜一个孤孤留在这里，许久不见其主人露面。
麒麟揪着心一通疯找，然而四下根本不见人影。她又嫌自己裹成个熊模样太过累赘，索性将浑身皮毛一气扔在了地上，也顾不得挨冻。
府衙边有片小林子，麒麟钻进林子胡乱摸了一通，林间空荡荡的，因为她的闯入，银白积雪不住从高耸的指头上缕缕飘落，再纷纷散成粉末。
她却是依然不见人影，只得又钻了出来。
麒麟寻得几近失望，正欲出声相唤，远端的树丛忽然被猛地拨了一拨，一时积雪四溅。