里是什么馆子，却是一间一个小小门面的教门饭铺，门口贴着一张红纸招牌，写着羊肉馆三个大字，上面又平写清真两个小字，还画着一个葫芦，只因日久被烟薰雨打已成了灰白色，所以不易看得清楚，再看时灶在门口，柜在对面，中间只容一人出入，那沙老回回，正站在门外向里让着，那里面也只通长一间，倒放了七八张小白木桌子，座上客全是袒胸露臂的苦朋友，差不多已经坐了个八成，一见羹尧走进来，大家都用惊奇的眼光看着，沙老回回一面向内让，一面笑道：“这里离开府上虽然不远，大概还是第一回来吧，你如不惯，咱们再换上一家如何？”
羹尧看了他一眼也笑道：“我向来倒无世俗之见，既是老前辈约定，哪里全是一样，又何必换得？您真当我公子哥儿看待吗？”
沙老回回大笑道：“老弟果然是名不虚传，也真够得上和我这秃顶神鹰做一个朋友，否则我便不敢高攀呢！”
说着一指东侧墙角一张空桌子道：“既到这儿来，便用不着什么礼数，你请坐，别看这里地方小，来的又全是下等人，羊肉和菜可做得不错，酒也很好，只可惜过了时咧，要不然来个涮锅子，那可真够过瘾的。”
羹尧一看他，仍光着秃顶，只身上却换上了一件蓝布大褂，下面高统白布袜子，青布鞋，除那颔下一部乱草也似的银髯依旧而外，似乎已经略加修饰。
忙道：“饮食之道，本来就是充饥适口而已。老前辈既说可口，当然不错，这地方我还真是第一次来咧。”
沙老回回一面笑着，一面向伙计附耳数语，又要了两壶酒，大笑道：“今天我是主人，你却不许客套，咱们是一人一壶，喝完再来，谁也不许让谁。”
说罢，自己提壶向自己杯中斟满，满饮一杯道：“老弟，你试尝一尝，便知道我的话没错了。”
羹尧也自斟了一杯，一尝那酒，果然芳冽异常，不由赞道：“好酒，老前辈果然鉴赏得不错。”
沙老回回哈哈大笑道：“老弟出身世宦之家，如论穿着住所，我决不敢说什么，若以吃喝二字来说，那这秃老头自信还有个小小考究，酒你已尝过，少时再尝尝他这里的爆羊肉便更要说声不错了。包子有肉不在席上，好东西不一定在那大馆子，你知道吗？”
羹尧也大笑道：“所以人才不一定在庙堂之上，大英雄真豪杰也不一定全能显达，甚至他自己也不求显达，那些说真方卖假药，仗着胡吹乱诌得宜的朋友便难说咧。”
沙老回回猛然放下酒杯，把手掌一拍道：“照哇，老弟，你这句话真搔着我的痒处咧，算得我秃顶神鹰的好朋友。”
接着自己又斟满一大杯酒直灌下去，笑得那一部银色虬髯戟张道：“小哥儿，我是一个老粗，你说的话我全不懂，但意思还明白，凭你这两句话，就足够我吃上了一坛子，这个年头儿，我瞧得多了，慢说你这点点年纪，便足色的老江湖，惊天动地的大寨主，又有几个能说出这种话来？我以为太阳庵的老哥儿们就算够朋友了，想不到你这老弟更痛快，我这一把年纪，总算没白活咧！”
羹尧见他口不择言，不由大吃一惊，但又不便阻拦，只有举杯呷了一口酒笑道：“世道本来就是这样，我也不过实话实说而已，老前辈怎就这等谬许起来？”
说着，连忙把话岔开道：“您那掌法端的神妙已极，便内家功夫也到了炉火纯青地步，但不知曾传有徒弟吗？”
沙老回回慨然道：“我那点小功夫不算什么了不起，人外有人，天外有天，比我强的还多，不用说别人，只你那师父就比我要高多了，不过我那路掌法，却一招一式全是苦练出来的，我不敢说天下无敌，此刻除极有限几位而外，却很少有人能懂得诀窍，你要问我传徒没有，单只青海那老窝子里少说一点也有百十来个，可是谁也不是材料，这可不是我藏私不传，实在他们自己不争气，那可没有办法。”
接着又擎杯大笑道：“不但我这个人一死算完，便这一路掌法，也恐怕要尽我这一身便失传咧！”
羹尧道：“那也不见得，本来一项绝技决非人人能练，否则也不算是绝技了，您这北京城里不也有徒弟吗？能让我见见？”
沙老回回不禁双眉微皱道：“那更难说了，倒是我在陕甘一带，却有两个记名徒弟，那还勉强可以一提，他们有时也常来，改天我再给老弟引见。”
说着伙计已送上一大盘爆羊肉上来，沙老回回一见不由大笑道：“莱来咧，你再试试口味如何？”
羹尧心方暗想，凭这样一个小馆子，爆羊肉又是一个极寻常的菜，便好也有限，谁知一尝之下，竟异常腴美，便出名厨之手，也不过如此，不由大诧道：“这菜真妙，却真不知这样小馆子中，却有这等手艺，今天如非托老前辈之福，真还失之交臂咧！”
说着赞不绝口，沙老回回见状，不由捋着项下虬髯大笑道：“老弟，我没锐错吧，要说真够格的，这位掌杓还算是我的记名徒弟又略沾亲戚咧，老实说，除非是我来，这酒、这菜却全不易吃到，稍微停一会儿，还有一样生炒美人肝，那便更妙咧。”
说罢，也不相让，自斟自饮，据案大嚼不已，羹尧知道由这等主人做东道绝对客气不得，便也畅饮痛啖。
一面笑道：“这位司务既是老前辈高徒，功夫和掌法料也极好，能一见吗？”
沙老回回猛一停箸道：“要论功夫掌法，他倒也去得，真比我那自己教出来的徒弟要高明得多了，不过此刻你要见他，却实有不便，老实说，人家今天能亲自下一趟厨房，已经是我这秃老头的天大面子咧，你想他随便出来见人，哪里能办得到？你不见别桌的菜全是从前面来，我们这酒菜却是从店后送来的吗？”
羹尧心方暗想；“大不了是一个记名徒弟，怎便不能随便见人，这不又奇怪吗？”就在这个时候，羹尧原本面北而坐，正对着店后的一重板壁，正好西侧有一个小门，正是通着店后，出入之所，只用一条青布门帘隔着，忽见门帘略微掀起，一双春笋也似的玉手，捧着一盘生炒鸭肝，透出帘外，却不见人出来，只隐约半面一闪，仿佛是一个少女，立有伙计接了过来，放在桌上，不禁心中微动．便想到做菜的一定是个女子，所以不便相见，方才深悔不该多此一问，沙老回回已经笑逐颜开，指着那碗热腾腾的生炒美人肝道：“这才是我那记名徒弟的绝活，你再试尝一下便知道咧。”
羹尧举箸一尝，果又鲜嫩异常，而绝无油腻腥膻之弊，不由又极口夸好。沙老回回笑道：“是经我品题过的东西决没有错儿，不过今天只有这两样，再要却没有了，一来好菜第一个秘诀就是要少，如果尽吃一饱，那便是皇上御厨里做出来的东西也没有意思咧，二来人家做上两样已是十足面子，再多便不是马上可以办到的，你如真觉不错，咱们下次再来。”
说着，要了一盘馒头，就着剩菜残酒，一口气嚼吃了七八个。大笑道：“痛快，痛快。”
羹尧也赔了三四个馒头，把一壶酒饮干，这时座客渐渐吃完散去，铺中只剩下他二人，伙计又送上茶来，沙老回回一抹项下银色虬髯道：“老弟，今日是你我订交之始，本该是约在天兴居，一则路比较要远一点，二来是为我那记名徒弟正好住在这里，所以才将就些，过一天我自会到府上去，你如有事要寻我，只向这伙计一说，我是得信即来，现在我正还有事要和此间主人稍谈，你要有事，便请回府治公如何？”
羹尧一听，不由暗想，这里的主人，也许又是一位奇人亦未可知，但人家是个女人，却不好问得，便立刻起身告辞，又坚邀沙老回回到自己家中去，老回回却把头连摇道：“今天没空，只一有暇，我是不用请的。”
羹尧出了那羊肉店回到宅中，周再兴悄声问道：“那沙老前辈说什么没有？我还忘记告诉您，此老为人极其古怪，什么事全可以说，只要他看中你是位朋友，没有不到之处，你便数说几句也无妨，但却问不得他的身世，只一追问，那便立刻翻脸，说不定从此断绝交谈，您曾循俗例寒喧请教吗？”
羹尧摇头悄声道：“我因这位老前辈过于脱略，他连太阳庵三字全说出来，所以什么也不敢问，只埋头饮啖而已。”
周再兴道：“能这样就好，此点却须切实记牢呢。”
羹尧点头，又将羊肉馆所见说了，笑问道：“你知道那馆子主人是谁吗？既能和他是朋友，也许又是一位奇人咧。”
周再兴道：“这却不知，不过此老眼皮最杂，在这北京城里，认得的人极多，人只知道他是一个种菜卖瓜果的老回回，却极少有人知道他身负绝技的，他认识的人，也未必便全是奇人异士咧。”
羹尧又道：“你这话不对吧，据他说，那主人是他的记名徒弟呢。”
周再兴又摇头道：“这个连我也不知道，他既不说，您便不必再问，要是该给您引见的，他少不得会告诉您，不然问也无益。”
羹尧见他言词闪烁，心知也许不便说，所以也没有再问下去，一天易过，匆匆又到夜间，只因昨夜张桂香有来讨回音之语，所以一直没睡，秉烛独坐等着，直到三更以后，果然房上又有掌声，忙也答了暗号道：“外面是张提调吗？我没睡，你可以进来。”
一语甫毕，便见桂香仍是昨夜打扮，束扎得俏生生的一跃而下，像一只绝大蝴蝶，穿窗而过，拜伏在地道：“总领队今天曾经遇见胡大侠吗？我这条性命全在您的一言咧。”
羹尧笑着还礼道：“你且起来，那位胡兄已经答应不再深究，不过你是一个妇人，以后做事还须更加谨慎，不要让我为难才好。”
桂香不由粉脸通红，又叩了一个头道：“我谢谢您，这条小命儿，算是又仗您成全了下来，以后焉敢再走错路。”
说着猛把头微抬，星眸斜睨道：“我虽然过去不知自爱，以致有若干事见不得人，但这颗心却知好歹，您既一再救我性命，焉敢不遵您吩咐，除这次十四王府是王爷和您教去的，那是奉命而行以外，我可决没有不端的事落在人的眼中，以后，我也只有听您和王爷吩咐，如果您只一看不顺眼，用不着胡大侠再说什么，便您也可以取我这颗脑袋，我也决不会向您讨一声饶。”
说罢方才站起来，斜着身子立在羹尧身边红着脸笑道：“总领队，您别以为我是一个下贱的江湖娘。江山好改，本性难移，须知那是我那丈夫和两位小叔把我带累学坏了。您请想，我也是好人家儿女，无端的嫁个岁数比我大多了的强盗，成日看见的，听见的全是那么一回事，又学会几手功夫，能不跟着染黑了，薰臭了么？你怎么能全怨我呢？这以后，既已爬上高枝儿来，便您不说，我还能那么着吗？”
羹尧道：“但愿你能明白才好，也不枉我和胡大快磨上半天牙，否则不但辜负我这场口舌，也辜负了你这一身功夫咧！”
桂香又福了福道：“我也知道您决不会相信我，可是我向后去只好走着瞧吧。”
说罢告辞径去，这一晚，周再兴却始终并未露面，第二天羹尧仍趁着早晨，去将连日各事，又对中凤说了。
中凤笑道：“张桂香这个女人，你因此事结好于她也好，反正是个顺水人情，就不然胡师兄也不能真把她给宰了，倒是那老回回，秃顶神鹰沙文亮，你别看他那一副落拓样儿，人家在玉树青梅一带可真有绝大潜势力，此人既与顾师伯言归于好，又也在太阳庵门下，能如此看重你，却是一件极可喜的事，还须好好缔交才好，此老血性过人，老而弥甚，不特一诺千金，百折不挠，而且是非极明，你只要能善处，以后便明白了。”
羹尧点头道：“我也深知此老非寻常人物，但周师弟一再相嘱，千万不可问及他的身世，倒实在有点大惑不解，他既在回疆有绝大势力，又具如此功夫，为何不回到青海去创他一场事业，却漂泊在这北京城里甘心做一个菜佣是何道理？师妹既然知之甚详，能见告吗？”
中凤看了他一眼道：“你问这人吗？那么顾炎武先生为什么弃掉繁华秀丽的江南，甘心终老江湖？吕晚村先生又为什么把头发剃掉去当和尚呢？难道他们便没有家业，不是一方人望吗？”
羹尧恍然大悟道：“照这样一说，这位老前辈也是胜国孤臣一流人物了。只是他为什么又这样怕谈自己的身世呢？”
中凤笑道：“你知道什么？他原是一位世袭土司呢！只因遭逢家难，又心怀故国，义不帝清，才跑了出来，如今漂泊江湖，已到暮年，你教他怎么愿意再谈往事？再说，这中间还有段悱恻缠绵哀艳欲绝的故事，外人怎么能知道？所以以后如再遇上，你还是照周师弟的话，最好不要问他，否则他虽不至对你绝裾不理，也非碰上几个钉子不可，那是何苦咧？”
羹尧道：“既是师妹知道，何妨先告诉我，做个谈助不好吗。”
中凤蓦然脸上一红道：“我知道的也不过如此，你何必追问得？左右不过此老是一个伤心人便得呢。”
羹尧见她忽然娇羞满面，心知这其间必涉男女之事，不禁面上有点讪讪的，不好再问下去，一见那临窗桌上，放着一个长方形绣绷和几板彩色丝绒，还有针匣之类，便把话岔开，搭讪着道：“师妹近日刺绣大忙，这是谁的差事，能赏赐一观吗？”
说着一转身，便去揭那绷上的一层白纸，中凤连忙拦着道：“不许看，我还没绣完咧。”
偏偏羹尧坐得较近，已经揭开那张素纸，一看却是一幅粉红素缎，上面绣着一对鸯鸳戏水，大致均已绣完，只差一点朴景而已。
正笑说：“这绣工真好，就未完工看一看又有何妨？”
中凤已经夺了过去，仍将纸盖上，放在另一边娇嗔道：“你这人，怎么变得这等不老成？我不教你看偏要着，再这样，我真要恼呢！”
说罢，玉颊绯红，娇羞欲滴，竟似真有几分怒意，羹尧猛然想起，那块缎子形式分明是个鸳枕模样，再想起雍王说老太妃要办妆奁的话，不禁心中明白，连忙赔笑道：“师妹，你别生气，还请恕过愚兄鲁莽，下次决不敢呢！”
中凤又白了他一眼，忍不住笑出来道：“只要你不随便乱翻人家的东西就行呢，又何必做得这个样儿？你是我的师哥，还真能怪你吗？”
说着又笑道：“对不住，我还要赶点活，现在要说的话已说完呢，你还是先请到前面治公去吧。”
羹尧见她素面生春，倍增妩媚，不由得怦怦心动，本想稍留一刻，但又恐妨她刺绣工夫，只得也笑了一笑道：“既是主人逐客，我也只好遵命别过咧。”
便告辞步下楼，却不料才到．楼梯正面，中凤又叫道：“你且请慢走，我有话说。”
羹尧忙一掉头悄声笑道：“师妹还有什么嘱咐，但请明言无妨。”
中凤走向梯前，也笑道：“你是在生气，怪我吗？”
羹尧把头连摇，又笑着低声道：“本来是我不好，焉有生气见怪之理。”
中凤红着脸，半晌又笑道：“那么，明日不妨再来小坐，容我再行赔话如何？”
羹尧把头一点，又低声笑道：“来是必来，要师妹赔话却万不敢当咧。”
说罢又向楼下走去，中凤一直送到院落外面，目送羹尧走过花径，正待回去，猛听姨娘香红笑得格格的走来道：“姑娘，您这两天很难得一见，怎么一清早就站在这院落外面，别又是在练功夫吗？我劝您将就点也就得咧，早晚您就是一位掌印夫人，难道还要拿刀动杖跳房子吗？”
中凤不由把脸臊得通红道：“姨娘，您可别招我骂您，这也是该您一个当长辈的说的吗？”
接着，又道：“我是因为坐得太久了，所以出来活动活动，您胡说什么？您说我一清早就站在这儿，你不也是一清早就出来吗？”
香红又笑道：“哎呀，姑娘，我算什么长辈，您只要少揍我两下便行咧，不过，我这一趟却是奉老山主之命而来的，这叫作奉上差遣，身不由己，您可别见怪，咱们到您那楼上去再说好不好？”
中凤道：“这可是你说的，我如真要不拿你当姨娘看待，又不知在背后说我什么呢？”
说着又笑道：“姨娘，这就请上楼吧。”
香红笑了一笑，径向楼上走着，一面道：“我敢背后说您什么？大不了说您女大不中留，赶快嫁出去吧，谁教您常常搔人夹窝，闹得人气全喘不过来呢。”
中凤又嗔道：“你一大清早就来上门寻事，再敢胡说，停一会我要饶了你才怪。”
香红笑着，足下噔噔噔连响，一下赶到楼上，一看外间桌上放两只茶杯，余沥犹在，尚未收去，故意微诧道：“真是莫道行人早，还有早人行，我这一大清早上门来寻事，已经是讨厌了，这人不更比我还讨厌吗？您到底饶了他没有，这可不能有这厚薄之分咧。”
中凤脸上一红道：“你真坏透了，又在浑嚼什么？这一清早，除你而外，有谁来？你曾看见吗？”
香红又笑得花枝招展道：“我的好姑娘，您可别先跟我来这一套，这儿现有两个茶杯还搁着呢。”
接着又瞅了她一眼道：“实不相欺，您送客一出去，我便望见呢，就因为怕您讨厌才没敢出来，反正这是老山主和王爷全乐意的，您干吗还这么瞒我咧？”
中凤不禁粉脸涨得通红，几乎要哭出来，但又不好说什么，只有狠狠的瞪了她一眼，香红连忙又拢着双手笑道：“姑娘，您可千万别真的生气，说真格的，咱们年纪差不多，还不和要好的姐妹一样？我实在是奉了老山主之命而来。据王爷说，您的好日子，大概在来年元宵佳节前后，嫁妆虽然全备好了，但是宫里贵妃娘娘，又拨来两千两银子花粉费，王爷本身更送了一万两，衣服料子还不在内，人家已经专人南下到南京苏杭一带采办去，您这一场喜事，真和一位格格下嫁差不多，老山主因为这两笔银子，是娘娘和王爷的恩典，这个面子比天还大，不打算用，给您压个箱底，将来更好看些，所以着我和您商量一下，其实衣裳首饰全有的是，这两笔银子无论如何也用不了，您看该怎么办呢？”
中凤愈羞，不由的把头低了下去，只不开口。
香红笑道：“咦，您向来爱说什么就说什么，为什么不开口咧？多少也拿个主张呀，我还等着去回老山主咧。”
正说着，猛见孙三奶奶走了进来，两只母狗眼笑成了一条线。高声道：“香姨儿，您可别尽逼着俺小姐，这银子既是娘娘和王爷赏的，自应由俺小姐带过去，难道说，老山主还打算把嫁妆的钱，在这个里面扣帐吗？那俺可第一个不答应咧。”
香红连忙笑道：“孙三奶奶，您别误会，老山主再穷些，何至于扣下姑娘这笔银子，他老人家正是想把这笔银子原封不动，让姑娘带过去，大家才全有面子，所以打发我来和姑娘说一下，您怎么把话听反了咧！”
孙三奶奶又咧着大嘴笑道：“俺说咧，老山主就再寒蠢些，也不能在俺小姐身上打算呀，那您为什么苦苦的要逼着俺小姐说什么咧？”
香红又笑道：“那是我逗着她玩儿，谁教她向来专欺负我这老实人，今天一来就讨厌我呢？”
中凤蓦然把头一抬嗔道：“你还算老实人？我讨厌你，谁教你一见面就开人玩笑。”说着，又把头低下去笑了出来道：“你给我请罢，您的话我全听见了，怎么吩咐怎么好，还不许吗？”
香红觑了她一眼吃吃笑道：“姑娘，您打算撵我是不是？那还早着咧，这里是王府不是年府呀。”
说着一迈腿，闪身出房，溜下了楼去。中凤一把没扯住，恨声道：“只要你敢再来，我要饶了你才怪！”
遥闻香红在楼下又笑道：“姑娘，您可别再发狠，现在我可不怕您咧，您只敢再动我一下，咱们到了那一天，要让您小两口子少磕一个头，也不算姨娘我的厉害。”
说罢，笑声摇曳而去，不提。
在另一方面，这个草木畅茂的盂夏，正是那奉命南下的马天雄长途跋涉，挥汗登程的时候，他自出都门以后，仗着那匹千里良驹，行程极速，所携川资又颇丰，一路绝无阻碍，只因爱惜那马，不肯过于赶路，也只不到半月，便到了王家营，沿着运河，直奔扬州瓜洲渡江，向京口而来，那瓜洲在诗赋之中，虽极有名，但只不过沿江一个小小荒村，如非来往商旅大率从此渡江略形热闹，简直使人有点不相信遐迩驰名的名胜不过尔尔，马天雄本北方之强，又生长在山川博大雄厚的关中，乍到江南，却不禁耳目一新，立马江干，正在临流唤渡之际忽听背后有人喝采道：“好马，这真是一匹千里龙驹，只是用它来奔驰赶路，却未免太可惜了。”
天雄猛一掉头，一看却是一个头戴斗笠，身披淄衣的老和尚，看去清癯异常，面对着滚滚东流的大江，似在出神，忙道：“老师父真好眼力，在下这匹脚力果与凡马有异，能以法号上下，宝刹哪里见示吗？”
那老和尚笑道：“施主看错人咧，老衲哪有这等眼力？这喝采的，却另有其人呢！”
说着，手一伸，指着身侧一个身穿黑绸长衫，手中摇着一把尺许长大纸扇的中年人道：“适才夸赞尊骑的，实是这位白施主，却与老衲无涉咧。”
第二十六章 焦山小聚
马天雄随着老和尚手指处，又将那人一看，只见年纪不过三十有余，却生得非常伟岸，更兼浓眉大眼，火色鸢肩，一望而知，一定是个江湖人物，连忙又笑道：“兄台有些替此马委屈吗？须知它因遇着识主，已经平步青云咧，要不然就不累死在煤车之下，也必活活饿死，那才真正可惜呢！”
那人也向天雄上下看了一下微笑道：“既如此说，足下又是此马主人，一定识货无疑了，在下倒失言了，不过所以如此说，实在因为像这等好马，千百年也难生一匹，如遇当世豪杰，驰骋疆场，或者立功异域，也不枉天公生它这一付大好筋骨，不但如足下说的累死饿死可惜，便徒假以金鞍紫缰，豢以上好草料，让它老死槽下，也一样可惜咧。”
天雄大笑道：“不才哪配做它的主人？此行不过因有要事，不得不委屈它一下，其实此马主人也真是一位龙骧虎跃的脚色，说不定便有兄台说的那一天亦未可知。”
那人微讶道：“兄台既能作此言，决非常人，能以尊姓台甫见示吗？”
天雄一看，那人正好和老和尚并肩而立，此外还站一个中年书生，三人似乎一路，忙笑道：“不才三原马天雄，适因有事南来，兄台尊姓大名？这位老师父上下也能见告吗？”
那人微讶道：“如此说来足下外号一定是小鹞子了，小弟江南白泰官，这位老师父法号不昧，但不知足下南来有何公干，这马主人又是谁咧？”
天雄一听，不由喜出望外道：“原来兄台竟是江南诸侠之中的白大侠，这位又竟是晚村先生，这真是天缘巧合，幸会之至，小弟此次南来，便是为了受这马主人之托，访见一些前辈，并谋与南中诸侠稍谈，原意直下太湖，等拜见那些前辈之后，再请赐介一一奉访，却想不到在这江岸之上，忽与白兄和不昧大师不期而遇，岂非绝大机缘。”
说着便向二人施礼下去，二人连忙扶着一面答礼道：“马兄正吾辈中人，何必如此客套？但此间当非谈话之所，少时便有敝友驾舟来迎，容得放乎中流，再诉倾慕如何？”
说罢，白泰官又指着那旁立书生道：“这位乃晓村先生唯一得意门生曾静兄，兄台曾听说过吗？”
天雄忙又见礼道：“小弟久已闻名，此番南来，也正拟一见，既也在此间那就更好了。”
曾静一面答礼，一面笑道：“小弟书剑飘零，百无一是，何足挂齿？倒是贤乔梓名播关中，久着义声，实令小弟心仪已久，少时登舟再为细谈便了。”
正说着，忽见江滩之中，芦花荡里，倏然摇出一只大江划，两扇布帆，扯得满满的，直向江岸驶来，船头上站着一人，头戴竹笠，一身短衣裤，赤着双足，正哈着腰，荡着桨，只因竹笠遮着，看不出面目，那舵楼之上，却高坐着一个青衣少女，一手挽着蓬绳，一手掌着舵，那船便似奔马一般，一转眼，便窜过老潮，离开立处不远，那船头上的人，忽然停桨，解下蓬绳，将双帆落下，一面取过一根竹篙一点，船便进港停住，遥闻舵楼少女笑着道：“老师父和白叔怎么弄了一匹马来？难道另有生客同来吗？”
白泰官大笑道：“翠娘好眼力，不但是生客，而且是远客咧。”
接着那船头的人，猛然一掀竹笠道：“哪位远客到此，容我先来看一看如何？”
天雄一看那人却是一个白发老人，天生一副紫酱脸色，二目炯炯有神，那手臂双腿，虬筋百结，只是个儿并不太高，再看船时，却是一条前后四舱的大江划，船上却不见另有伙计舵工，心料既与这些孤臣侠隐为友，人以类聚，决定也是非常人，忙向白泰官道：“此老何人，尚乞白兄见示，并为先容，免致失礼幸甚。”
泰官未及开言，曾静已先笑道：“马兄奔走江湖，曾听说过有一位海盗鱼壳吗？”
天雄忙道：“你说的是那位延平王的舟师偏将鱼跃龙鱼将军吗？闻得此公自郑克挟降清以后，曾两次邀击施琅均未能命中，此后便杳无消息，原来却也息隐在此，这更是幸会了。”
正说着，那鱼跃龙已将船泊好，跳上岸来，先向晚村唱诺道：“老师父好久不见了，怎又忽然飞锚到此，倘非白老弟在陆小乙酒店留信，还又失之交臂咧。”
接着又向天雄看了一眼道：“这位是谁，怎么并没听说起咧？”
晚村笑道：“这位马君也是适才遇上，他双名天雄，便是那陕西三原县有名的小鹞子，虽与我等也系初遇，却闻名已久，鱼老檀樾曾听说过吗？”
天雄忙先向鱼跃龙施礼道：“久闻老前辈在闽江口外设有水寨，誓与鞑虏周旋到底，但不知如何会到这金山脚下来，今日得容一见，实在有幸之至。”
鱼老闻言，一伸铁臂，连忙拦着笑道：“好汉不提当年勇，我那老窝子，早叫人家给剿了，如今设法只好借这一条船容身，在此鬼混而已，老弟怎么也有暇，到这江南来走走？闻得令尊早在辽东出事下狱，难道那鞑虏还放你不过吗？”
天雄被他一拦，竟拜不下去，忙道：“家父自被捕之后，便遣戊川边，至于小侄却幸未波及，此次南来，实因另外有事，既然老前辈宝舟在此，容待登舟以后再说如何？”
鱼老又看了他一下，忽然望见那马又道：“此马系由老弟带来吗？如果必须携带渡江，那只好暂时拴在船头上了。”
天雄见他似恐那马有污船舱之意，忙道：“但凭老前辈吩咐。”
鱼老把头一点，便肃客上船，连那匹马也牵了上去，拴在桅杆上，然后起锚离岸，但不回对江柴滩，转将双帆扯起，逆流而上，一直驶过焦山，方在一处无人江岸泊好，从后舱献上茶来，白泰官首先看着天雄笑道：“马兄此次南来究竟有何要事，此马主人又是谁，现在可以畅言无忌咧！”
天雄笑了一笑道：“此马乃敝友年双峰之物，小弟此次南来，便也为受了敝友和一位云中风姑娘之托，打算寄两封信，分别给太阳庵主独臂大师和顾肯堂先生，并想因这两位老前辈之介，面谒江南群侠，商量一件大事，原意直下太湖，先恭谒太阳庵主，再求赐示肯堂先生侠踪，如今既与诸位巧遇，便请代为先容如何？”
晚村略一沉吟道：“年双峰是肯堂先生昔年在北京所收弟子年羹尧吗？闻得此子尚有几分出息，也受肯堂不少熏陶，深知大义所在，据周路各位檀樾说他文学武技均得乃师真传，便我那小女听云中凤说，也道他虽然出身汉军旗籍，人还不错，他既托马君前来，信中所言何事，能先见告一二吗？”
天雄躬身道：“敝友正是肯堂先生弟子年羹尧，此次托我南来，一则为了始终不忘师训，近日已有机缘，可为匡复大计略微布置，但人手奇缺，所以拟向肯堂先生请示，稍派一二能手前往相助，二则因为尚有些许私事，也须由肯堂先生代决。”
说犹未完，那鱼老者，忽然一声冷笑道：“这也就太奇怪咧，我闻得那年羹尧乃系湖广巡抚的少爷，这等叛逆大事，怎么一下便托到你身上，他竟不怕破家灭族吗？”
天雄忙道：“老前辈不必误会，且等我将此事经过稍加说明，也许你就明白了。”
说着便把邯郸相遇一场经过和京中各事，约略说了，众人未及开言，那鱼老者，倏从船舱板下，霍的抽出一口扑刀来大喝道：“照这样一说，你已是鞑虏鹰犬，分明打算借此来探我等虚实，以便回去邀功，别人容忍不察，会上你恶当，我鱼跃龙却光棍眼内揉不下沙子去，趁早说实话，彼此还有个商量，否则我这口宝刀，却不会看谁的份上咧！”
天雄闻言冷笑道：“马某生平决无不能告人之事，也决不依人门户，所言均属实情，此番南来，一则为了联络江南诸侠，以决大计，二则为受了知已之托，必须忠于其事，至于生死早看得可重可轻，老前辈此举却未免辱我过甚咧！”
说罢，双手叉腰而立，正色道：“只要老前辈说出话来，能令我心服口服，马某自甘引颈受戮，决不皱一皱眉头，但是老前辈如果只仗手底下比我马某明白，便打算故入人罪，那便请恕我义不受辱，却须另说另讲咧！”
白泰官曾静二人方待上前相劝，晚村却一使眼色止住，鱼老者又大喝道：“你这厮，分明自己已经吐出真言，现在鞑虏王府充任护卫，又兼什么血滴子领队，还打算狡赖吗？”
天雄一听，又亢声大笑道：“原来老前辈竟然因此见疑，须知马某果然真的变节事仇，降了鞑虏，今天对你便不必说这话咧。”
鱼老者抡刀又大喝道：“你虽巧言善辩，我却实难置信，再不说实话，便难逃公道了。”
天雄闻言忙道：“你且慢动手，我尚有事项向不昧上人和白兄说明。”
说着，从贴肉取出一个油纸包裹来，递在晚村手中道：“在下虽和老师父初次见面，但闻得老师父和太阳庵主顾肯堂先生，全是志在匡复大明天下的至交，马某不怕今日把命丧在鱼老前辈之手，这两封信却必须送到，现在鱼老前辈既不见信，在下也决不甘受此奇辱，便烦代为转呈，如有覆函也请代为设法托人寄回，请恕马某冒昧叩托了。”
说罢伏地便拜，接着又站起身来，向鱼老者冷笑道：“如今马某事了，便不妨向老前辈领教咧。”
鱼老者提刀哈哈大笑道：“老贤侄，你真是天生犟种，和那老鹞子一般无二，我相信你就是，何必为了这两句话，就打算以一死相拼，你不太嫌小题大做吗？须知我和令尊都是同僚，又是老友咧！”
天雄不禁一怔，忙道：“家严久在军中，所以我对一般父执也难一一认识，但不知老前辈在什么地方曾与他老人家缔交，还请言明才好称呼。”
鱼老者又大笑道：“你也太小心咧，适才我只试你胆识而已，我虽老悖，焉有冒名乱套交情混充长辈之理，实不相欺，令尊与我都是左老将军帐前一对有名的酒鬼，自从大军溃散，我仗着家住江南，稍谙水性，又曾在海船蹬过几天，才投到延平王部下去，令尊不是双名家骥，精于透山掌法，又以轻身功夫得名，左颊上有老大一搭青记吗？”
天雄连忙叩拜在地道：“小侄该死，适才冒犯，还望恕罪。”
鱼老大笑扶起道：“贤侄强项不屈，颇有家风，老朽正为故人心喜，如果不是这样，倒反非英雄本色了，何况本是老朽相戏在先咧，只是令尊豪饮，酒量无敌，贤侄对于此道如何？今日此会不易，少时还当痛饮才对。”
天雄笑道：“小侄固然量窄，也决不敢在老伯面前放肆，但今日既侍左右，自应相陪，不过才一见面，就要叨扰，未免不当咧。”
白泰官在旁哈哈大笑道：“足下行踪，我等早已知道，那年羹尧的言行，我等更了如指掌，只是足下此次南来尚未得讯而己，适才龟老前辈相戏，晚村先生和我们不开口，也就为了藉此一窥胆识，却想不到你们竟是世交，既如此说，我们今天这一席酒是扰定老将军了。”
鱼老闻言连忙也笑道：“酒是老早备好，不过此间有一味佳肴，诸位能否到口，那就要碰运气了。”
遥闻后艄少女笑道：“爸爸你放心，既有远客，老师父和白曾两叔也难得来，待我去捞他两条来奉客便了。”
晚村闻言忙道：“是鲥鱼吗？我们在扬州已经尝过了，何必又为了口腹之欲，让侄女下江一趟咧？这里江流湍急，又有好几个漩涡，还宜谨慎才是。”
鱼老笑道：“无妨，不用说有这把握下去，便我那小女儿也常常出没波涛之中，只此鱼不多，未必一下便能捉到而已，这妮子虽?br />免费电子书下载shubao2