另眼相看？左宗棠虽然是恭亲王一手提拔，但是行事独立，若是袁世凯得了外交大权，再有左宗棠的支持那他还再起个屁！于是恭亲王父女商议之后，便生出打压或者笼络袁世凯的计划，只不过王爷力主打压，而公主力主笼络。有道是父命难为，两人最后还是决定，先挑唆孙菊仙试探着给袁世凯来那么一点刁难。若是袁世凯中招，那么可以打压他在太后心中的地位，然后他们再行笼络也好，再次打压也好，都会容易很多。
不过让固伦公主大吃一惊的是，袁世凯不但没有中招，反而化险为夷中再次得到老佛爷的青睐，并且还趁机要来了外交的签约权力与使团的人事权力！要是这个时代的普通女子，她许会继续打压，或许会直接汇报给父亲，不过固伦公主却又是这个时代难得的，有独立思想的知识女性。袁世凯的机敏与才干深深的触动了公主，而他给太后献上的计策又是那么超前而富有实用性，这让固伦公主不忍打压这么一个人才，于是起了笼络之心。虽然公主知道此刻袁世凯是拉拢不了的，不过最起码可以让袁世凯心里留下一点顾虑，今后等父亲能够东山再起的时候，这袁世凯不会成为阻碍。
袁世凯刚一离去，固伦公主便长出一口气。她的心计与智谋再厉害，毕竟是个二十多岁的女人。肩上的担子如此沉重，每日让她难以负荷，她是多么希望有个人能为她分担。看着桌子上那张素描，固伦公主不禁朝袁世凯离去的方向投去一个复杂的眼神……
第五卷 平步青云 第三十六章 纵横（1）
从兴化失守之后，法军在越南的军事行动就停止了。宁静，正是为了更大的风暴积蓄着能量。法国陆军停止进攻的同时，他们的海军舰队频频在中国的东南沿海出现，并不时与中国沿海的炮台发生小规模战斗。法军这种战略转移，意味着他们已经开始计划进攻中国本土。大战即将来临之际，掌握着中国命脉的统治阶级没有想着如何与侵略者战斗，反而陷入更加激烈的内斗之中。
中国官场原来就如同一池暗流涌动的湖水，袁世凯的一步登天，无疑是在这个湖里投入一块巨石，使得早已经积蓄在一起的力量突然奔涌而出，掀起滔天巨浪。受封后，袁世凯非常清楚的知道，自己正处于风口浪尖之上。为了保住自己的位置，袁世凯在恭亲王、慈禧身边周旋数日，并得到两方的公开支持。虽然两方的支持使得袁世凯目前立于不败之地，不过想要继续巩固自己的位置，他还有两件事情要做：出使成功，以及平复各方压力！因此，袁世凯看慈禧与醇亲王公给足了自己“面子”，便开始一边积极准备着出使的事宜，一边应对着各方的压力。
按照袁世凯原来的想法，他会遭到最强烈的反对，应该来自于主战派领袖左宗棠。没料到，左宗棠如今不仅没有对自己施压，反而暗中支持，这让袁世凯心病先去了一块。不过主战派中也有有些极右者，他们不顾左宗棠的劝诫，大肆上书，要求取消纵横使一职。有了左宗棠的默许，袁世凯对于主战派的压力可以视而不见。而且他在朝上也提出了以战逼和的观点，并大力推举能战之士，这让主战派对他地态度温和了不少。
若说主战派弹压袁世凯的原因是政见不同，那么恭亲王、李鸿章以及清流党三方与袁世凯之间，就是根本利益的冲突！恭亲王，不会容忍一个醇亲王手下的红人来分自己心腹的权；李鸿章不会容忍别人手里有监管自己外交的权柄，而且这个人还是个“二五仔”；清流在他们“喉舌”张佩纶的“带领”下一拥而上，全然不顾张佩纶为什么如此嫉恨一个有才华的官场新星。袁世凯也清楚的知道，这种根本利益发生的矛盾是不可调和地，既然不能调和就必须反击。
应对三方弹压。袁世凯当然也不会只有一个招数。对于恭亲王，袁世凯目前倒是不担心，因为他老人家说破大天也是个没了权力的王爷。只要在恭亲王面前没有“大不敬”的言行，他就奈何不了自己。而对于清流党，袁世凯也已经准备好了应对之策。不过最难对付的却是那个一直保持着沉默的李鸿章，对这个“老上级”一反常态的保持沉默，袁世凯有种非常不好的感觉！
金银胡同，真乐堂西苑。
多日来，袁世凯奔波不休，有些身心俱疲的感觉。好容易稍微有一点点闲暇。他想起了林则徐那些遗物。
轻轻展开地图，只觉得纸张非常普通。而且上面图形文字全部手绘。由于制成的时间很长，因此纸张的颜色有些微微泛黄，甚至不少地折痕处都褪去了墨迹。不过就是这样一张地图，却详细的记录了伊犁、阿里马图、亦力巴拉等等地区、城市地详细位置以及将它们连接在一起的各种大路、山道、河流。而且在那本近似于旅行日记一样的记事本中，还详细记录了沿途的风土人情、山脉海拔、甚至还有水源分布，可谓一本非常实用的新疆“旅游手册”。
从左宗棠手中接过这些林则徐的遗物之时，袁世凯心中除了尊敬，从未有过别样的感觉。不过此刻翻开那心血凝结而成的文字，仿佛新疆三万里徒步旅行一幕幕浮现在他眼前。荒凉的戈壁，广袤的原野。巍峨地山峦，还有那数不尽的途中险阻如同电影一般投射在他的脑海中。在这些镜头里，有一个步履蹒跚，却又神情坚定的老者。他一步步用自己地双腿丈量了中国的整个西北边陲，他用自己的笔，记录了这片属于炎黄子孙地广袤土地。老人的身影很孤单。但是他却从未间断过每日的行程，他那忧国忧民的目光似乎随时在身后凝视着自己。
袁世凯合上手中的本子，闭眼长出一口气。他现在终于知道，为何左宗棠将这些东西交给自己的时候如此珍重，因为这里面寄托了林则徐一生的遗志，这等同于将这份遗志传承给了自己！可自己是否能够用行为告慰那在天上守护着中华民族的英灵呢？
一双纤细的小手搭在他的肩上，轻轻的按摩着他的疲惫：“主子有烦心事？”
此刻一个温暖的怀抱，让
男人找到了撒娇的地方。袁世凯没有睁眼，他将脑酥软的躯体上喃喃说道：“有了你，我还怎会心烦？”
柔柔看着自己怀中这个男人，兰焰心里有些甜蜜，却又有些惆怅：“主子，奴婢会唱个小曲，要不给你解个闷？”
袁世凯仰着头，睁眼看看这个美得让人心醉的女孩道：“我记得你祖籍是杭州的吧？家乡小曲可会唱？”
兰焰声若银铃一般笑道：“呵呵，主子还记得奴婢是哪里人……杭州小曲当然会唱，只不过都是些民间小调。”
袁世凯道：“我就喜欢这民间的曲儿，你唱几句我听听？”
“那主子不许笑话奴婢！”说罢，兰焰轻启莺声唱道：“一个眉清目秀，明明是那才高八斗新举人，却非说他谋夫夺妇……一个是绿衣白裙，明明是那一清二白小白菜，却说她谋杀夫君……”
兰焰的唱腔虽然是苏杭小调，不过这唱词工整文雅，一点不像那些粗俗的民间唱词。听了半天，袁世凯明白过来，这曲子说的是杨乃武与小白菜的故事。他打断道：“你这曲儿哪听来的？”
兰焰道：“主子不喜欢吗？”
袁世凯摇摇头道：“不是不喜欢，只是这唱词里有些文绉绉的，哪里象是民间的小调
兰焰道：“呵呵，主子说对了，这唱词是我父亲的一个同窗写的。当年他们都在为杨乃武与毕秀姑的案子奔波，为了让民间百姓声援杨先生，所以才有写了这么个曲子。”
听到兰焰提及生父，袁世凯想起派去查探她身世的人都无收获，便装作不经意的问道：“这唱词既不失文雅，又可以传唱民间，乃是雅俗共赏的好句！你父亲这位同窗倒是文才出众，不知他叫什么？”
兰焰道：“我父亲那位同窗叔叔叫吴以同，才学人品俱佳，当年杭州的芝园胡家还请他做西席呢！只可惜身家较薄，一直没有考上功名……”
袁世凯惊道：“芝园胡家？！可是胡雪岩先生家？”
兰焰看袁世凯吃惊，不解问道：“主子认识胡大人？怎么如此惊诧？”
袁世凯正要继续追问的时候，门房来报：“醇亲王驾到……”
袁世凯连忙起身相迎：“叩见王爷……”
醇亲王不耐烦的打断道：“免了、免了……”
袁世凯看醇亲王面色微怒，便问道：“看王爷面有忧色，不知……”
醇亲王将一个奏折狠狠摔到茶几之上道：“这帮清流甚是可恶！竟然上书要求恭亲王重新出山！”
袁世凯接过奏折一看，原来又是那张佩纶的“杰作”。这段时间，袁世凯看过不少张佩纶的奏章，不过都是些弹劾他自己的，只是被醇亲王等人中途截住，拿来当笑话看罢了。此刻袁世凯手中这份奏章不仅没有提及他一个字，反而是大谈中法战事如何如何，而且力劝光绪帝重新启用被罢黩的恭亲王！合上奏折，袁世凯心里合计：这张佩纶要干什么？如今谁不知道罢黩恭亲王是慈禧的主意，他区区一个执掌司刑的左副督御使这么上书，不是等同于找死吗？
张佩纶傻吗？当然不傻，不仅不傻，反而很精明！他能够想出通过追求鞠藕来成就仕途的计划，就足见其心计。这样一个人肯定不会冒着让太后不快的危险去“忧国忧民”，那他此举又有什么凭借呢？联想起一直沉默的李鸿章，想起在宫中固伦公主的那一番话，袁世凯顿时醒悟过来：张佩纶将两位王爷之间的斗争公开化，无非是李鸿章一手导演的好戏！
其实袁世凯没有猜错。打压袁世凯意外失手之后，固伦公主虽然向恭亲王强烈要求对袁世凯采取笼络与宽容的态度，不过恭亲王此刻怎会把这么一个小小从二品放在眼里。恭亲王准备着下一个打压袁世凯的计划时，李鸿章利用他特殊的身份将清流党与恭亲王拉到了一起。张佩纶数次弹劾袁世凯不果，已经到了气急败坏的地步。此时两个官场老手一挑拨，加上李鸿章许下将鞠藕嫁给他的诺言，张佩纶决定给人当一回枪。于是在李鸿章的一手策划下，在恭亲王的支持下，张佩纶选择了将“斗争”范围升级！意图以动摇袁世凯的靠山——醇亲王，来打击袁世凯。
想通了张佩纶奏折背后的隐情，袁世凯笑道：“哈哈……王爷，这可是好事啊！”
第五卷 平步青云 第三十七章 纵横（2）
了张佩纶奏折之后，袁世凯不怒反笑，这让醇亲王不你这是何意？”
袁世凯答道：“王爷，原来我们要剪除清流还有些困难。如今不需我们动手，这清流一党可尽除之！”
“哦？此话怎讲？”
袁世凯道：“清流一党，看似弹劾犀利，却是他人工具。虽然不少官员在其弹章下落马，但都是上意不喜者。王爷可曾见过深得太后欢心的大臣，受其弹劾之害吗？想那李鸿章遭清流弹章攻击十余年，地位却未摇过分毫……所以王爷又何必为之担忧呢？”
醇亲王点头道：“恩……此言倒是有理，不过他们如此进言，分明不把本王放在眼里！你让本王如何咽得下这口气！”
袁世凯道：“王爷再想，那清流一党虽然常常针砭时政、弹劾官员，可曾见过他们攻击皇族事务？即便有，那些上书的清流，最终都落个什么下场？而那些与太后旨意相左者，又有几个还在朝为官者？”
醇亲王笑道：“呵呵……看来是本王多虑了！”开心片刻，王爷又担忧的问道：“只怕……只怕此次恭亲王与李鸿章背后支持，这清流一党来着不善啊！”
袁世凯笑道：“王爷，清流一党与洋务一派一直势同水火，此次若不是靠李鸿章与张佩纶之私交，怎会同流？而且此事由卑职而起，只要卑职分而化之……跟李鸿章稍一妥协……嘿嘿，清流党如今力主恭亲王出山的奏折，就成了他们的催命符！”
袁世凯自从来到醇亲王身边，屡屡为其献出妙计，隐隐成为他的智囊。此刻看袁世凯表情自信。王爷连忙问道：“哦？尉亭有何妙计？”
袁世凯道：“一请援，二离间！”
醇亲王问道：“尉亭这是何意？”
袁世凯道：“敌人的敌人就是朋友，如今左宗棠对卑职颇有好感，何不请他出马！”
醇亲王道：“你是说请左宗棠出面弹压张佩纶，反对恭亲王出山？”
袁世凯笑道：“非也，非也，不是请左宗棠出面弹压张佩纶，而是让其声援张佩纶！”
醇亲王惊道：“什么？声援？”
看王爷“受惊”，袁世凯解释道：“如今张佩纶提出地建议深合左宗棠之意，因此要他打压不太可能。不过要他支持却非常容易！”
醇亲王不解的问道：“这么一来，岂不是对恭亲王出山的呼声更盛了吗？”
袁世凯道：“如今清流之所以有此声势，全因恭亲王、李、张三方裹在一起，而维持三方关系者，李、张私交罢了。张佩纶不是愚顿之人，他冒险去做李鸿章与恭亲王的马前卒，自然会留下后路。若左宗棠突然大力为张佩纶呐喊……嘿嘿，王爷觉得李鸿章会如何想？”
醇亲王道：“李鸿章定会认为张佩纶的后路是左宗棠！”
袁世凯道：“那以李、左二人多年以来的对头关系……李、张之间会如何？”
醇亲王道：“定会有间隙……”
没等王爷回过神来，袁世凯再次诱导道：“若此时卑职再向李鸿章示弱……表达讨好之意……”
醇亲王拍案道：“那李鸿章定然会觉得张佩纶私下沟通左宗棠，而后尉亭你不得不去攀附他！哈哈……这样一来三方同盟可解。而清流就如同无本之木了！”
袁世凯道：“如果清流去了李鸿章与恭亲王的支持……呵呵，到时候王爷在联合几个亲王、贝勒以妄参皇家事务为名。来个反弹劾……那太后还会容他们乱语吗？”
思索片刻，醇亲王道：“此计好是好，不过……不过尉亭如何使得左、李二人相信你是真心示弱？”
袁世凯答道：“各方之所以弹劾卑职，其原因无外乎卑职手中有外交监控之权力。与其这样，不妨将权力分予二人部分！”
“什么？这万万不可！你这纵横使的权力，是我们手中唯一可以制衡各方的筹码！若是分予他们，我们还如何跟他们争锋？”
袁世凯道：“王爷，此举看似对我们有损，却也有所得！分权，一来可以平复各方非议。让他们不再施压。二来可以取信李鸿章与左宗棠。而且……我们可以来个给职不给权！”
醇亲王问道：“何谓给职不给权？”
袁世凯道：“太后赐在下使团副使选拔之权，我们若是委任左、李之心腹，便可使其觉得我们分权于他们。”
“难道这还不是分权？”
袁世凯话锋一转道：“我大清副使一般并无明确分工。出使之前，卑职可
太后。要求将副使分工与权限明确，到时候让他们习夷技之类的专职副使……嘿嘿，您说对我们有何影响？”
醇亲王笑道：“哈哈……尉亭于我。如同孔明于刘备！好！那此事就由你去办！这次定然将清流一党斩草除根！”
“是！卑职一定办好！”
虽然袁世凯地计划看似只为应对之策，不过他心中却有自己的小九九——他先要在中国官场开展一场纵横！
清流开始攻击袁世凯的时候，醇亲王并不为他担心。因为醇亲王心里知道，清流虽然来势汹汹，却无法从根本上撼动袁世凯的地位与权力。而且清流对袁世凯攻击越厉害，袁世凯对他的依附就会越彻底，也可以利用清流对袁世凯的攻击，来控制他的权力膨胀。而此番清流上书让恭亲王出山，这可就触动了醇亲王的根本利益，这是他不能容忍的！所以袁世凯利用这个机会，准备给清流来个狠的，彻底搬开慈禧给自己设置地第一道紧箍咒！其次，袁世凯对于分权着实考虑了一番。想要权力不散，除了给职不给权以外，他还可以利用对分权对象的选择，来达到分而不散地目的！左宗棠对自己的“暧昧”程度，袁世凯一直没有如实告诉醇亲王。那么分权给左宗棠的“心腹”，这个心腹自然可以由自己挑选！而李鸿章一方，袁世凯却有一个非常合适的人选——李经方！要李经方投向自己万万不可能，不过与之建立深厚的友谊，却可以在李鸿章身边埋下一个有用的棋子！
不管袁世凯心中如何盘算，他过了第一关：帮醇亲王解除了麻烦！心中忧虑一除，醇亲王顿时注意到侍立一旁的兰焰。自从跟了袁世凯，兰焰目前的境遇比起在王府时强了百倍，加上她初为人妇、愁颜稍展，焕发出更加勾魂的美艳。恭亲王咽了下口水，向袁世凯投来一个暧昧地表情道：“本王送来这个下人，尉亭‘用着’可还顺心？”
袁世凯迎合道：“嘿嘿，多谢王爷美意……卑职当然满意……”
醇亲王道：“如果哪天尉亭觉得她不合意了，就把她送回王府，本王好好亲自调教一番！”
醇亲王这话显然说他对兰焰有意思，希望袁世凯识趣将她送与自己玩几天。不料袁世凯“装傻”道：“呵呵，王爷赏赐的下人，尉亭满意得很！多谢王爷……”
等了半天，看袁世凯不接茬，醇亲王只得告辞：“那本王就先走了，尉亭你尽快办妥刚才商议之事！”
“恭送王爷！”
看着醇亲王的背影，袁世凯淡淡的说道：“你愿意回去伺候王爷吗？”
兰焰忧伤地叹口气：“奴婢随主子安排……”
袁世凯转身看着失望而又伤心的女孩道：“我怎舍得将你送给别人？”
兰焰跪倒道：“奴婢身份卑贱，受不起主子这样恩宠，更不敢让主子为难……”
袁世凯双手将兰焰扶起，搂在怀中：“自你从了我之后，便已经不再是贱婢。我会好好呵护你，宠你，让你开心的成为我地女人！”
“主子，我……”袁世凯用热吻打断了兰焰心中的愧疚，让她的感动再次升级：“主子，奴婢现在就想要您的恩宠……”
兰焰这是第一次主动求欢，看着怀里春情荡然的可人儿，袁世凯欲望更盛，当即将她抱起走进卧室。由感动升华的g情，让兰焰彻底的放开自己心中的枷锁。这一次承欢，她特别的投入，一次次攀上快乐的顶峰之后，又马上陷入欲望的火炉，两人缠绵许久，方才满足的相拥而卧。
云雨过后，袁世凯一边轻抚她如雪的肌肤，一边轻轻唤道：“焰儿……”
听到那亲昵的称呼，兰焰更是用手双将他缠得更紧：“谢谢主子给奴婢赐名！”
袁世凯在她额上亲啄一下问道：“喜欢我这般叫你吗？”
抬头看看这个让自己快乐无比的男人，兰焰道：“当然喜欢！”
“那你喜欢我吗？”
兰焰将头埋进他的怀里道：“奴婢的心早已经是主子的了……”
袁世凯问道：“对了，焰儿，你方才说道那个芝园胡家的吴以同，我还想去拜会一番呢？”
兰焰道：“咳～我听说前两年胡家因为跟洋人商战，最后不敌而亏了家业，整个胡家都已经败了。胡大人散了全家所有下人、幕客，吴叔叔也就没了下落……”
第五卷 平步青云 第三十八章 纵横（3）
城，左宗棠府。
一番寒暄之后，左宗棠开门见山的说道：“尉亭短短数日就两次登老夫之门……呵呵，不怕他人闲话吗？”
这次拜访，袁世凯心中带着很强的目的性，这也让他有些心虚。毕竟从感情上来讲，他不忍对这位耿直的老人采取太多欺骗的手段。听左宗棠发问，袁世凯笑答道：“君子坦荡荡，尉亭只求问心无愧尔！”
左宗棠笑道：“既然尉亭欲坦荡行事，不妨将今日来访目的坦白相告！”
袁世凯拱手道：“下官有三事相求！”
左宗棠道：“好，尉亭尽管直言！”
袁世凯道：“其一，纵横使团尚缺几个副使，尉亭想让堂部大人给推举一人！”
左宗棠道：“哦？尉亭就不怕老夫派一心腹分你之权？”
袁世凯道：“堂部大人既然能如此说，下官还有何好担心的！”
左宗棠笑道：“哈哈……好，既然尉亭如此坦荡，那老夫还扭捏什么。老夫的人，尉亭看上谁只管言语！”
“胡光墉，胡雪岩！”
听到胡雪岩的名字，左宗棠面露忧色道：“尉亭你倒是会挑，雪岩……咳～可惜……自他商战败于洋人之后，便终日郁郁寡欢，只怕难得请他出山啊！”
袁世凯道：“堂部大人只管引见！下官自有把握开其心结，请他出山！”
袁世凯如此青睐胡雪岩，而又让左宗棠为他引见，其原因，还要从胡雪岩这个大名鼎鼎的红顶商人说起。胡雪岩有道员兼布政使衔，并曾经担任上海转运局委员。家产最高的时候达到两千万两白银。雪记旗下的下胡庆余堂、阜康钱庄等商号遍布大江南北，曾经垄断了大清江南的金融、纺织、制药等行业。在左宗棠一生辉煌地功绩背后，处处都有胡雪岩的身影。当年太平天国起，左宗棠率部进军浙江，由于粮饷短缺，取胜艰难。胡雪岩雪中送炭，三天为左宗棠筹齐十万石粮食，其后又自掏腰包为左宗棠训练了约千余人、全部用洋枪洋炮装备的军队——这支军队就是左宗棠麾下大名鼎鼎的“常捷军”。左宗棠后来转战安徽、西征新疆，他的后勤保障、粮饷筹集等事宜，几乎全部由胡雪岩包办。可以说。左宗棠收回的那一百多万平方公里的国土，有一半是胡雪岩的功劳。
作为一个清朝的商人，胡雪岩无疑是成功的，不过作为一个国际商人，他是失败地。随着中国的国门被打开，西方国家用先进技术生产的民用产品，开始冲击中国市场，而大清统治者重军不重民的洋务政策，让民间商人直接对上了西方财阀。光绪八年，胡雪岩与各国外商展开一场惊心动魄的商战。为了阻止洋人工厂的丝织品垄断江南市场。胡雪岩在上海开办蚕丝厂，并拿出全部家产两千万两白银。高价尽收国内新丝数百万担。可惜胡雪岩低估了西方先进技术的威力，外商先联合起来拒收华丝，然后又从国外调集原料组织生产、低价倾销，并且控制海关，禁止胡雪岩工厂的产品外运。产品没有了销路，加上西洋产品的低价倾销，一年间胡雪岩亏损一千多万两白银。有道是墙倒众人推，胡雪岩商战失败的消息一传出，各地官僚竞提雪记钱庄地存款，并群起敲诈勒索。内外交困下。雪记各地商号倒闭，胡庆堂易主，胡雪岩的商业帝国随即土崩瓦解。失败后地胡雪岩遣散姬妾仆从，带着妻儿住进芝园终日郁郁。
袁世凯之所以对胡雪岩如此青睐。除了胡雪岩的名头之外，还有就是他旗下的上海船务公司也参加了那场惊心动魄的商战，不过身份却是胡雪岩的对手！胡雪岩当初成功控制国内丝织品原料。使得各国外商在华的工厂顿时陷入停产状态，为了调集原料，外商纷纷委托上海船务公司为其运输。可以说，在那场商战中，胡雪岩的商业策略非常成功，可惜缺少了技术与政府的支持，导致最终失利。即便这样，一提到胡雪岩，外商无不是竖起大拇指夸赞其商业才能。
听袁世凯能够开解自己多年的合作伙伴，左宗棠有些怅然的道：“老夫平生知己不多，除了已经故去地幼丹，就剩下筠仙和雪岩。先是因尉亭的出现，让我与筠仙结束十余年的成见，而后又是尉亭开办报社，一展筠仙生平宣传外交与西学的心愿，这些让老夫感激不已。若是尉亭能再开雪岩心结，那老夫……别说是来求老夫，就算是老夫登门求你也是应该地！”
“堂部
重了，下官只是不愿埋没人才罢了……”袁世凯等的这种受人恩德的心理，这样便为自己达到后面两个目地减少了难度！
左宗棠道：“既然如此，我修书一封，召其入京！尉亭还有何事一并道来！”
“多谢堂部大人！”说罢，袁世凯从怀中掏出一张叠好的纸张，双手呈上道：“先请堂部大人指点一二……”
左宗棠展开一看，原来写的是关于台湾防御与施政措施的一个概要。其中思路清晰、对症下药，体现了作者对目前战局，以及战后台湾行政的独到眼光。左宗棠越看越喜，拍案道：“若按此略行事，不仅可保台湾不失，而且还可让台湾变成我大清的第二个江南！尉亭，此乃汝之策略？”
袁世凯笑道：“此乃刘铭传的《保台方略》。”
听到刘铭传的名字，左宗棠的语气立刻一百八十度转弯：“怎是他的……”
袁世凯趁机道：“刘璈是气量狭小之辈，却得堂部大人保荐；刘铭传是知兵善战的骁将，却为堂部大人所不喜！如今二刘相比，何人更能定我大清边关，似乎不用再去讨论。堂部大人一生以兴我大清为己任，乃胸容万物之英雄，为何却要因政见之不同而违背平生志愿？”
听了袁世凯的一番话，左宗棠有些尴尬道：“这……可刘铭传乃李鸿章旧部，只怕他将来会成为李鸿章谋求私利的帮凶！”
袁世凯道：“若堂部大人不放心，他日下官将刘铭传带来，堂部大人可亲自试探其心迹如何？”
左宗棠叹口气道：“咳～看来我是老了，疑心也变得重了……也罢，尉亭若能将其招来更好，我也想会会这个李鸿章手下的骁将！”
见左宗棠有所松动，袁世凯道：“堂部大人胸襟让人佩服！下官最后一事，是请堂部大人声援张佩纶！”
左宗棠不解道：“什么？那张佩纶不是处处在弹劾你吗？”
袁世凯道：“堂部大人可否帮这个忙？”
左宗棠若有所思的看着袁世凯道：“尉亭此举何意？”
袁世凯说道：“自然是为了升官发财，何况如今张佩纶的政见，不是正合堂部大人之意吗？”
“哈哈……尉亭，老夫如今越来越看不透你！其实老夫早已经有声援之意，只是担心李鸿章不喜……”提到李鸿章，左宗棠突然愣了一下，他盯着袁世凯道：“你是要……”
袁世凯正色道：“堂部大人，如今清流一党已经成为李鸿章的工具，难道您就坐视他们成为小人牟利的帮凶吗？”
左宗棠道：“清流一党虽有些书生之见，不过大多数都有报国之心！老夫不忍……”
袁世凯道：“堂部大人，清流一直被看成朝廷喉舌，事关整个朝廷的舆论导向。可如今清流却受别有用心之徒蛊惑，与那李鸿章同流，并成为他人利用的工具。清流不清，扰乱朝政，不打击一番如何能够正我大清视听！下官只不过想让他们明白其中之害，不会赶尽杀绝！”
沉思片刻，左宗棠道：“也罢……若你能开解雪岩，就当老夫还你个人情……”
袁世凯心中一笑，拱手道：“谢堂部大人……”
………………
就在左宗棠许诺后的第二天，主战派开始纷纷转变口风：他们也一致要求恭亲王出山！几日内，主战派的奏章就快赶上清流党了。看着这种情况，朝中各种猜测纷纷而起，而张佩纶投靠左宗棠的流言也不胫而走。主战派一发言，似乎醇亲王受到的压力也迅速增大，而且醇亲王手下红人袁世凯也“秘密”来到了天津。
袁世凯到达李府的时候，李鸿章正在会客，于是被门房安排到偏厅等候。再次踏进李府，袁世凯感觉有些恍如隔世。这里有他过往的回忆，这里有他蜕变的痛楚，这里有他失败的狼狈；如今面对一样的回廊立柱，一样的盆栽垂帘，可他看这里的心境已经完全不一样。
等候不久，下人便来传见。袁世凯出了片厅，正要去见李鸿章之时，迎面碰到一脸怒容的张佩纶！在李鸿章府上遇到自己的“情敌”，张佩纶也是吃了一惊，他先是微愣了一下，然后轻视的“哼”了一声就要离开。
想起这蛤蟆过去对自己的羞辱，袁世凯冷眼看着他道：“怎的？这样就想走吗？”
第五卷 平步青云 第三十九章 复仇
道是仇人见面，分外眼红。袁世凯口气中的温度，一凉，他有些磕巴道：“你、你要怎的？”
袁世凯斜眼看着癞蛤蟆，轻蔑的说道：“看到本使还不行礼？”
张佩纶不愿服输，死撑道：“哼！想要我向你行礼……白日做梦！”
袁世凯冷笑道：“张御使主管司刑，按照大清律，无礼上官要受什么刑啊？”
听了袁世凯口气中那种蔑视，张佩纶双手紧握，半晌后才鞠躬行礼道：“下官见过纵横使大人！”
袁世凯假意看看天色：“咦～天还没黑啊？我怎么就梦见有人给我行礼了，哈哈……这白日梦的感觉真好啊……”
张佩纶此刻只想让袁世凯早点还礼，自己好离开，因此他提高嗓门道：“下官给纵横使大人见礼！”
袁世凯还是没有还礼，他走到张佩纶近前，附耳低声道：“若我是废物，那你岂不是更废物？我看你是废物中的废物……”
张佩纶听了这话，差点没把牙齿咬碎。他站直身子，用手指着袁世凯道：“你……你别欺人太甚！”
袁世凯“吃惊”的道：“哟～外面都传言张御使知书达理，怎的连拜见上官的礼节都不懂了？难怪这清流就只会如同疯狗一样乱咬，原来都是张御使这等人啊……”
“你、你、你……”张佩纶气得不知该如何做答，只得用手指着袁世凯“你”个不停！
看着张佩纶快要爆炸的模样，袁世凯笑道：“哈哈……传言张御使能言善辩，怎的变成个结巴了？怕是女人的口水吃多了，毒坏了嗓子吧……”
张佩纶知道。袁世凯不大大折辱他一番是不肯罢休的，于是一甩袖子迈步就要离开。袁世凯哪能这么容易放过他，伸手将他地胳膊抓住，然后往近前一带，冷冷的道：“你现在知道，被人当众羞辱是什么滋味了吧？”
张佩纶毕竟是个书生，感觉自己的胳膊如同被铁钳一样紧紧抓住，他心里怯了几分：“你、你还想怎样？”
袁世凯冷言道：“告诉你，今日我可是为鞠藕来向中堂大人提亲的。要是你再敢打鞠藕的主意，小心我阉了你……”
张佩纶嘴上依然不肯服输：“哼！鞠藕金枝玉叶。怎会从你这等小人！你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
张佩纶的话让袁世凯突然笑了起来：“哈哈……我与鞠藕情投意合，而且早就木已成舟。要不是你这癞蛤蟆从中作梗，恐怕我们贵子早临了！”
张佩纶气得差点没吐血，他喝道：“不许你玷污鞠藕名节！”
袁世凯用另一只手拍拍张佩纶的脸，然后一副“研究”状道：“你这脸皮是什么做的？怎么这么厚？也不知是谁曾说我与鞠藕有染，今日我自己承认你又道貌岸然指责一番！滚～”
袁世凯手上的力道一松，张佩纶一个趔趄坐倒在地。袁世凯也不理会，仰头迈步，狂笑而去：“哈哈……废物！”
张佩纶急火攻心，挣扎了几次才站起身来。并用怨毒的眼神看着袁世凯离去。直到那个背影消失半晌后，张佩纶才愤恨地准备转身离开。不料他一回头，看见一个女孩痴痴望着袁世凯离去的方向……
离去的袁世凯现在可没心思关注自己身后发生的事情，他一进会客厅，对着
李鸿章心情有些复杂的看看袁世凯，冷言道：“纵横使这一礼，本部院可受不起！”
袁世凯恭敬的鞠躬道：“下官有今天，多蒙中堂大人的提携。无论什么时候，中堂大人都受的得下官这一拜……”
李鸿章笑道：“呵呵……看来纵横使还是很谦虚啊！还知道本部院曾经提携过你！”
袁世凯道：“中堂大人知遇之恩，下官没齿难忘！”
李鸿章道：“哼！没齿难忘？我看你是得泉而忘源！”
袁世凯道：“下官不敢，下官此番前来。就是要报答中堂大人提携之恩！”
李鸿章笑道：“哦？那就说说你如何报答本部院！”
袁世凯道：“下官虽受封纵横使，但权势依然难望中堂大人之项背。因此下官想向太后举荐伯行兄为纵横副使，随下官一起出使各国！”
李经方已于一年前在江南乡试中中举，名列三十八位。按照惯例。一般乡试中举者，初年为分省补用知府。而李经方考中之后，成绩并不拔尖的他立刻被任命为分
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