产房内的杨秋健步如飞冲向大门，身后蒋方震等人也纷纷抱拳道贺：“恭喜副总统。大喜，大喜啊。”
片刻后，发丝凌乱的苗洛满脸喜色抱着孩子走了出来，喜儿小丫头更是嘴快，见到杨秋就喊道：“恭喜副总统，是位千金，医生说母女平安。”
苗洛生了个儿子，现在芮瑶又替他生了个女儿。子女全都有了，所以杨秋连眉梢都透着喜气，但还没开口身后又是一阵响亮的笑声传来：“哈哈夫人看我说什么来着？这就叫来得早不如来得巧。”
陆征祥携夫人出现在走廊尽头，尤其是培德夫人因为一直没能有孩子，所以见到用布兜包住的杨家千金喜爱的不得了，苗洛见状干脆将孩子给她抱着，三个女人顿时叽里呱啦丢下一堆男人去看芮瑶，连杨秋都被挤了出来。
大家热闹但陆征祥心底却有些秋秋，他和夫人因各种原因至今膝下无欢，所以总觉得对不起死去的父亲。萧安国心细，看出他的神色后连忙岔开话题问道：“子欣老弟，俄国特使回去了？”
陆征祥摇摇头。白银危机弥漫全国，但他却不闻不问只管和加拉罕的谈判，这次来也是汇报谈判进度，简单介绍了几句：“俄国的要求是，可以发表宣言承认我国收复的国土，但要求停止支持高尔察克和杜托夫，停止对舒米亚茨基等人的围剿。从叶尼塞河东面的克拉斯诺亚尔斯克地区撤出，还在下通古斯卡河流域纠缠良多，因为他们认为克拉斯诺亚尔斯克和下通古斯卡河不属于原满清国土，所以不能承认。还要求签署两国和平协定，西北地区驻军减少到10万人，大家都不要出现修建要塞等刺激对方的战争行为。”
蒋方震听完立刻说道：“克拉斯诺亚尔斯克不能放手，叶尼塞河是第一道防线，失去后仅靠东西萨彦岭支撑防线或有不足。一旦真有战争俄军就能顺利直插北海省北方，从贝尔加湖北端深入进来。舒米亚茨基和高尔察克的条件到不算离谱，但我建议看俄波的最终胜负再做决定，要是莫斯科赢了，高尔察克也就没价值。至于下通古斯卡河。”
“下通古斯卡河流域绝不能让！”
蒋方震话还没说完就被杨秋果断打断，这条偏僻和荒凉的河流如利剑般从北海省直刺北方冻土区纵深，从军事角度看价值不算很大，因为当地都是原始丛林，常年天寒地冻不适合军需。问题是下通古斯卡河地下埋着世界上最大的煤田。通古斯煤田面积约万平方公里，600米深度内地质储量17450亿吨，含煤层总厚最大1500米，且大部分都是优质无烟煤！虽然从开采成本和价值上说不如阿钦斯克露天煤矿，但这个煤矿战略价值太大，即使民国煤炭产量达到10亿吨，这里也可确保开采1000年，对缺乏石油资源的中国来说，是无论如何都不能放手的战略储备矿。
大家都不知道杨秋是如何得知下面有这么大煤矿的，但既然出自他口肯定有几分把握。这么大储量的无烟煤田让几人目瞪口呆，这绝对是世界罕见的，所以连原本认为可以放弃换取其它地方利益的蒋方震都立刻改口，认为应该沿下通古斯卡河修建一条专用运煤铁路。
开发的事情几十年内杨秋都不会想，因为西伯利亚地区有足够煤炭资源可供发电和工业用途，倒是南京的事情放不下，问道：“汉格尔他们的人来了吗？”
“所以条件都已经谈妥，全权代表最晚将于三日后抵达，签字也应该就在几天内。只是。”陆征祥此次来主要是为这件事，说完后却目露难色，支支吾吾：“此事已经传开，不少人认为您出让利益太大。有卖国嫌疑。民党和共和党都指责不该签署协议，不该将那么多重大项目交给英美资本家，要求收回合约重新谈判。”
“大总统和总理都很担忧，特意让我来转告您，一定要早作准备，以免被人戳了脊梁骨。”
杨秋点点头，心底很感谢黎元洪和唐绍仪在这件事情上的全力支持。其实他早料到会有这种问题，毕竟这次赌的有些太大了。而且连续战争胜利已经让很多人开始高估自身实力，对他们来说一口气开放这么多外资进入，其中很多还是事关国计民生的项目，没反对声不可能。所以当苗洛建议回武昌暂休，他就干脆以退为进避开南京纷扰，却没想到陆征祥还是追上了门。
大家都沉默下来，对杨秋一口气开放这么大规模外资也有喜有忧。喜得是彻底约束外国银行，将它们的交易权利全部收回，拿回占全国近半的白银储备，很多原本需等到第三个五年计划才开工的项目也能提早开工。忧的是开放力度太大，很容易导致被外资渗透慢慢控制国家经济命脉，尤其是币改后两年就必须开放保险、民元结算这几项，可以说风险极大。而蒋方震则担忧500国防交换生会使一些先进战术和作战思想外泄，导致将来的对手愈加难以对付。
怀揣着各种各样心思的白银谈判就在这种氛围下抵达终点。
国会上，贝祖贻代表财政部首次公开了政府和欧美达成的经济合约。一石激起千层浪，国会议员们同样有着蒋方震等人的担忧。汪兆铭趴在桌上，逐字逐行的分析着合约每个细节。从程城法案后，他已经有些走火入魔，满脑都是如何打击国社和杨秋，实现黄克强等民党老一辈的梦想。
但让他奇怪的是，合约内虽然充斥着要开放给外资的项目，但核心的货币权等国家利益却完全看不到。这让他心底生疑，欧美明摆着是冲打压民国，破坏经济建设来的，所以他到底靠怎么保住核心利益的呢？到底是什么交易能让欧美放弃到手的利益？要知道和核心货币权相比，这点外资只是表面吓人。
汇报还在娓娓的进行下去，越到后来，听取汇报的国会议员们越是心头沉重，就连占大多数的国社议员都觉得，杨秋这次过于托大了。一口气开放价值50亿美元的外资领域，相当于让外资重建一个目前的工业规模出来。这就是说5年后，民国国土上就会出现两个打对台戏的工业资本集团！民国本身就没彻底掌握核心制造业，一次开放这么大，等人家产品出来质量和技术压过自己，自己的工厂岂不是要倒闭了？
汪兆铭对经济不甚精通，但民党内却有经济高手，这就是如今的水利部长廖仲恺。对这个廖仲恺，汪兆铭是既觉得好却又很头疼。好是因为他在程城法案后一跃取代伍廷芳成为民党仅有的政府部长，头疼的是廖仲恺已经隐隐成为民党少壮派领袖，与李烈钧成为民党军政方面的两大支柱。这些少壮派和他们这些人不同，思想温和希望停止与国社对抗，转而专心做在野党监督政府，为此还积极推动与共和党的合并。
更重要是，两人已经隐隐威胁到他在民党中的地位，连章士钊都数次表示两人有接任民党主席的能力。
但这种经济问题又不得不求教对方，最后只得靠过去悄悄问道：“仲恺，这个合约非签不可吗？”
从地方一跃进入中央，廖仲恺自己也有做梦的感觉，所以在水利部长位置上竭尽全力，总希望能做出些事情来，扭转国人对民党的误解。所以他对此次合约中涉及水利的项目格外关注，听汪兆铭问自己，连忙说道：“不签就是一半的白银收不回来，白白耽误数年发展时间。我的建议是签，你看这里面的几个大水利项目，靠我们自己没五年别想开工，现在可以先搞起来，省事多了。”
“可这都是关系国计民生的！要是洋人到时候擅自提价什么的，我们很难约束。”汪兆铭还是很担忧。但廖仲恺却不这么认为，反问道：“提早五年和管理困难相比，季新兄觉得哪个更容易弥补呢？”
汪兆铭没回答，他也知道时间更重要，毕竟早五年建设和晚五年是两码事，但却又觉得太便宜杨秋了。他现在最想知道杨秋到底是怎么想的，可后者偏偏暂避武昌，拉出个毛都没长齐的贝祖贻顶在前面解释合约，让人感觉是拳打棉花无法发力。合约是不得不签，不签国家经济更加困难，这点是毋庸置疑的，对未来十年甚至二十年都要进入修生养息发展的民国来说最怕就是耽误时间。
但他最想知道杨秋到底出卖了什么东西？他可不信这份合约会如此简单，手上明明握着可以翻盘的实力，却用这种方法结束！只能说那个人还有后手。但这个后手是什么呢？他到底打什么算盘呢？中国的崛起难道非他不行吗？自己和民党的未来就真没机会了？
外患胡子不解除，内部又在按他的思路改革调整，等这些全部完成他会带这个国家走一条什么道路呢？要知道，程城法案后，他距离真正地独裁，甚至距离皇位都只有一步之遥啊！
汪兆铭不甘心。
在他的不甘心中，摩根和罗斯柴尔德家族全权代表抵达南京，并与8月3日在上海与南京政府签署《民国经济合作与外资开放协议》，后来该合约被简称为《民外合约》。根据合约，自签署当日，两家掌握的白银储备全部以1：18的价格出售给中国政府，而中国政府则用外资进入后的土地金来偿还这笔欠款，同时中国政府正式将包括杭州湾特大枢纽港、哈尔滨石油冶炼等数十个大项目出售，并同意英美在青岛、广州、芜湖等地建设重工业项目。
根据合约，所有外资工业项目最早于1921年初开始动工建设，为约束，合约最后还加了一条，就是所有项目都必须出让部分股权给中国政府用于监管，同时一旦出现一年以上的经营困难，导致无法继续履行合约等情况，民国政府有权直接增加股份继续经营或赎回整个项目。
合约签署后不久，唐绍仪下令币改！
国会以最快速度通过民国经济和货币改革法案，确立民元纸币为全国唯一结算货币，废除所有金银货币功能，废除原货币体系，采用欧美采用的金汇兑制，并强行将民元和每克黄金比价固定在1：1上。黎元洪也签署总统令，禁止全国私人黄金和白银交易，所有黄金和白银交易都必须通过央行进行。同时，财政部也立刻出手，针对白银危机中暴露出来的漏洞，将股票、期货、外汇、保险等金融项目全部分业经营，建立起管理这些金融市场的专门机构，开始在脆弱的民国金融体系上增加一层又一层抵御风险的外壳。
8月15日，中俄第一次谈判破裂的同天，民国金银市场陡然巨变。之前还维持1：16的白银价格瞬间跌至1：22，黄金价格也同时暴跌。金银作为货币的时代终于结束了，民元地位被确定后除了收藏和作为首饰外，金银开始大量流入市场被央行回收，加上民国政府再次对南洋发行2亿民元金银保值债券回笼金银，使央行金库储备暴增，仅两年时间金银储备就增至3200吨黄金和万吨白银。
这是后世经济学家们无法想象的可怕事情！！
美国用债券固定国内金银禁止留出，中国也强行用政府法令冻结！两种不同手段的最终结果是加剧了世界经济的通货紧缩，后来的经济学家这样说道：“中美是经济危机的制造者，因为他们联手扣押了占世界总量的一半金银，当英法意等国从欧战恢复期中走出，并制造出天量消费品时，却发现因货币供应不足市场严重萎缩。”
相反的是，大量之前投机白银，挤兑白银试图发财的人开始遭殃，白银暴跌导致很多人身家缩水，很多赌博白银的工厂主不得不宣布破产。工厂倒闭工人失业，广州、杭州、江苏等地失业工人进行了民国建立后的第一次罢工。
面对这种情况，广州日报甚至以《经济上的布列斯特合约》为标题，质疑这么大规模开放外资涉嫌出卖国家利益！对政府的强制收缴金银法案更是提出批评，而所有矛头又都直指正在庆祝女儿降生的杨秋身上。
风波不大不小，但对杨秋来说却没什么大不了的，他已经完全做好准备，角逐世界的脚步才刚刚开始，更多更凶猛的浪潮还在等着他。
1920年，这个充斥潜伏着无数阴谋阳谋，奠定未来中国的年份就在这种喧嚣中终于结束。
第五五一章 艰辛的路
1921年的开始就轰轰烈烈。
首先是国际上传来一个个爆炸消息，华盛顿海军条约第一阶段谈判不欢而散。中美都对英日同盟提出批评，叶祖圭更表示随着中英关系步入正常化的时刻，英国却继续维持同盟无疑伤害了中国人民的感情。而且从舰船吨位到人员素质都远不如近邻的情况下，不能接受限制海军发展的任何条约。为将中美拉回谈判桌，英国最终放弃英日同盟关系，日本也知道这个联盟维持不了多久，只能失望的接受。但英日两国之间因为互相需要，所以继续保持特殊良好关系的大趋势还没出现变化。
紧接着就是奥斯曼消亡，土耳其共和国成立，随后是《里加条约》签署。由于俄国红军进攻华沙失败，莫斯科和波兰之间的战争走到尽头，这场战争中斯大林因为失去领导权和列宁及托诺茨基之间产生矛盾，失败后他公开表示自己是“唯一不同意进军华沙”的中央委员，就此推卸一切责任。身体日渐变差的列宁无心和他争辩，为尽早结束内战最终答应签署《里加条约》，将白俄罗斯和乌克兰西部大片肥沃土地割让给波兰，从而结束了战争状态。历时大半年的战争导致百万军民死伤，整个乌克兰和白俄罗斯都满目疮痍。
东方威胁依旧，重建又需要天量资金，束手无策的莫斯科不得不放任两地独立自治，成立乌克兰共和国和白俄罗斯共和国。这也导致周边地区各国纷纷不稳，最后又掉头和爱沙尼亚、拉脱维亚等国签署新和平协议，任由其自治独立。
欧战的影响其实还远未消散。
国内同样深陷冰火两重天中。
先是1920年底青海大地震，导致青海、甘肃、陕西多处严重受灾，有四个城市被地震直接摧毁，470余万人无家可归。虽然民国政府出动16万军队救灾，还紧急从内地运输大量帐篷和粮食，杨秋、黎元洪和胡惟德等人也亲赴灾区视察，依然因为交通不利，卫生差，天气严寒导致22万人死亡。
大地震预示着中国进入了足足四年的自然灾害高发期，南京为此还仿英国模式建立政府公共危机管理部，应对全国突发性灾害事件。高兴的是地震后不久，全国终于进入紧张地第二个五年国家建设计划中。随着币改深入，民元发行总量开始急剧攀升，仅《民外合约》签署收回白银后至1921年年5月，财政部就连续发行30亿民元纸币和20亿不记名国债。正如舒米切尔描述的那样，没多少人会收藏纸币，喜好存钱的传统使这些纸币大部分都回流至央行手里。
资金有保障后，中央财政部仅年初四个月就下拨各类资金10亿民元，加上地方财政总计拨付建设资金22亿民元，全国各地都涌现出大量新建项目，这些项目又将之前因为破产倒闭失去工作的工人吸收大半。外部世界的和平刺激了国家建设速度，但杨秋为首的新一代富有远见的民国政治家却很清楚，中国还远没到能真正向世界喊不的时刻。
沿着陇海线前进的火车上，两拨年轻人针对不久前的《民外条约》互相争辩，吸引了不少眼球。左边那群人衣着光鲜，一看就出自富户人家，率先发难道：“副总统此次就是错了，何必再争。”
“布列斯特和约靠我们和英美打赢德国，才答应作废，我们又能靠谁呢？”
“几年后洋人就能制造出很多产品，到时候国人的钱都要被他们赚光了。”
右边的学生却没他们那么鲜亮，大部分都是普通布衫，不少人的衣服上还留有补丁，一看就是受免费教育政策实现了大学梦想的普通学子。不少人胸口还佩戴者青年会的会徽，反驳道：“这位兄弟，你不知道他们挣得是民元吗？他们挣的钱还是要用在国内的，哪怕是买一船煤回去，钱也要留下。”
“但这会对我们的工业冲击，民族产业会萎缩。”
“胡说！全国统计人口已近五万万，这么多嘴巴要吃饱穿暖，靠我们自己要到何年马月？只要国富民强，再扩大十倍又有何惧？我们要做的是监管好他们，而不是闭关锁国。”
“要想监管谈何容易，这些洋人搞工业已有百年历史，造出来的东西也比我们好，犄角旮旯比我们熟悉，与其到时候头疼医头还不如不开放。”
“五万万国民的大国！岂能由着洋人继续讹诈？满清时洋人外资什么德行大家不知道吗？要说搞建设我们这些人都可以上，何必要求洋人来？所以开放外资实乃不智之举。”
“”
渐渐地，左边那群反对开放的年轻人占了上风，不少普通人都被他们的论调吸引，认为洋人都不是好东西，所以不该放外资进入国内，至少也是慢慢来还是那么大量。
一直在角落里的詹天佑听到这里，既欣慰又皱眉。欣慰的学生们都开始关注国家发展，皱眉的是很多人还没明白一些事情，思想还处满清末期不敢主动走出去迎接挑战的时代。
旁边的年轻助手也有些不服气，起身刚想帮那些国社学生几句，却被他拉了回来：“是什么人？”
“是北京大学和南开大学组织的西北采风团。”助手愤愤不平：“部长您听听，简直是信口雌黄嘛，把我们民国当成满清相比了！没有外资注入，我们去那里引进设备。”
“呵呵。”詹天佑笑着摆摆手：“这种事何必去争，他们不是要去西北采风吗？去了就知道这个国家倒是什么样子了。”说完后喝了口水，不再管这种辩论，摊开图纸从包里随便拿出一个硬邦邦的白馒头，边吃边开始工作，问道：“海岸南线准备得怎么样了？”
詹天佑出门一般不会乘坐包厢，而是和普通人一样挤在沙丁鱼罐头似的车厢。国家建设太需要钱了，铁路又是重中之重，所以他坚持以身作则。但这样做也有麻烦，就是一路上都很吵杂，幸好左右座位上都是助手和工作人员，还有杨秋派来的警卫员，所以避开不少麻烦。
年轻助手知道他的脾气，也干脆不管辩论，介绍道：“南线上我们先选定7个动工点，基本上每个省都有。最大困难是广西和福建，山连山水连水，施工难度不比陇海线差多少，江苏、山东和浙江相对容易。北方最大麻烦就是长白山地区，这里海拔太高，严教授已经去实地勘测，准备看看是绕路还是开凿涵洞。”助手开始讲解环中国铁路南线的情况，这条铁路已经得到杨秋和财政部的全力支持，并拨付500万还派空军和陆军工程兵帮助进行先期测绘工作。这可是他的毕生愿望，是无论如何都不能出错的大工程，所以听得非常仔细，每每有不清楚的就要询问上几遍。
“陇海线被地震破坏的情况如何？”
环中国铁路比较还遥远，詹天佑此次出来主要是亲自检查陇海线西段项目，由于地震导致多处路基垮塌，他非常的担忧。要知道陇海线是涉及西北国家安全的大项目，南京和国防部已经严令一定要在1923年底通车。
“东哈萨克齐至星星峡的路基全部动工，连云港至潼关速度也很快，就是宝鸡至天水这段路问题太大。之前修建的路基和铁路桥受地震影响发生不少移位，好些地方还出现裂缝。前面施工人员的意思是干脆重新选线，避开地震带以免将来造成更大破坏。”
滚滚铁轮声中，詹天佑的眉头渐渐拧了起来，将吃到一半的馒头收入公文包中。陇海线最困难就是天水至宝鸡这一段，火车需要翻越秦岭六盘山，山高水险深峡嶙峋，光是各类水泥铁路桥、开凿涵洞就需上百公里，技术要求之大世界罕见！此次地震破坏最大的也是这段，但是否重新选线他也不敢立刻下决定，要知道光这段已经投入1亿民元，如果重新选线就意味着前期投资全部泡汤，还肯定会延误工期。
长途旅行似乎消耗大家太多精力，争得面红耳赤的两派年轻人也都消停下来，直到列车抵达汉中，活力才再次展现出来。
由于汉中至天水这段铁路还没修好，所以想要前往甘肃或新疆需要从这里换马车。当詹天佑起身后，眼尖的学生立刻认出这位赫赫有名的铁路部长，呼啦一下就把他围了起来。
“詹部长，前面的铁路还要多久能通车？”
“是啊，我们还想从这里直接坐过车去西北呢。”
“会很快的！国家已经调集全部力量来攻克这段天堑，没什么能挡住我们中华民族前进道路的！”
“好！啪啪。”
詹天佑的豪言惹来学生们的鼓掌，在车上反驳杨秋政策最厉害的年轻人走了过来。他戴着眼镜，看起来斯斯文文非常有气派，介绍自己道：“鄙人胡适见过詹部长。”
胡适？詹天佑挑挑眉毛，想起这两年喧闹的新旧文化之争，问道：“你就是北京大学的胡适？”
“正是。”
詹天佑看了眼，长相英俊，风度翩翩，又在美国留学多年，让他不自觉生出亲近感，若不是火车上他屡次说杨秋政策有误，或许还要再高看几分。
胡适也第一次见到南京部长级人物，他早有心从政可始终不得门入，奈不住寂寞问了一句：“詹部长，我们在火车上的话您都听到了吧？能不能谈谈您的见解呢？”
“我的见解？呵呵。”詹天佑虽然身为部长，但却从来不干涉政治决定，这是他答应杨秋出任铁道部部长的承诺。何况他心中现在只有中华大铁路梦想，所以摇摇头指指前方：“前面会有你们的答案的。”
胡适等学生和年轻人不太懂，恰好此时来接詹天佑一行的军用卡车到了，他干脆让卡车把大家都带上，一路摇晃着向前宝鸡前进。
“少尉大哥，我们还有多久到宝鸡？”
一路上歌声不断的几个女学生颠簸得浑身难受，拉住带队的少尉询问还有多远。少尉哪见过这么多大城市里的女孩子，扭扭捏捏红着脸安慰她们，直到一片五颜六色的帐篷海洋出现在眼前，才大松口气：“我们到了。”
“哇快看！那是什么？真漂亮。”
“对啊，好多颜色。”
“这里怎么会有这么多帐篷？是不是施工队的？”
“等等，这是老天爷啊！”
随着车队驶近，刚才还因为首见美丽的帐篷海洋，兴奋的高声呼喊的女学生猛然捂住嘴巴，大眼睛瞬间就红了起来。
一群群如灰褐色蚁群般衣衫褴褛的人群出现在眼中，士兵们正在发放少的可怜的口粮，孩子们光着身子紧紧拽着大人的手，眼神胆怯的望着这群衣着鲜亮皮肤细白的城里人。
这哪是什么铁路施工队的帐篷？根本就是个地震灾后的大难民区！
“下车吧。”詹天佑深吸口气，脸色严肃起来：“你们都是成年人了，在车上不是一直讨论国家建设和政策吗？这里有你们需要的所有答案。”
第五五二章 东归计划
冷杰有着显赫的家世。
父亲冷御秋是国防军13师中将师长，外祖父曾任清室江苏监察使，从小衣食无忧的他逐渐养成了高傲的性子。但这种高傲并没破坏他的才华和天赋，1915年以优异成绩考入湖北理工学院，三年内不仅完成自身学业，还完成了美国麻省理工学院的全部课程，所以年底被教育部选定为13位出国继续深造的数学和物理系种子生，一跃成为国家重点培养对象。
临行前他准备出来散散心，恰好听说北京大学在搞西北采风活动，就加入西北之行来到这里，也想借此机会亲眼看看8年来国家变化到底有多大。
变化还没看到多少，秦岭脚下这片五颜六色的海洋就让他觉得仿佛有什么东西扎了自己的心一下。之前他还赞同胡适不该妥协欧美，应该以强硬回击争取国家利益，对外资进行限制保护民族企业的长期利益，但面前的画面却让他明白了为何詹天佑说，这里有自己寻找的答案。
8年的惊心动魄，8年的壮美波澜后面，其实很多东西……并没彻底的改变。
在这片斑斓的帐篷海洋内，是一群群因地震灾荒无家可归的普通国民。当他们的目光扭向自己，里面写着的分明是饥饿和求生的挣扎。什么大国？什么伟大胜利？什么样的阴谋算计！都没有这一刻来得真实。不解决国民的最基本生活保障，所有幻想都只是建在沙砾上的楼阁，所以当一双双茫然求助的眼神望来，连詹天佑都狠狠叹了口气。这就是杨秋和南京妥协的真正原因，八年连续拼杀后，国家和国民都到了急需修生养息的阶段。
士兵们背着枪，在帐篷海洋里来回巡逻确保安宁。简陋的卫生室门口排满长龙，每条狭窄的通道都洒满了生石灰。从火车上拆下的二手锅炉为大家提供饮用热水，这些举措都能证明军方和政府正在竭尽全力阻止最可怕的灾后瘟疫发生。
灾民捏着碗排队等待领取救济粮，地震带走了他们一辈子的财富，能拿到一件军队发放的单衣已经非常幸福。布满老茧洗也洗不干净的灰褐色大手中捏着饭碗，眼巴巴瞅着前方，只希望能早些轮到自己，带点米回去给家人熬粥。
敞开的油布大帐篷内，堆着高高地米袋，分发粮食的士兵却只用一只很小的竹筒来衡量白米，满满一筒倒下去也只能铺平碗底。“这么能这样呢？这点米怎么吃得饱！”来采风的女大学生泪流满面，扭头见到士兵居然用这么小的竹筒分发粮食，爱心泛滥不管不顾冲到面前，抢走米筒将一勺勺的白米疯狂送到灾民手中，一边勺还一边抹着眼泪破口大骂：“这里不是有很多大米嘛！为什么不发下去？你们这样做是犯罪，是罔顾人命！”
“住手。”
士兵被女学生一闹正不知怎办好，负责难民营安全的少校冲了过来，指指几个抱着米要离开的灾民，大喊道：“还愣着干什么？把米拿回来！”
士兵得到命令立刻按住几个试图逃离的灾民，学生们见状顿时纷纷上来阻挠，士兵则立刻横枪挤开对方不让靠近。胡适见状也连忙冲上去摆出北京大学老师的资格理论，见到他出来撑腰，学生们更是有恃无恐，更以为这位少校故意刁难灾民克扣粮食趁机捞好处。各式各样的叫喊，骂人声将队列搅得七零八落，眼看再闹就要出乱子，助手连忙看詹天佑：“部长，要不要……”
詹天佑摇摇头，民国免费教育才刚刚开始，即使最早的西南也才7年时间。所以这批学生绝大部分都还是官宦和商贾子弟，他们在象牙塔里待太久了！根本不了解国家的真实情况，所以胡适才被他们捧得高高的，还动辄批评国家政策。
负责营地的少校不敢真动用武力，但又怕事情闹大只得咬咬牙对天鸣枪示警。
清脆的枪声让推搡打闹都猛然停下，正在巡逻的士兵和灾民也纷纷围拢过来，很多灾民还以为有人抢粮，自发的拿起棍棒冲过来保护，气氛一下子凝重起来。
胡适见状连忙站出来打圆场：“在下胡适，北京大学老师。非常抱歉，是我的学生太激动了。但你们也不该克扣粮食！灾民身体都很差，应该让他们吃饱才能避免生病。”
少校见终于稳住局势，也悄悄擦把汗把枪插好，走到胡适面前敬个礼说道：“这位老师，你应该管好你的学生！现在西北很乱，请不要在给国家添麻烦，至于是否足额我们都是按照规定来的，别的地方我不敢说，但我这里没人敢克扣一两救灾粮！”
“胡说，还说没有克扣！这么小的竹筒一个人都吃不饱。这位大叔别怕，多拿点，他们要是再敢克扣，我就告诉我爹，让报社的人来把他们都曝光。”手里还死死抓住勺米筒的女学生看起来家世不错，一边说一边将米不停塞入面前一位牵着孩子的中年男子碗里，浑然没把少校和士兵当回事。
但出人意料的是，这位青衫整洁的中年男子却将满满一碗米倒回米袋，然后用手抓一把与米筒差不多的大米放入碗里。这个奇怪的举动让几位学生很诧异，都以为他被怕了士兵的滛威，纷纷叫嚷让他多拿些，尽管吃不会有事之类的话。
男子拿到属于自己份额后，将碗递给儿子拍拍头，嘱咐先回去才上前抱拳向胡适行了个礼：“在下陈标，乃是此地灾民小学的教员。胡老师和诸位同学的心思我们这些人都能理解，也谢谢大家，但这个粮我们真不能多拿。”
“为什么？”女学生很不解。
陈标老师抖抖袖子，斯条慢理挽起多余部分，指指米仓：“去年遭灾后，各家各户的粮食都绝了。云集于此的灾民如今已不下十万之数！此去向西更有几百万张嘴巴嗷嗷待哺！现在才4月，这个地方要等到5月底才能播种，收粮食更要等到9月。我们这些人还有足足5个月要熬呢！若是早早把救济粮吃完，又去吃什么呢？是草根树皮还是观音土？亦或是学那前清，每逢灾年便易子相食？我等已是无家之人，中央援救我们，全国都送来粮食棉衣，这已是莫大恩惠，岂能贪得无厌？宁每日少食，也不愿三日饱餐后做那流民浪荡荒野。”
这位陈标老师的话很轻，动作舒缓节奏缓慢，但话语里却透着股传统中国文人的洒脱和傲气。告诉学生们，救灾粮不是无限的，如果早早吃完恐怕只能引发后面更大饥荒蔓延。
四周的人听到这里纷纷表示愿意少吃，连那几个想投机取巧抱着米走的灾民都面红耳赤主动把多拿的米倒回米袋，灰溜溜钻出人群。
胡适愣住了，学生们的脸一下子红了，他们只想到要让灾民吃饱，却忘记救济粮也是有限。就算东南还有粮食运来，但几百万张嘴巴要吃到9月底粮食收成上来，还不知道要动用多少人力和专门车辆呢。
詹天佑看到这里后笑了，目光转到一直没加入小马蚤乱的冷杰等几人身上，笑着走过去拍拍他们：“这就是你们要的答案。国家建设不是句空话，需要每个人都作出努力！我刚才车上听你们说马上就要出国了对吧？好好抓住这个机会，希望过几年能看到你们回来，和我们，和这些国民一起把我们的国家建设好，让人人都不愁吃穿，成为真正地大国！”
冷杰眼眶微红，用力点点头。
“我要走了！别灰心小伙子们，继续往西，越过灾难你们就会看到美好和希望。”詹天佑最后指了指西面，向大家告别带着助手和技术员，骑马一头钻入茫茫秦岭。
西面……会有什么？冷杰望着他远去的背影，刚冷却的心脏又燃烧起来。
詹天佑所说的西面，就是移民逐渐增多的新疆和东哈萨克等地。尤其是东哈萨克，上海公报正式宣布回归后，多达数十万流民被强行安置到这里，加上从俄国陆陆续续撤回来的华人华商，昔日的荒僻的卡拉库姆小镇已经大变样，也解决了困扰当地的人手不足问题。环西北铁路加紧施工，简易窄轨已经从这里南下铺到了碎叶，正在向安集延延伸。
作为西北国防支撑点的卡拉库姆要塞也终于进入快速施工期，大量物资从内地通过包库铁路运抵巴尔瑙尔，然后靠窄轨接驳运到这里。根据军事改革草案，国防部正式确定建立西北环形防御带。这条防御带上拥有伊尔库茨克、萨彦岭、卡拉库姆、阿克苏（巴尔喀什湖南段江布尔和阿拉木图分界线上），碎叶、安集延、戈尔诺（吉尔吉斯）七座主要塞，还有大大小小辅助要塞工事一千余，机场11座。按计划整条防御带都将于1933年前建成，成为稳定西北的第一道大闸。
要塞城内已经出现不少华人商铺，主要以面对哈萨克草原出售盐铁茶叶，收购羊毛和皮货为主。东面的阿亚古兹河河畔还建起一个小小的工业区，不仅有冶金厂、水泥厂、小钢厂和火力发电厂这类配套要塞建设的工厂，还出现几家加工皮革和毛纺厂。北面卡尔巴山俄国留下的铅锌矿和铜矿也恢复生产，每年至少能向国内提供1万吨成品。除此之外慕容翰还利用杜托夫实际控制的机会，签署开发卡拉干达特大型锰铁矿的协议，按照他的想法就是先弄到手，等将来和莫斯科继续谈判再拿出来讨论。
与率先稳定的北海省（伊尔库茨克）相比，新划分的乌里雅苏台省和斋桑泊等几个面对俄国的一线边疆区依然不算安宁，需要时时刻刻确保与国内联系。但由于距离南京太远，无线电经常中断，所以电报员想出个注意，就是把无线电接收机搬到侦查气球上，所以生活在这里的人只要睁开眼，就能看到要塞城上空悬着一个巨大的浮动气球。
冷杰等学生刚步入要塞城，就被它的繁华和庞大规模吸引了，但兴奋地学生却不知道，一串急如鼓点的脚步声已经再次打破西北的平静。
副官用力敲开吴佩孚的办公室大门，立正敬礼带来南京的重要命令：“报告，总司令急电！要求我们立刻执行东归计划！”
第五五三章 破坏和丰收
车里雅宾斯克。
昔日繁华的城市已经见不到多少市民，整座城市能看到的只有东倒西歪满脸迷惘麻木的白卫军士兵。他们抽着中国产凤凰牌香烟，喝着劣质的中国高粱酒，吃着被称为中国特产的