你说，蝉儿姐捡到一捆，师兄我也捡到一捆。嗬，崖下星星点点，到处都是，累得我呀，甭提了。”
庞涓拿手比划一下：“有这么多吗？”
童子点头道：“差不多吧。”
庞涓怔在那儿，自语道：“笨呐你，为什么不拿火烧掉呢？”
童子听得清楚，嘻嘻又是一串笑，顺口接道：“庞师弟，倒是让你猜对了。我们一拿回来，先生就让师兄我拿火烧了，火好大呢！”
“什么？”庞涓大惊道，“你再说一遍！”
童子提高声音：“先生吩咐本师兄将两捆竹简一把火烧了！”
庞涓似乎不相信：“真的吗？”
“咦，”童子瞪他一眼，“你是信不过本师兄？是大师兄我亲手烧的，还能有假。”
“信信信。”庞涓连声打揖，与童子胡乱搭讪几句，扬手走开。
“烧掉了？”庞涓一边走，一边自语，“不对呀，先生为何一定要烧呢？依先生为人，若是不想授予别人，这世上任谁也取不去。他若想授，即使烧掉也是枉然。因而先生完全没有必要去烧。”
“可事实是，先生烧了。”庞涓顿住步子，细细思忖，“大师兄不会骗人，所烧必是真的。看来，先生是铁心烧掉此书呢！还有，先生让大师兄在光天化日之下抱到室外去烧，分明是要做出样子给人看。先生授予我书，这样子自是做给我的。先生为何这般做呢？难道先生真的是猜透了我的心，也是真心将此宝书授予我一人吗？抑或是，先生见我没有还书，生我气了，这才故意将书烧掉？”
庞涓七想八想，终也未能想出个所以然来，倒是把自己想乱了，苦笑道：“管它呢，是先生自个儿烧的，又不是我烧的。再说，先生烧掉也好，否则，此书留在谷中，我必睡不安稳。”
这样想着，庞涓心里完全释然，忖道：“好了，先生这里风吹云散，相安无事，我也该瞧瞧自家的宝贝去。”
庞涓一路哼着曲子，志得意满地走向雄鸡岭。
心里坦然，庞涓也就没再绕弯，直奔那棵大树，但见现场一片狼藉，显然有人来过。
庞涓这一惊非同小可，脸上血色全无，急急走到树洞前，伸手入洞，却摸到一堆猪粪。
庞涓心急如火，顾不上污秽，将所有猪粪从洞中掏出，扔到外面，又在洞里探寻多时，只摸出笔墨砚台及几片他用剩下的空白竹简，独不见自己亲手抄录并精心串装的《吴子》一书。
树洞不大，容不下一人。庞涓把凡是能寻的地方尽皆探寻一遍，再无一片竹简。庞涓真正急了，如疯子般在大树周围狂寻一阵，竹简踪影皆无，竟是不翼而飞了。
一番急躁过后，庞涓渐渐冷静下来，回到树洞前，一边观察，一边思索：“此地极是隐秘，鬼谷中从未有人来过。再说，这几日我也未曾露出破绽，孙宾、张仪、苏秦三人也应该不知。”看向手中残留的猪粪，又瞄一眼现场的狼藉之状，灵感忽至，“这树洞里哪来的猪粪？会不会此地是个野猪窝，野猪看到巢|岤被占，一怒之下，将我的竹简叼了去？嗯，倒是有可能，待我寻寻看，或是这头该死的野猪叼走了。”
没寻多久，庞涓果然在林中发现猪蹄印，大喜过望，抽出宝剑，沿蹄印一路追到溪水边，不见踪迹了。
庞涓洗过身上污秽，在溪边一块石头上坐了一会儿，不无沮丧地回到草舍，盘腿坐在榻上，再入冥想。
陡然，庞涓的脑海里闪过一念：“除先生之外，鬼谷中并无他人知晓此事。难道是先生吗？会不会是他将兵书予我以后，放心不下，暗中跟踪我，见我抄写一个副本，心中不满，悄悄取去。似乎不对，先生是有道之人，怎会做此下作之事？会不会是先生让师姐干的？也不会。如果是师姐，她断不会在里面放上猪屎。这种事情，只有张仪干得出来，可兵书之事，先生是绝不会让张仪知道的。会不会是大师兄呢？也不像，如果是大师兄做下此事儿，白日那副天真模样他绝对装不出来。还有，师姐与他好不容易才将竹简捡回，先生为何一定要烧掉它呢？”
庞涓越思越想越糊涂，一挺身站起：“不想了，我且问问先生去，看他是何话说。”
庞涓赶到鬼谷子草堂，见玉蝉儿站在门外，揖道：“请问师姐，先生在否？”
“在。”
“请师姐禀报先生，庞涓求见。”
玉蝉儿淡淡说道：“去吧，先生这在候你。”
听到是在候他，庞涓又吃一惊，忐忑不安地走进草堂，果见鬼谷子端坐于席。
庞涓扑通跪下，叩道：“弟子叩见先生。”
“起来吧。”
“弟子不敢。”庞涓叩道，“昨日丢失宝书，弟子难受不已，一夜不曾睡去。方才听说师兄、师姐已将吹落的竹简寻回来了，弟子略有所安，特来向先生请罪。”
鬼谷子缓缓说道：“就丢书来说，有罪的是风，不是你，你何必请罪？”
“先生说的是，可——书是弟子所借，弟子——”
“唉，庞涓呐，”鬼谷子轻叹一声，板起面孔，若有所指，“请你记住为师的话：无心犯错，错再大，也是小错；有心犯错，错再小，也是大错。大错也好，小错也罢，若肯悔改，也都不怕，怕的是将错就错，一错再错啊。”
庞涓叩首泣道：“先生教训，弟子铭记于心。”
鬼谷子苦笑一声：“不要铭记了。你能记住一点，也就是了。”
“先生，”庞涓抬头，“弟子有一事不明。”
“说吧。”
“听说先生竟将寻回来的竹简付之一炬，弟子实在想不明白。”
“何处想不明白？”
“《吴起兵法》既是兵学圣典，先生为何一定要……毁掉它呢？”
“好吧，”鬼谷子侃侃说道，“你既问出来，老朽这就告诉你。吴子赠书之时，曾对老朽留言，此书许传一人，许读三日。老朽已经传授予你，也已许你熟读三日，已是兑现诺言，此书亦无用处了。老朽焚之，不过是将其返还吴子而已。”
庞涓松了一口气：“原有这个说法，弟子不知。弟子只是觉得，如此好书，毁掉当真可惜了。”
“唉，庞涓呐，”鬼谷子又是一声轻叹，“老朽这对你说，好书在好读，好读在好悟。心存杂念，只读不悟，再好的书，亦是无用。”
庞涓垂下头去，喃声说道：“弟子谨记先生教诲。”
“去吧。”
走出草堂，庞涓寻到一处僻静地方，仰面躺下，心中忖道：“先生焚书原为这个理由，看来是我多心了。唉，也是我自作聪明，只因留有抄本，读时就不用心，好不容易得到宝书，却未能好读，只有前面六篇尚能背诵，余下四十二篇，竟是连个记忆也荡然无存了。”
叹息一会儿，庞涓翻身爬起：“不行，我得尽快将此六篇抄写出来，否则，若再忘掉一些，岂不可惜？”
庞涓大步回到草舍，闩了房门，磨墨弄简，一边背诵，一边抄写：“图国第一吴起儒服以兵机见魏文侯文侯曰寡人不好军旅之事起曰……”
庞涓正自抄写，外面传来脚步声。庞涓打个惊愣，凝神细听，是张仪习读回来，吹着口哨，吧嗒吧嗒的木屐声由远而近，直冲草舍而来。因前有芥蒂，二人近日面和心不和，几乎没有往来，庞涓故而并未在意，顾自伏案抄写。
那脚步却不急不慢，不偏不倚，径投他的房门。庞涓一怔，刚放下笔，房门就被猛推一下。因他闩得甚牢，张仪连推几下，改推为敲，叫声也传进来：“庞仁兄——”
庞涓急了，掀开被子，不管三七二十一，将竹简尽藏其中，假作惺忪状，边揉眼边开门：“谁呀，困死我了。”
张仪跨进屋子，打眼扫向床榻，见根本不似睡过的样子，又见砚中有新墨，心中已知几分，冲他笑道：“呵呵呵，我说庞仁兄呀，若是仲尼老夫子在此，你猜会发生何事？”
庞涓怔道：“发生何事？”
张仪又笑数声，指床榻道：“老夫子见仁兄大白日睡懒觉，必是连连摇头，长叹一声，‘吁，朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也’，而后上前，挽袖舒襟，一把抱起被子，出门扔到屋顶上去。”话音落处，作势就揭被子。
庞涓急前一步，牢牢挡住，嘿嘿笑道：“老夫子是何等修为，哪似张仁兄这般嘴脸？再说，张仁兄如何能将在下比做宰予？宰予日日贪睡，在下却是黄花闺女进洞房，今日这是头一遭哩！”
“这倒也是。”张仪连连点头，阴阴一笑，“几日来庞兄好似魂不守舍，想是有何心事，害得连觉也睡不安稳了？”
庞涓斜他一眼，呵呵笑着逐客：“张兄若是有事，这就快说。若是无事，在下还要再睡一时呢。”
张仪眼珠儿一转：“庞兄不说，在下差点忘了。山外发生一件大事，在下特来告知庞兄。”
“哦？”庞涓急问，“是何大事？”
“这……”张仪故弄玄虚，“天机不可泄露。”呵呵连笑数声，转身出门，扬长去了。
庞涓拔腿急追出来，扬手叫道：“张兄——”
第三章庞涓下山，鬼谷三子各获绝学
新年伊始，天地回暖，秦川大地迎来又一个春天。就在这乍暖还寒、万木萌动时节，河西少梁发生一起规模颇大的乡民暴乱。
发起者是那个曾到张邑向张仪叫过板的吴青吴少爷，原因极其简单，河西失陷后，像张仪家一样，吴青一家横遭劫难，家财尽被抄没不说，吴青的父亲更被秦人处死，吴青及一家老少沦为仆役。更可恶的是，吴青年仅十一岁的妹妹被一个秦国官大夫看上，在光天化日之下将她强犦。吴青听到她的声声惨叫，忍无可忍，血气喷涌，将官大夫一家悉数杀死，召集旧日仆从，乘夜色逃出少梁，窜入西部丛林。此事在少梁引起轰动，许多与他有着共同命运或不堪秦法严酷的魏人闻讯，纷纷追随，不出半月，吴青竟然聚起数千人马，踞守山林险要，拼死对抗秦军。河西郡府两番派兵清剿，均被他们击溃。
事件迅速报至河西郡兼职郡守司马错。这日大朝，司马错将事件始末详细奏报惠文公，请旨清剿。惠文公的眉头略略一皱，将他搁在一边，转脸望向别人：“诸位爱卿还有何奏？”
其他朝臣见状，也就纷纷奏事。惠文公逐一处置完毕，宣布退朝。
看到惠文公率先退去，司马错一脸错愕，愣怔半晌，一把扯住公孙衍道：“公孙大人，这阵儿您可得空？”
公孙衍笑道：“国尉有话，但说无妨。”
“请大人至下官府上一叙。”
公孙衍跟随司马错来到国尉府上，分宾主坐下。司马错将河西危势扼要讲说一遍，不无急切地望着公孙衍：“大良造，如此紧要之事，君上竟然不管不问，在下——”打住话头，眼神迷茫。
公孙衍在少梁镇守多日，自然知晓吴青其人。河西之战时，秦人围攻少梁，吴青一家出人出钱，投入抗秦苦战，公孙衍为此甚是感动。时过境迁，公孙衍今日贵为秦人大良造，吴家却或死或走，惨遭欺凌，吴青更是落草为寇，着实让人叹喟。此时被问，公孙衍不便多说，只好替吴青辩解一句：“吴少爷养尊处优惯了，平素也爱争强好胜，此番想必是被逼上绝境，不然不会走到这一步。”
司马错恨道：“这些魏国权贵，当初就该斩尽杀绝！”
公孙衍见他言语决绝，一时不好再说什么，正欲托故离开，司马错求道：“大良造，此事急切，下官特请您来，是想求您拿个主意。这事儿半时也拖不得，此端一开，河西再无宁日了。”
公孙衍沉思有顷，缓缓说道：“司马将军，君上没有当场下旨，说明君上未想清楚。此事牵涉的恐怕不是一个吴青，而是河西的整个治理方略，因而，在下以为，将军还是等一等再说。”
司马错想了一下，觉得公孙衍所言在理，拱手道：“下官遵命！”
从国尉府里辞别，公孙衍回府时已近午时。大良造府即原来的商君府，公孙衍原本简朴，加上商君府中应有尽有，因而在他入住之后，只是换了块匾额，别的基本未动。
刚至府门，公孙衍就感到有些异样，因为门口比平日多出两个卫士。公孙衍看他们一眼，也无二话，迈步进府，看到院中钉子似的竖着两排卫士。公孙衍已知怎么回事，急急走进正堂，果见惠文公和上大夫樗里疾坐在里面。
公孙衍赶前几步，叩首于地：“微臣叩见君上。微臣不知君上驾临，回来迟了，请君上恕罪。”
惠文公摆下手，笑道：“爱卿请起。寡人不告而至，若要论罪，当是寡人请罪才是。”
公孙衍行过大礼，起身走到几前，正襟坐下。内臣早已反客为主，沏好茶水，端至公孙衍几前，退至门外。
惠文公笑道：“时光过得真快，眨眼之间，爱卿来秦已是半年了。秦地民风粗犷，鲜知礼义，爱卿过得惯吗？”
“谢君上关爱。前些时日，微臣前往各处郡县巡访，对秦地民风甚是惊叹。”
“有何惊叹？”
“微臣所到之处，路不拾遗，夜不闭户，邻人之间鲜有争执，州府衙门也少诉讼，据说民间争执，多在进公府之前就已化解，这在魏国简直不可思议！”
惠文公又是一笑：“这都得益于先君的新法。秦人缺少教化，记不住礼义，只能记住法文。按照先君之法，他人之财，左手得之，斩左手，右手得之，斩右手。”
公孙衍应道：“这也正是微臣所担忧的。”
“哦？”惠文公一怔，“爱卿有何担忧？”
“法令过于严苛，初行时尚可，行久不变，势必伤民。民若伤及皮毛，尚无大碍，若是伤及根本，则不可行远。”
惠文公沉思良久，抬头问道：“依爱卿之意，难道商君之法有不切实际之处？”
“正是。”公孙衍脱口应道，“譬如这一条，他人之财，左手得之，斩左手，右手得之，斩右手，就有模糊之处。他人之财若是得之于义，不妨得之。再说，即使得之不义，得多少斩手，得多少不斩手，理当有个区分。再譬如连坐法，一人犯罪，累及全家不说，还要祸殃九族，罪及诸邻，这就有些过了。还有盗寇，也应分清层级，而后判其该受何刑。重农轻商，也似不妥。奖励耕植固然重要，假若没有商贾，货物就无法流通，民间就不能互通有无，国家也收不到相应赋捐。”
惠文公眉头微皱，沉思有顷，缓缓说道：“爱卿所言甚好，但在先君崩天之前，寡人曾对先君起誓保持新法。今先君尸骨未寒，寡人擅动新法，似不稳妥。”
公孙衍一怔，离席跪地，叩道：“微臣冒犯先君，罪在不赦！”
惠文公摆手道：“不知者不罪，爱卿请起！”
公孙衍再拜道：“微臣谢君上不罪之恩！”
惠文公看到公孙衍重回席位，微微笑道：“听闻爱卿写过《兴魏十策》，后又将其烧了，可有此事？”
“都是过去的事了，不值一提。”
惠文公轻叹一声：“唉，如此好书，竟这样毁了，寡人甚感惋惜！”
“君上不必惋惜，微臣书中所述，净是魏国之事，不合秦国之情。”
“爱卿错了，”惠文公笑道，“秦魏比邻而居，寡人若不知魏，岂不成了瞎子？”
公孙衍也是一笑：“听君上说话，真是一件快事！”
“寡人闻知前相白圭治国有方，爱卿随从白圭多年，定然熟悉这些方术。先君新法虽说不可变更，爱卿倘有治国良策，只要是利国利民，寡人倒还可以做主。”
“若是此说，微臣倒有一个想法。”
“爱卿请讲。”
“秦得河西和商於，新增方地千余里。新法虽说奖励耕织，然而，仅凭秦国原有属民，势必力不从心。微臣以为，君上可以诏告天下，凡是愿意赴秦垦荒种地的，可免其十年赋役。三晋之民多有不堪重负者，一旦闻知，必携家拖口，赶赴秦地垦荒——”
公孙衍未及说完，惠文公已是兴奋地一拳砸于几案上，脱口赞道：“善哉此言！地是死的，民是活的。天下在民而不在地，有地无民，等于无地，有民无地，却可以夺地。”
“君上圣明。”公孙衍接道，“这样一来，秦国荒地得拓，三晋良田荒芜，只此一进一出，胜负判矣。”
“是是是，”惠文公连连点头，“爱卿这是釜底抽薪之术，甚妙！这样吧，”转向樗里疾，“樗里爱卿这就拟道诏书，寡人加玺，明发天下。爱卿可以这样拟文，凡列国赴秦垦荒之民，寡人不问地位贵贱，一律以秦民看待，凡在秦地恳田二十亩者，免赋役十年，超出二十亩，每增加十亩，增免一年，超出一百亩，按斩敌三首记功一次，赐爵一级，超出两百亩，按斩敌五首记功一次，赐爵两级。嗯，还有，对于那些一无所有的贫民，只要申请，寡人借以粮食、工具，三年之后待其丰收，照所借之数偿还，寡人不取任何利息。”
樗里疾应道：“微臣领旨。”
公孙衍甚是惊愣。他不过提出一个设想，至于如何去做，真还没有细想。惠文公竟在片刻之间做出决断，且考虑得如此细微，似是早有预谋一般，着实让他佩服。
公孙衍正自发怔，惠文公的声音又传过来：“这是大事，更是国策，就由两位爱卿共同承办。”
公孙衍、樗里疾拱手道：“微臣遵旨。”
惠文公话锋一转：“公孙爱卿，寡人今日到你府上，却不是为这事来的。”
“可为河西之事？”公孙衍想了想，小声问道。
“不完全是。”惠文公语气中不无忧虑，“不过，河西之事的确严重。寡人粗略算过，单是魏国权贵就有数百家，哪一家都有十数口，若再算上仆从，只怕不下十万众。河西让魏人治理六十年，民众已习魏制，陡然让他们改行秦法，的确是难。爱卿熟知河西，可有妙策？”
“微臣听说先君变法是分两步走的，第一步行过数年，再行第二步——”
惠文公眼睛一亮：“爱卿是说，河西改制也分两步走？”
“微臣以为，对待河西之民，不可强制，可先怀柔，让他们有条活路，尝到做秦民的好处，然后再行秦制。对于那些魏国权贵，更要怀柔。这些人大多知书达理，多才多艺，是民中精英，若将他们一概铲除，于国于民都是伤损。而且，今后再得魏地，魏民因无退路，必会上下一心，誓死抵抗。”
惠文公沉思有顷，缓缓点头：“就依爱卿所言。寡人这就颁旨，凡是魏国权贵，只要服从秦法，愿做寡人的顺民，寡人这就归还其原有财产的一半。至于这个带头起事的吴青，听说爱卿与他相熟，烦请爱卿修书一封，招抚吴青。吴青若是愿意接受招抚，寡人不仅既往不咎，且也归还他家的一半财产。如果此人愿为寡人做事，寡人也可视才量能，给他一件事做，爱卿意下如何？”
公孙衍跪地叩道：“微臣代吴青及河西臣民，叩谢君上隆恩！”
惠文公扶起他道：“爱卿快快请起，要谢，也该寡人谢你才是。无论是魏人、秦人，只要住在河西，都是寡人的子民，寡人总不能让自己人去打自己人吧！”
公孙衍由衷叹道：“秦国有君上，真是秦人之幸啊！”
惠文公笑道：“寡人有爱卿，也是寡人之幸啊！嗯，公孙爱卿，寡人此来，是另有一件大事请教爱卿。”
“微臣恭听。”
“你见过惠施吗？”
公孙衍摇头道：“微臣听说过此人，只是未得机缘相见。”
“爱卿听说他什么吗？”
“此人能言善辩，在稷下时向名嘴公孙龙叫板，二人激辩两日，听众盈门。后来听说他在安邑当街摊出《观物十事》，微臣正欲求教，他却被太子殿下请进贵门。”
“今日看来，此人还不只是能言善辩，而是一个大才哟！”
“什么大才？”樗里疾扑哧笑道，“他的《观物十事》，微臣也听说了，净是胡扯。这是一个怪人，魏王用他治国，只怕越治越乱了。”
惠文公眉头微皱，白他一眼，缓缓说道：“看事不能只看表面。惠施为相，做的第一件大事就是迁都，此举大不寻常！”
樗里疾辩道：“魏王迁都，分明是害怕我们打过河去。”
惠文公走到地图前，指着图道：“你们看，魏国国土分为两块，一块在中原，以大梁为核心，另一块在河东，以安邑为核心，中间被韩国拦腰切断。中原千里沃野，人口密布，农商发达，而河东多为山地，并无回旋余地。魏都东迁，一可壮大国力，二可避我锋芒，三可与山东列国角逐中原。古人有言，得中原者得天下，魏避实就虚，中原逐鹿，从长远来看，不失为一步好棋。”
公孙衍不无叹服道：“君上看得深远，微臣拜服。”
“不过，”惠文公话锋一转，“魏都如果东移，河东这边自是鞭长莫及，在寡人则是机会。两位爱卿，你们说说，寡人又当如何把握这一机遇？”
樗里疾接道：“微臣认为，我可趁机收复阴晋。”
“收复阴晋？”惠文公点点头，“嗯，阴晋是要收回，只是——怎么收回，你们二位可有高见？”
“微臣认为，”公孙衍应道，“阴晋并不紧要，紧要的是东出之路。”手指地图，“君上请看，秦偏居关中，东出之路只有两条，一是出临晋关，二是出函谷关。出临晋关要强渡河水，虽可在此架桥，桥梁却是易毁之物。再说，大军渡大河，历来为兵家所忌，一则容易半渡受击，二则是过河之后，不得不背水而战。函谷之路却无需渡河，我若直接控制函谷关、崤关，就可直达洛阳，制约周室，同时卡断韩国的武遂之道，进可直逼中原，退可保卫关中。”
“不瞒爱卿，”惠文公接道，“寡人所思也是函谷。若得函谷，南有武关，东有函谷关和河水两道天险，秦即成为四塞之国，寡人可以高枕无忧矣。只是——”略顿一下，“函谷关、阴晋均由魏将张猛镇守。从河西之战看出，此人是个将才，不好对付。阴晋、函谷均是险地，易守难攻不说，又能互相策应，若要取之，的确棘手。公孙爱卿可有良策？”
“微臣有一计，函谷、阴晋唾手可得。”
“爱卿请讲。”
公孙衍侃侃说道：“继续利用魏侯称王之事。魏侯称王，最不舒服的是韩、赵两国。两国原来害怕魏国，但河西一战，大魏武卒威风不再，名分之争渐次显示。微臣以为，君上可派使臣晓谕周天子，以周天子名义诏令魏王放弃王号。魏王必定不肯，此时，君上就以讨逆为名，结约赵、韩两国，征伐魏国。若是三国同时起兵，魏王必是应接不暇，无力照顾函谷。至于这个张猛，微臣自有办法应对。”
惠文公点头道：“爱卿所言甚是。”思忖有顷，“不过，赵、韩两国也不单是名分之争。这件事儿可以定下，由公孙爱卿筹划方案，樗里爱卿安排朝见周室，出使赵、韩等一应事宜，共约伐魏。可对韩、赵承诺，伐魏之时，韩人所占土地，归韩，赵人所占土地，归赵！”
第二日，惠文公连颁数诏，一是奖励流民赴秦垦荒，二是安抚河西的原有贵族，归还其原家产的一半。公孙衍特别捎书给吴青，向他指明出路。吴青看到活路，也就放下武器，接受招抚。为示诚意，吴青使属下将自己绑了，亲至咸阳向惠文公请罪。
惠文公闻讯大喜，迎出殿外，亲手为他解下绳索，携其手上殿，当殿赦免他无罪，诏令将其部众选出精干的改编为秦卒，晋封他为官大夫兼千夫长，摄少梁守尉。
与此同时，三路使臣浩浩荡荡，分别奔向洛阳、邯郸和新郑。
就在秦国万象更新，紧锣密鼓地准备伐魏，谋取函谷关、阴晋之时，魏惠王却在为一件大事发愁。
这件大事就是钱。近年来，魏国大事连连，先是孟津之会，后是大兴土木扩建王宫，再后是伐卫，再后就是河西之战，既动干戈，又兴土木，哪一样都要花钱。尤其是河西大战，不仅使老相白圭捐助的七千金打了水漂，更将魏惠王积蓄多年的家底耗了个八九成。这一次举国迁都，魏惠王明显感到了捉襟见肘。
魏惠王本来将建造新王宫的任务交给了司徒朱威。朱威既管刑狱，也管钱粮，因而知道还有多少家底。大梁原来就是魏侯的别宫，已建有宫室、宗庙等，只是规格较小而已。经过权衡，朱威提出一个方案，就是将原来的别宫稍加修缮和扩建，改造成王宫。
然而，当朱威将方案呈交上去时，惠王却大发雷霆，拍着几案将他责备一通：“你这宫城连卫公的都不如，哪里能叫王宫？你叫列国公侯如何看待寡人？你你你——你朱威安的什么心？存心要寡人难堪吗？”
朱威却是不卑不亢地叩在地上，听他责完了，方才说道：“陛下，不是微臣不往好处建，而是库中没有多少钱了。”
惠王眉头微微一皱：“没有多少钱？没有多少是多少？”
“回禀陛下，库中仅有两千金，是微臣特意留作军备的。”
库中仅余两千金，在惠王来说简直是不可思议的。以前白圭在时，善于经商不说，日常开支也精打细算，库中所积黄金不下数万，铜子更是不可胜数。白圭走后仅只两年，国库已空，惠王不由暗吃一惊，眨巴一下眼睛：“看来，宫殿你是修不好的，还是抓金子去吧。陈爱卿！”
陈轸跨前一步：“微臣在！”
“前番使秦，爱卿劳苦功高，晋升上卿。修筑宫殿的事，就由上卿府督办。”
陈轸跪下叩道：“谢陛下隆恩！”
陈轸未能如愿当上相国，正自失落，却意外得到上卿职爵，又接到这项肥差，也算是秃头长了副络腮胡，亏中有补了。十日之后，陈轸呈奏了新的修筑方案，就是比照洛阳周宫的规制，在大梁新建一个大魏王宫，将现有离宫扩建为东宫，由太子居住。
惠王看过方案，甚是满意，夸奖几句后，抬头问道：“陈爱卿，这个规制，约需多少花费？”
陈轸应道：“据微臣初步估算，若是全部完工，约需三万金！”
“三万金？”惠王目瞪口呆，“寡人哪有这么多金子？”
“回禀陛下，”陈轸微微一笑，“这个微臣早想过了。大周宫殿不是一朝一夕就建起来的，是数代天子积劳而成。微臣以为，陛下可先修筑一个正殿、两个偏殿及必要的后宫，在规模上不亚于安邑王宫，暂先安置下来。日后有了钱，再根据需要，慢慢构建。”
“嗯，这样也好。”惠王思忖良久，点头道，“依爱卿所说，先建这些又得多少金子？”
“五千金足矣。”
“五千金？听朱司徒说，库中只有两千金了。”
“不是还有些散钱布币吗？折合下来，也值千金！”
“还差两千金呢！”
“微臣有个主意，或可筹足此数。”
“爱卿快说！”
“眼下魏国的赋税是十抽一，这是先君文侯时定的税制，早与列国现行税制不合了。”
“哦？”惠王心中一动，“爱卿这就说说列国的现行税制。”
“赵国是十抽一点八，韩国是十抽一点六，楚国是十抽一点五，齐国是十抽一点四，秦国是十抽一点三。”
“依爱卿之见，寡人当抽多少为宜？”
“眼下是非常时期，微臣以为，可按十二税制，即十抽二。陛下若是改行此制，一年即可增收赋税三千金。”
惠王再次陷入沉思，有顷说道：“就依爱卿所言，拟旨去吧。”
魏惠王没有廷议，直接颁诏将十一税制改为十二税制，立时在魏引起朝野大哗。这且不说，为修宫室，陈轸又奉旨征调各种工匠近万人，苍头逾二十万众，工程尚未动工，已是民怨。
朱威急了，当即赶往相府求见惠施。惠施听完朱威提到税制的事，缓缓说道：“就我所知，这十一税制的确低了点儿。”
“相国有所不知，”朱威急道，“魏国行的虽是十一税制，但另有兵革税、茶税、丝麻税等近十个税种，累加起来，早已超过十抽二这个极限。这还只是君上征的明税，也叫国税，实际征收时，各地吏员均有附加，据下官所知，附加额至少也在十一上下，再加上向土地领主所缴的地租，种田的隶农原本已经所得无几，今又明码加税，叫他们哪里还有活路？再说，眼下秋收在即，陛下却在此时征民，岂不是雪上加霜吗？”
惠施闻听此言，方知事态严重，长叹道：“唉，在下本想从长计议，这才提议迁都，不想——不想却成了害民之举！”
“相国大人，这样下去，魏国真就完了，我们得赶快想个应策才是。”
惠施两眼微闭，似乎陷入深思。
“相国大人，我们这就去见陛下吧。”朱威不由分说，拉上惠施就朝王宫走去。
两人赶到御书房叩见惠王，未及张口，惠王即将话口堵上：“两位爱卿可是为赋税一事来的？”
朱威看一眼惠施，拜道：“陛下——”
惠王摆手止住朱威：“朱爱卿，你要说什么，寡人早已忖知了。不过，你们来得正好。”指着一旁的两捆竹简，“请二位看看这是什么？”
毗人走过去，将两捆竹简拿到朱威前面。朱威打眼一看，正是公孙衍《兴魏十策》中的前面五策。
“唉，”惠王轻叹一声，“公孙衍虽说为人不齿，先是因色杀人，后又叛离寡人，但一事归一事，所写之书倒是可读。不瞒爱卿，寡人昨夜又读一遍，里面许多东西涉及农、商，实乃兴国根本。你与惠爱卿拿回去好好琢磨琢磨，将书中可用之处选挑出来，拟定一个条陈。宫室要修，兴国根本也不能丢，惠爱卿，你说是吗？”
惠施叩道：“陛下圣明。”
“惠爱卿，若是没有别的事，与寡人对弈一局如何？”
惠施听出惠王是在逐客，拱手道：“回陛下的话，微臣这要回去奉旨读书，待有空闲时，再来向陛下讨教。”
“好好好，”惠王顺口笑道，“惠爱卿真是说做就做，雷厉风行之人哪！既如此说，寡人也就不留二位爱卿了。”
惠施、朱威拜辞惠王，各提一捆竹简退出御书房。
走出宫门，朱威怪道：“相国大人，方才您为何一句话不说？”
惠施叹道：“唉，木已成舟，能说什么呢？这两捆竹简，你都拿回去吧，就按陛下之意理出个条陈，我们一道上奏。眼下只能是亡羊补牢，能补多少，就补多少吧！”
“下官遵命。”
在陈轸的督促下，经过大半年的紧张施工，王宫正殿、偏殿的土木工程基本完成，下一步是装饰和环境美化、后花园、后宫工程等。魏惠王放心不下，于这年夏季亲临现场视察。看到基本落成的宫殿，魏惠王甚是满意，要陈轸加快进度，力争在秋后迁都。陈轸要求加拨五百金，魏惠王吩咐毗人从后宫费用里将这笔钱拨出。
三个月之后，在中秋节这日，陈轸回到安邑，奏报魏惠王宫殿落成。魏惠王大喜，当下带着太子申、公子卬、惠施、朱威、陈轸等重臣前往太庙，一是祭告先祖，二是请巫祝占卜，择选吉日搬迁新都。
祭拜完先祖，大巫祝启动仪式，正欲占卜，留在宫中守值的执事御史快马赶到太庙，将一个传檄呈送魏惠王道：“陛下，秦公传檄！”
魏惠王多少有些惊异：“传檄？他传什么檄？”
毗人走过去，接过传檄，呈予惠王，惠王仔细一看，脸色由惊转怒，继而涨成紫褐色，“啪”的一声将木檄摔在几案上。木檄在案上弹跳一下，正好落到惠施跟前。众臣不知发生何事，皆是一惊，面面相觑。
魏惠王震几怒道：“诸位爱卿，你们也都看看！”
惠施慢慢地捡起木檄，见上面写道：“嗟尔魏罃，身为周臣，欺天罔上，擅自称王，是冒天下之大不韪。周臣嬴驷奉大周天子诏命，奉劝魏侯迷途知返，从速放弃王号，负荆至周室请罪。倘若执迷不悟，一意孤行，嬴驷只有顺承天命，率天下之民讨逆平乱，以正天道！秦公嬴驷。”
惠施看过，传给太子申，太子申传给朱威，朱威传给公子卬，公子卬传给陈轸。看到诸臣逐一看过，魏惠王冷笑一声：“哼，一个||乳|毛小子，屁股尚未坐稳，就敢这么对寡人说话！”
公子卬忽一下起身，热血，大声叫道：“父王，儿臣请命征伐秦国，誓获此贼，以报河西之仇！”
魏惠王黑沉了脸，白他一眼，转过头去。
公子卬拉不下脸，正不知如何是好，陈轸接道：“陛下，微臣有奏。”
魏惠王转过头来，看着陈轸道：“爱卿请讲。”
“以微臣观之，檄文不是秦公所拟。”
“爱卿可详言之。”
“惠文公即位不足两年，在秦地位尚未稳固，更没有公孙鞅、车英、甘龙、嬴虔一帮老臣辅佐，断不会公然向陛下挑战。前时差信矹死锛睬袄辞蠛停晌糁ぁv劣谡飧鱿模怯锲胧悄嬖艄镅芩狻！?br />
“嗯，说下去。”
“微臣以为，公孙衍犯下灭门重罪之后，畏罪叛逃至秦，被秦公任命为大良造，接替公孙鞅之职。公孙衍无尺寸之功，却任高位，自然不能威服秦国群臣。公孙衍心中明白，因而急于建功立业，一是报效秦公的知遇之恩，二是借此压服众臣。公孙衍跟从白圭多年，熟知我国，自然会献此策。秦公年轻气盛，虽无孝公之才，却想建树孝公之功，自然与那公孙衍一拍即合。”
“爱卿可有应对之策？”
“微臣?br />shubao2